LONDRES — Une puissante commission parlementaire britannique a signalé ce qu'elle considère comme le « plus grand écart d'accessibilité financière » depuis 2012 entre le budget du ministère de la Défense et celui du ministère de la Défense. besoins d'équipement.

L'examen du Comité des comptes publics, publié le 8 mars, intervient deux jours après que le gouvernement a choisi de ne pas allouer de fonds supplémentaires à l'armée dans son budget 2024.

Le déficit du plan d'équipement sur dix ans, que le ministère a publié à la fin de l'année dernière et qui débutera en 10, s'élèvera à 2023 milliards de livres sterling (16.9 milliards de dollars), a constaté la commission. Cependant, ce montant pourrait augmenter de 21.5 milliards de livres supplémentaires si chaque armée adoptait la même approche pour déclarer ses besoins en équipements, a noté le comité.

Le comité examine chaque année le plan décennal d'équipement de défense dans le cadre de son rôle de surveillance de la manière dont le gouvernement dépense l'argent des contribuables. La commission a constamment mis en doute le caractère abordable des projets d'équipement du ministère, mais le dernier rapport est particulièrement critique.

Le plan décennal, basé sur les données financières du 10 mars 31, a vu le ministère allouer un budget d'équipement de 2023 milliards de livres sterling au cours de la décennie suivante jusqu'en 288.6, soit une augmentation de 2033 milliards de livres sterling par rapport aux chiffres présentés à partir de 46.3.

"Cependant, les coûts prévus ont augmenté de 65.7 milliards de livres sterling pour atteindre 305.5 milliards de livres sterling, ce qui entraîne un déficit de 16.9 milliards de livres sterling entre les besoins en capacités du ministère de la Défense et le budget disponible", a rapporté le comité.

S'INSCRIT

Ce déficit pourrait atteindre 29 milliards de livres sterling si les différentes forces armées étaient cohérentes dans la méthode qu'elles utilisent pour fixer le prix de leurs besoins en équipements, a noté le comité. Par exemple, l’enquête a révélé que la Royal Navy inclut les coûts de toutes les capacités que le gouvernement s’attend à ce que le service fournisse, alors que l’armée n’inclut que les capacités qu’elle peut se permettre.

Les chiffres du comité montrent que cela peut avoir un impact significatif sur les coûts prévisionnels. Par exemple, la décision de la Royal Navy de modifier sa politique précédente consistant à inclure uniquement les coûts qu'elle peut se permettre, aux coûts prévus pour les capacités que le ministère s'attend à ce qu'elle fournisse, a abouti à un déficit de 15.3 milliards de livres sterling dans le dernier plan, contre un excédent de 700 milliards de livres sterling. 2023 millions de livres sterling dans le plan d’équipement XNUMX.

Le problème principal

La principale cause de l'augmentation des coûts signalée par la commission est la décision du ministère de financer entièrement l'entreprise nucléaire de défense britannique, selon le rapport.

Le ministère a convenu d'un budget minimum de 10 ans avec le Trésor, d'un montant de 109.8 milliards de livres sterling, pour les activités nucléaires sur cette période.

Le principal coût du programme nucléaire est la construction de quatre sous-marins nucléaires lance-missiles de classe Dreadnought fabriqués par BAE Systems. Ils devraient entrer en service dans la décennie à venir. Cependant, un nouveau programme d’ogives nucléaires et d’autres initiatives liées au nucléaire éclipsent les dépenses consacrées à l’achat d’armes conventionnelles individuelles.

Le maintien de la dissuasion nucléaire est l'une des principales priorités de défense du ministère. Si des fonds supplémentaires sont nécessaires pour le programme nucléaire, les comptes des équipements conventionnels seront encore plus réduits, note le rapport.

Les coûts de la Defense Nuclear Organisation, responsable de la dissuasion nucléaire du Royaume-Uni, ont augmenté de 38.2 milliards de livres sterling depuis que le gouvernement a publié le plan de l'année dernière, a indiqué la commission.

« Des décisions désagréables à court terme »

L'inflation et le taux de change ont également eu des conséquences néfastes sur le budget britannique. Le ministère estime que l’inflation ajoutera près de 11 milliards de livres sterling à ses coûts sur une période de 10 ans.

Malgré la situation financière difficile du ministère de la Défense, indique le rapport, le ministère a reporté la prise de décisions majeures concernant l'annulation de programmes qu'il ne pouvait pas se permettre.

« Au lieu de cela, il a supposé avec optimisme que le plan serait abordable si le gouvernement réalisait son aspiration à long terme de consacrer 2.5 % du PIB [produit intérieur brut] à la défense chaque année, bien qu'il n'y ait aucune garantie quant à savoir si cela se produira. » note le rapport.

Tout ce qui ne relève pas du budget nucléaire subira de fortes pressions, a déclaré Malcolm Chalmers, directeur général adjoint du groupe de réflexion Royal United Services Institute de Londres.

« Le gouvernement va devoir prendre des décisions désagréables à court terme entre les différentes capacités des équipements conventionnels, à un moment où le Guerre d'Ukraine met en lumière des capacités négligées dans lesquelles nos forces armées doivent clairement investir davantage », a-t-il déclaré.

« Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, de nombreux pays européens augmentant rapidement leurs budgets de défense, dont l'Allemagne, les pays scandinaves, les pays de l'Est exposés et bien d'autres encore. Le gouvernement britannique semble avoir décidé, compte tenu des restrictions budgétaires plus larges et de la priorité accordée aux réductions d'impôts, qu'il n'y aurait plus d'argent pour la défense dans ce budget.» il ajouta.

En effet, le ministère de la Défense devient « de plus en plus dépendant » des alliés pour protéger les intérêts britanniques, a déclaré la commission, « ce qui comporte le risque qu’un tel soutien ne soit pas toujours disponible ».

L'année dernière, le ministère a déclaré au Bureau national d'audit, l'organisme de surveillance financière du gouvernement, qu'il n'envisageait pas d'annuler des programmes à court terme, car cela limiterait les choix offerts aux décideurs lors de la prochaine révision des dépenses gouvernementales‚ ce qui est probable. cette année.

Le chancelier de l'Échiquier Jeremy Hunt a été sous pression pour augmenter les fonds destinés à reconstruire l'armée britannique épuisée dans le contexte de l'invasion actuelle de l'Ukraine par la Russie. Il a réitéré l'ambition du gouvernement conservateur d'augmenter les dépenses globales de défense du niveau actuel de 2.1 % du PIB à 2.5 % lors de son discours sur le budget du 6 mars‚ mais n'a pas fourni de calendrier concret, affirmant seulement que cela se produirait lorsque les conditions économiques le permettront. .

Le Parti travailliste s'est engagé à réformer la défense, mais n'a pas dévoilé d'engagements spécifiques en matière de dépenses.

Des élections générales sont attendues d'ici la fin de l'année, le parti travailliste étant actuellement en tête dans les sondages.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/03/08/uk-militarys-10-year-spending-plan-isnt-affordable-committee-finds/