Fondée en 1996, le Internet Archive a constitué une bibliothèque inégalée d’artefacts numériques en moins de trois décennies.
De nombreuses personnes connaissent le projet d'archivage de sites Web « Wayback Machine », mais l'organisation à but non lucratif a également de nombreux autres projets de préservation en cours.
Ces compétences d'archivage méticuleuses constituent une partie essentielle des livres d'histoire numériques, qui sont en train d'être « écrits » au moment où nous parlons. Cependant, les bonnes intentions elles-mêmes ne sont pas à l’abri de plaintes pour atteinte aux droits d’auteur ou, pire encore, de poursuites judiciaires valant plusieurs millions de dollars.
Le grand projet 78
Il y a six ans, les Archives se sont associées à d'autres bibliothèques et à des experts pour archiver les sons des disques 78 tours, aujourd'hui obsolètes. En plus de capturer leur son unique, y compris tous les crépitements et sifflements, cela sauvegarde des enregistrements uniques pour les générations futures avant le vinyle ou gomme-laque se désintègre.
Le 'Grand projet 78" a reçu les éloges des conservateurs, des historiens et des fans de musique. Cependant, tous les initiés de l’industrie musicale n’en étaient pas satisfaits, car la copie avait lieu sans l’autorisation de tous les ayants droit.
Le grand projet 78
L’été dernier, un groupe de grands labels de musique, dont Capitol, Sony et UMG, a décidé d’agir. Dans une plainte déposée auprès d'un tribunal fédéral américain, ils a poursuivi Internet Archive, son fondateur Brewster Kale et d'autres personnes qu'ils estiment responsables.
« Lorsque les défendeurs exploitent les enregistrements sonores des plaignants sans autorisation, ni les plaignants ni leurs artistes n'y voient un centime. Non seulement cela nuit aux plaignants et aux artistes ou à leurs héritiers en les privant d’indemnisation, mais cela porte également atteinte à la valeur de la musique », ont écrit les labels.
Avec 2,749 400 enregistrements en jeu, les dommages légaux potentiels pourraient s'élever à plus de 78 millions de dollars. Cependant, Internet Archive (IA) voit les choses différemment, estimant que le « Great XNUMX Project » est un usage loyal.
IA dépose une requête en rejet
Déposée il y a quelques jours, la requête en rejet d'IA souligne qu'il est important d'archiver ces documents plus anciens, dont certains remontent à la fin du 19e siècle. Ces disques sont obsolètes depuis les années 1950, mais cela ne signifie pas que leurs sons doivent être perdus à jamais, affirme IA.
"La qualité spécifique du son, y compris les crépitements particuliers et distincts et autres imperfections qui caractérisent ce médium désuet, ont constitué une partie indélébile de la culture américaine pendant de nombreuses décennies", note la motion.
« Mais les enregistrements physiques eux-mêmes ont tendance à se désintégrer avec le temps – et à mesure que l’ensemble de ces vieux disques devient progressivement injouable, leurs contributions uniques à notre histoire sont sur un chemin précipité vers l’oubli. »
La motion d'IA
Le procès devra finalement décider si le « Projet Great 78 » est autorisé à exister en vertu de la loi américaine sur le droit d'auteur. La requête en rejet porte également sur une autre question urgente.
Plus précisément, IA soutient que de nombreuses œuvres devraient être retirées du procès, car les labels n'ont pas pris de mesures en temps opportun à la suite d'une lettre de cessation et d'abstention envoyée par la RIAA en 2020. Cette lettre soulignait des problèmes concrets de droits d'auteur, mais les labels auraient également pris des mesures. bien avant de déposer leur plainte.
Cessation et abstention de la RIAA
La loi américaine sur le droit d'auteur prévoit un délai de prescription de trois ans. Cela signifie qu'après avoir découvert des violations concrètes du droit d'auteur, une action en justice doit être intentée dans ce délai. Cela ne s'est pas produit ici, selon IA.
