Un F-2000 du 10° Gruppo décolle pour une mission matinale. (Crédit toutes les images : Stefano D'Urso / The Aviationist)
L’exercice précède le déploiement de la flotte Typhoon à Red Flag – Akaska aux États-Unis
L'armée de l'air italienne mène actuellement du 2024 au 11 mars l'exercice « Typhoon Flag 29 », à la base aérienne de Gioia del Colle, siège du 36° Stormo (Wing). Par rapport aux années précédentes, l'édition de cette année de Typhoon Flag a été avancée car elle était également fonctionnelle à l'exercice Red Flag – Alaska, l'un des deux exercices les plus importants de l'année pour la flotte d'Eurofighter de l'Armée de l'Air italienne (l'autre étant Ex. Noir absolu en Australie).
Le 20 mars 2024, nous avons participé à la deuxième Journée des observateurs du « Typhoon Flag 2024 » organisé par la base aérienne de Gioia del Colle. Lors de l'événement, nous avons eu la chance d'assister aux opérations aériennes tout au long d'une journée entière et de capturer les photos et vidéos que vous pouvez trouver dans cet article.
F-2000A (comme les Typhoons monoplaces sont désignés en Italie conformément à la série de conception de missions du MOD – les biplaces sont désignés TF-2000A) appartenant aux 4° (de Grosseto), 36°, 37° (de Trapani ) et le 51° Stormo (d'Istrana) ont volé ensemble lors de missions quotidiennes complexes. Tous les escadrons étaient représentés pendant l'exercice : 9° et 20° (TF-2000) Gruppo de Grosseto, 10° et 12° Gruppo de Gioia del Colle, 18° Gruppo de Trapani et 132° Gruppo d'Istrana.
Un Typhoon du 18° Gruppo atterrit à la fin de sa mission d'entraînement.
Certaines missions ont également vu la participation des F-35 du 32° Stormo d'Amendola, pour améliorer la coopération entre les moyens de 4ème et 5ème génération. Les moyens de soutien étaient représentés par un ravitailleur KC-767, assurant le ravitaillement en vol, et un G550 CAEW (Conformal Airborne Early Warning), fournissant l'AEW-BM&C (Airborne Early Warning – Battlefield Management and Communication), tous deux appartenant au 14° Stormo.
À l'instar d'autres exercices d'emploi de forces à grande échelle (LFE) organisés récemment en Italie, comme le Rencontre des Tigres de l'OTAN 2023 L'année dernière, les zones assignées à l'exercice s'étendaient des Pouilles à la mer Tyrrhénienne et ont donné aux participants suffisamment d'espace pour s'entraîner à toutes les tâches assignées. Plus précisément, l'exercice a utilisé le vaste espace aérien au-dessus de la mer Tyrrhénienne à l'est de la Sardaigne et des chaînes du Salto di Quirra, ainsi que l'espace aérien au-dessus de la mer Ionienne et des régions des Pouilles, de la Calabre et de la Basilicate.
Un pilote monte à bord de son Typhoon assisté par l'équipe au sol avant une mission.
L’exercice a pour objectif de consolider la standardisation de toutes les unités volant avec l’Eurofighter tout en développant de nouvelles tactiques, techniques et procédures liées au nouveau logiciel P2E(b) – Phase 2 Enhancement bravo – et aux nouvelles armes. Par exemple, l’année dernière, l’objectif spécifique des exercices était de développer – de manière simulée – des tactiques avancées pour l’utilisation du missile MBDA Meteor.
En fait, la nouvelle arme est sur le point d'être mise en service, avec la première phase de la campagne de tests opérationnels et d'évaluation (OT&E). achevé fin 2023. La campagne a également vu la participation des instructeurs d'armes des escadrons opérationnels, dont l'expérience est partagée avec les plus jeunes pilotes lors de chaque édition de Typhoon Flag.
Un typhon du 132° Gruppo décolle dans l'après-midi.
La standardisation entre les différentes unités est cruciale pour participer aux missions de l'OTAN au sein d'une Task Force à équipages mixtes. En fait, l'armée de l'air italienne déploie régulièrement des avions, des équipages et des agents de maintenance de toutes les unités Typhoon. au Koweït à l'appui de l'opération Inherent Resolve et dans la région baltique ou en Europe de l’Est, à l’appui des missions de police de l’air de l’OTAN.
Nous avons pu constater cette interopérabilité lors du Spotters' Day, avec avions et pilotes de différentes unités lancer ensemble non seulement dans le cadre du même ensemble de missions, mais également dans le cadre du même vol. En fait, à l’exception de quelques missions programmées en dehors de l’exercice, tous les vols de quatre navires que nous avons vus au départ comprenaient des avions appartenant à trois escadrons différents.
Un F-2000 du 12° Gruppo décolle devant la piste bondée.
Typhoon Flag permet aux pilotes de s'entraîner à tous les ensembles de missions de l'Eurofighter Typhoon, y compris air-air et air-sol, comme le contre-air défensif (DCA), le contre-air offensif (OCA) et Rôle swing. L'utilisation des armes a été simulée, sans munitions réelles (à la fois réelles et inertes) larguées à aucun moment et les avions volant dans leur configuration habituelle avec deux réservoirs de carburant externes et le module de ciblage Litening, en plus d'un missile captif IRIS-T. .
Un pilote effectue des vérifications avant vol avant une mission.
La participation des F-35 à l'exercice a également été indiquée sur le patch officiel du Typhoon Flag 2024, qui comportait à la fois un F-2000 et un F-35. Les chasseurs de 5e génération, cependant, ne se sont pas déployés à Gioia del Colle, volant directement depuis leur port d'attache à Amendola, située à seulement 72 milles marins (environ 130 km) au nord-ouest de Gioia del Colle.
Un Typhoon affecté au 9° Gruppo part pour une mission l'après-midi.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, Typhoon Flag sert également d'« échauffement » avant le déploiement de l'armée de l'air italienne en Alaska, où elle participera à l'exercice Red Flag – Alaska 24-1 du 18 avril au 3 mai. le service a participé à l'exercice en 2010, lorsque le service y a déployé 12 avions Tornado IDS et ECR pour Drapeau rouge – Alaska 10-3.
Le dernier exercice Red Flag avec des moyens italiens a eu lieu Drapeau rouge 20-2 à la base aérienne de Nellis, au Nevada, qui a vu le déploiement de F-35, de F-2000 et d'un G-550 CAEW. Bien que seule la participation du Typhoon ait été reconnue jusqu'à présent, il est possible qu'un détachement similaire soit déployé en Alaska, comme déjà annoncé pour Pitch Black plus tard cette année, qui devrait se dérouler du 15 juillet au 1er août.
Un pilote laisse son avion entre les mains du personnel au sol après l'atterrissage.
À propos de Stefano D'Urso
Stefano D'Urso est un journaliste indépendant et contributeur à TheAviationist basé à Lecce, en Italie. Diplômé en génie industriel, il étudie également pour obtenir une maîtrise en génie aérospatial. La guerre électronique, les munitions vagabondes et les techniques OSINT appliquées au monde des opérations militaires et des conflits actuels font partie de ses domaines d'expertise.
