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Les ingénieurs d'Apple doivent construire un casque en promettant des lunettes

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Un nouveau rapport de Mark Gurman de Bloomberg comprend des affirmations intéressantes sur l'histoire de l'effort de développement des écrans montés sur la tête d'Apple.

Le rapport de Gurman cite "des personnes familières avec un processus de développement qui s'est étalé sur sept ans" en disant que le PDG d'Apple, Tim Cook, était à l'origine "inflexible dans sa préférence pour la réalité augmentée, de préférence sous la forme de lunettes légères". Mais "Apple avait réalisé" qu'il "n'était pas possible de construire des lunettes AR suffisamment puissantes pour être utiles", déterminant qu'elles devraient en quelque sorte offrir les performances d'un iPhone avec un dixième de la consommation électrique, entre autres défis. .

Malgré cette prise de conscience, le rapport affirme que l'équipe AR / VR d'Apple, appelée Technology Development Group (TDG) "a continué à décrire son travail comme jetant les bases des lunettes AR" pour sécuriser les ressources, dont 90% allaient en fait au développement de le casque qu'Apple devrait dévoiler le mois prochain.

Le rapport poursuit en mentionnant "une personne sur le projet" décrivant une "blague courante selon laquelle les ingénieurs travaillaient sur le N421 sans espoir [projet de lunettes AR] juste pour garder Cook heureux". Et bien qu'il ait fait "peu ou pas de progrès" dans le développement de lunettes AR d'ici la fin de 2019, le dirigeant du TDG, Mike Rockwell, aurait déclaré à des centaines d'employés qu'Apple "pourrait introduire des lunettes un an après avoir commencé à vendre le premier casque".

En janvier, Gurman a rapporté qu'Apple avait reporté sine die les lunettes AR, se concentrant entièrement sur le casque à venir et sur le développement d'un modèle plus abordable sur toute la ligne. Wayne Ma de l'information rapporté que ce casque moins cher peut être vendu "autour du prix de l'iPhone".

Cependant, l'expédition de lunettes AR reste apparemment un objectif à long terme lointain pour Apple, avec le potentiel de remplacer un jour l'iPhone.

Le scientifique en chef de Meta présente les principales différences entre les casques et les lunettes

L'incapacité à livrer les lunettes AR de science-fiction n'est pas un problème propre à Apple. La technologie n'existe tout simplement pas encore aujourd'hui, à tout prix.

Certaines startups comme Nreal ont déjà sorti Des lunettes AR, oui. Mais ces premiers appareils primitifs sont attachés à un téléphone compatible et ont une compréhension extrêmement limitée de leur environnement, un champ de vision étroit et une faible luminosité. Ils sont incapables de fournir les cas d'utilisation les plus attrayants que les lunettes AR promettent finalement. Pendant ce temps, Microsoft et Magic Leap ont opté pour un facteur de forme de lunettes plus volumineux destiné aux entreprises et aux entités gouvernementales, dans l'espoir de miniaturiser éventuellement la technologie pour les consommateurs.

Meta de Mark Zuckerberg aurait initialement prévu d'expédier de véritables lunettes AR en 2024, mais cet appareil sera désormais apparemment juste un kit de développement pour un modèle de consommation plus avancé prévu pour 2027. Depuis la fin de l'année dernière, plus de 50 % des dépenses dans la division Reality Labs de Meta va à la recherche et au développement de lunettes AR.

Pourtant, le retard perpétuel des lunettes n'est pas le glas de la RA, du moins pour une utilisation en intérieur. Bien avant que les lunettes ne soient possibles, les casques comme ceux d'Apple offriront probablement une expérience AR de haute qualité via des caméras passthrough couleur haute résolution à la place. L'utilisation de l'approche d'affichage de l'objectif des casques VR offre un champ de vision nettement plus large que les optiques transparentes à moindre coût, sans les artefacts durs et autres compromis que le facteur de forme des lunettes exigerait.

Fin du mois dernier Apple a annoncé sa conférence annuelle WWDC aura lieu du 5 au 9 juin, avec une "expérience spéciale en personne à Apple Park le 5 juin". a écrit en février qu'Apple prévoit de dévoiler le casque lors de la WWDC23 et a maintenu cette affirmation dans des rapports plus récents. L'analyste de la chaîne d'approvisionnement Ming-Chi Kuo semble être d'accord, écrivant dans une note plus tôt cette semaine qu'il est "très probable" que le casque soit révélé à la WWDC.

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