La Lettre RIAA ne répertorie aucun enregistrement spécifique mais fait référence à des artistes tels qu'Elvis Presley, Duke Ellington et Billie Holiday. Il a en outre caractérisé IA comme une plate-forme permettant le piratage à grande échelle, mentionnant des « milliers » d’enregistrements.
"Bien que les archives Internet regorgent de copies contrefaites d'enregistrements sonores, l'exemple le plus frappant de cette violation est peut-être le 'Great 78 Project'", a écrit la RIAA dans sa lettre.
« Votre reproduction, distribution et exécution publique non autorisées de ces enregistrements constituent une violation flagrante des droits des sociétés membres de la RIAA en vertu du Classics Protection and Access Act (« Classics Act »), 17 USC § 1401, et ne constituent rien de moins qu'un piratage sur un support informatique. à grande échelle. »
Lettre RIAA
IA a répondu
La requête en rejet d'IA reconnaît que la RIAA a envoyé cette lettre. En même temps, cela ajoute plus de contexte, soulignant que le fondateur Brewster Kahle répondu à la lettre. Entre autres choses, Kahle a noté que les titulaires de droits peuvent envoyer des avis de retrait ou demander l'exclusion de certains artistes et enregistrements.
Selon la requête en rejet, la RIAA n'a jamais répondu à cette réponse et le projet s'est poursuivi dans les années qui ont suivi.
« Le fondateur d'Internet Archive, Brewster Kahle, a immédiatement répondu que le projet exclurait volontiers toute numérisation des enregistrements des labels qu'ils ont identifiés à Internet Archive. Les maisons de disques n’ont jamais répondu à cette lettre », indique la motion.
Une suite a finalement eu lieu lorsque les labels membres de la RIAA ont intenté une action en justice, plus de trois ans plus tard. Le timing est important, car IA fait valoir que le procès ne dépasse pas le délai de prescription de trois ans.
Délai de prescription
Selon la loi américaine sur le droit d'auteur, la période de trois ans commence lorsqu'un titulaire de droits « découvre » la violation. IA affirme désormais que les labels étaient au courant des prétendues violations du « Great 78 Project » lorsque la RIAA a envoyé sa lettre.
"[L]a lettre reconnaît la conviction des plaignants, au 22 juillet 2020, selon laquelle des "milliers" d'enregistrements avaient déjà été numérisés et téléchargés sur le projet Great 78, y compris ceux d'artistes spécifiques nommés", écrit IA.
« Et même si les plaignants n'avaient pas réellement connaissance de ces actes de contrefaçon allégués, la lettre de la RIAA démontre au minimum qu'un plaignant raisonnable « aurait dû découvrir » la contrefaçon alléguée et qu'une cause d'action pour contrefaçon était accumulée à cette date. .»
L'IA fait valoir que, étant donné que de nombreuses demandes tombent en dehors de la période de trois ans, elles devraient être rejetées. Bien que certaines réclamations puissent subsister, cela contribuera à réduire considérablement la portée de l'affaire, ainsi que les dommages potentiels.
Au moment de la rédaction de cet article, les labels n'ont pas encore répondu aux arguments d'IA. Ils voient peut-être les choses différemment, mais, à première vue, le moment semble malheureux. S'ils avaient déposé leur dossier quelques semaines plus tôt, cette question ne se serait pas posée.
Enfin, la Fondation Kahle-Austin a déposé une requête distincte en rejet. La fondation affirme qu’il n’y a aucune raison de l’inclure dans le procès, car cela ne fait que contribuer au financement d’Internet Archive.
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La requête en rejet déposée par Internet Archive et les défendeurs associés est disponible ici (pdf). La motion de la Fondation Kahle-Austin peut être trouvée ici (pdf)
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- La source: https://torrentfreak.com/music-labels-gramophone-copyright-lawsuit-comes-too-late-internet-archive-says-240129/
