ROME — L'Italie ajoutera ses propres composants fabriqués dans le pays aux chars allemands Leopard qu'elle achète, y compris éventuellement le canon du canon, a déclaré un haut responsable de la société italienne Leonardo à Defense News.

L'Italie a signé un contrat d'achat de chars pour combler un manque de capacités alors que le conflit en Ukraine fait apparaître une guerre terrestre, et vise à assembler les Léopards sur une chaîne de montage Leonardo à La Spezia, en Italie.

"Dans le cadre d'une lettre d'intention signée en décembre avec KNDS, il y aura une "italianisation" significative du char Leopard 2 pour répondre aux exigences de l'Italie et fournir un rôle industriel et de gestion à l'Italie", a déclaré le co-directeur général de Leonardo, Lorenzo Mariani.

Cela signifie qu'un capteur électro-optique fourni par Leonardo, une radio définie par logiciel, le système de commande et de contrôle et éventuellement le canon du pistolet sont en cours d'évaluation, a-t-il déclaré.

La lettre d'intention fait partie du alliance annoncée en décembre entre Leonardo et KNDS qui supervisera la commande italienne Leopard d'un peu plus de 130 chars Leopard 2 A8 en version de combat.

KNDS est un consortium regroupant l'allemand Krauss-Maffei Wegmann et le français Nexter.

Mariani a déclaré qu'il s'attendait également à ce que l'italien Iveco et l'allemand Rheinmetall soient impliqués d'une manière ou d'une autre dans le programme.

L'accord avec le KNDS porte également sur l'entrée de l'Italie dans le système européen de combat terrestre principal (MGCS) – un futur char conçu par la France et l'Allemagne – ainsi que sur un programme italien de 5 milliards d'euros (5.4 milliards de dollars), anciennement connu sous le nom d'AICS, et désormais rebaptisé. A2CS, construire jusqu'à 1,000 XNUMX véhicules de combat d'infanterie.

L'armée italienne a établi sa liste de besoins et Mariani a déclaré qu'il espérait que le bureau des achats italien demanderait très prochainement une offre pour une étude de faisabilité.

"Nous pensons qu'il serait correct de confier la demande au CIO", a-t-il déclaré, faisant référence au consortium de véhicules terrestres de Leonardo avec la société italienne Iveco, qui est un fournisseur majeur de véhicules militaires italiens.

« Le CIO impliquerait alors KNDS et probablement d'autres producteurs qui disposent actuellement de plateformes sur le marché. Ayant à l'esprit en priorité une solution 'from scratch', l'urgence exprimée par l'armée mérite d'envisager la modification et la mise à jour des produits déjà disponibles sur le marché comme le Boxer à chenilles KNDS ou le Rheinmetall Lynx ou le CV90", a-t-il déclaré. «Nous évaluerons à la fois l'hypothèse d'un nouveau produit ou quelque chose qui prend comme base une plateforme existante. Mais il doit en tout cas garantir un contenu national significatif, dans le cadre de la coopération européenne.»

Mariani a ajouté : "Nous espérons recevoir la demande d'ici la fin février et nous aurions une proposition prête d'ici 2-3 mois."

Mariani a déclaré à Defence News qu'une deuxième lettre d'intention contenue dans l'accord avec le KNDS prévoyait une évaluation conjointe avec le KNDS pour mettre en place une « alliance structurelle ».

"Dans notre intention, cela pourrait s'appuyer sur la seule véritable coentreprise d'Europe, MBDA, dans laquelle les parties prenantes ont placé leurs actifs en matière de missiles mais ont la capacité de gérer leurs actifs "nationaux uniquement" de manière indépendante, en cas de besoin."

Avant d'être nommé co-directeur de Leonardo l'année dernière, relevant de PDG Roberto Cingolani, Mariani a dirigé les opérations de MBDA en Italie de 2020 à 2023.

MBDA est considérée comme peut-être la coentreprise européenne qui fonctionne le mieux à ce jour, et Mariani a énuméré trois facteurs qui ont contribué à son succès.

« La première est qu'il existait déjà des programmes partagés par des partenaires avant sa création, comme Aster et Storm Shadow. La seconde est que les entreprises impliquées voulaient vraiment se lancer dans cette aventure. Il faut une volonté politique, mais la volonté industrielle était la clé. Sans cela, vous ne pouvez pas le faire. Et troisièmement, l’entreprise a créé un champion dominant, et le succès engendre le succès.

Mariani a ajouté : « Le modèle MBDA est applicable aux chars et en principe aussi aux satellites et aux services spatiaux. Dans le secteur spatial, nous avons trois nations, l'Italie, la France, l'Allemagne et trois grands acteurs : Thales, Airbus et Leonardo. Il existe déjà des programmes communs et un client majeur : l’Agence spatiale européenne.»

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• La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/02/19/leonardo-eyes-an-italian-gun-for-romes-new-leopard-2-tanks/