MILAN — La Commission européenne est sur le point de dynamiser le programme Eurodrone en injectant une deuxième ronde de financement dans le projet pour permettre le développement de nouvelles capacités.
Le 15 mars, la Commission européenne, chargée de promouvoir la coopération et de faciliter l'intégration des capacités de défense entre les États membres de l'UE, a publié son budget 2024. appel à propositions.
Parmi les 30 demandes de projets différentes présentées dans le document, l'une se démarque comme ayant le budget le plus important à gagner : le développement d'un système d'avion télépiloté entièrement européen à moyenne altitude et longue autonomie.
La demande, pour laquelle 100 millions d'euros (108 millions de dollars) sont alloués, concerne spécifiquement le programme Eurodrone en cours, selon un représentant de la Commission.
"La Commission n'envisage pas de soutenir le développement d'un autre drone européen MALE - l'appel à propositions du programme de travail annuel du FED pour 2024 vise à développer des capacités supplémentaires pour l'Eurodrone actuel, qui devrait voler avant la fin de cette décennie", a déclaré la Commission. » a déclaré le porte-parole à Defense News.
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Selon le document, l'objectif principal d'un RPAS MALE de fabrication européenne est de s'éloigner des fournisseurs étrangers en matière de missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
« Aujourd’hui, la plupart des capacités ISR des États membres s’appuient sur des fabricants non européens pour mener à bien leurs missions… le développement d’un RPAS MALE entièrement européen est essentiel pour réduire la dépendance à l’égard de solutions non européennes », indique le document.
Le programme Eurodrone, qui a débuté en 2015, a reçu en 107 un financement de 2021 millions de dollars du programme européen de développement industriel de défense géré par l'UE.
Cet effort implique quatre gouvernements – Italie, Espagne, Allemagne et France – ainsi que trois sous-traitants, Leonardo, Dassault Aviation et Airbus Defence and Space.
Selon un récent rapport publié par le ministère allemand de la Défense, le programme Eurodrone a connu quelques revers en 2023 qui pourraient retarder les principaux livrables
Une revue de conception préliminaire, l'une de ces étapes, devait initialement être réalisée en septembre dernier, mais est toujours en cours de révision en raison de problèmes de coordination entre Airbus et Dassault, indique le document. Ce retard pourrait affecter la prochaine revue critique de la conception de la plate-forme, prévue pour septembre 2024, une étape nécessaire avant que les entreprises puissent commencer à construire le premier drone.
Reste à savoir si le premier vol du drone européen MALE aura lieu comme prévu en janvier 2027.
Elisabeth Gosselin-Malo est correspondante Europe pour Defence News. Elle couvre un large éventail de sujets liés à l'approvisionnement militaire et à la sécurité internationale, et se spécialise dans les reportages sur le secteur de l'aviation. Elle est basée à Milan, en Italie.
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- La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/03/25/eurodrone-program-bags-fresh-round-of-eu-subsidies/
