LONDRES — Le gouvernement britannique s'est engagé à augmenter considérablement ses dépenses en armement pour l'Ukraine alors que le Premier ministre Rishi Sunak entame une visite de deux jours en Allemagne et en Pologne.

Un paquet d'armes de 500 millions de livres sterling (620 millions de dollars) s'ajoute à un promis en janvier que la Grande-Bretagne contribuerait au financement de 2.5 milliards de livres sterling au cours de cet exercice pour fournir à Kiev une large gamme d’équipements militaires.

Le dernier complément permettra à l'offre britannique d'augmenter Missiles de frappe Storm Shadow, des armes de défense aérienne, des centaines de véhicules blindés, quatre millions de cartouches pour armes légères, des drones, des bateaux et d'autres équipements.

Ce paquet d'armes est présenté par les Britanniques comme la plus grande livraison d'armes à Kiev depuis le début de l'invasion russe.

« Garantir la victoire de l’Ukraine est la chose la plus importante que nous puissions faire pour la paix et la sécurité mondiales. C'est pourquoi nous augmentons notre soutien – en soutenant l'Ukraine avec 500 millions de livres sterling d'aide militaire et en livrant notre plus gros lot d'équipements jamais réalisé, a déclaré Sunak dans un message sur X, anciennement Twitter.

Sunak rencontre le nouveau Premier ministre polonais Donald Tusk et le chef de l'OTAN Jens Stoltenberg le 23 avril avant de se rendre à Berlin pour des entretiens avec le chancelier allemand Olaf Scholz.

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La promesse d’un nouveau paquet d’armements pour l’Ukraine pourrait être la première d’une série d’annonces faites par les Britanniques en matière de défense.

Le bureau de Sunak a déjà informé les médias qu'il proposerait de déployer un escadron d'avions de combat Typhoon de la Royal Air Force en Pologne dans les mois à venir.

La décision britannique d'augmenter les dépenses de défense de l'Ukraine à 3 milliards de livres sterling cette année est la deuxième augmentation pour les stocks d'armes de Kiev en baisse ces derniers jours.

Après des mois de querelles politiques, la Chambre des représentants américaine a adopté un projet de loi d'aide de 61 milliards de dollars pour fournir des armes à l'Ukraine.

Le projet de loi doit encore être approuvé par le Sénat, mais cela devrait avoir lieu cette semaine.

Alors que les Britanniques continuent de fournir d’importantes quantités d’aide militaire à l’Ukraine – ils sont le deuxième fournisseur européen d’armes derrière l’Allemagne – les dirigeants du pays subissent une pression croissante pour dépenser davantage pour la défense intérieure.

Les hommes politiques, même les ministres du gouvernement Sunak, les officiers militaires et les médias appellent tous à une augmentation immédiate des dépenses à 2.5 % des dépenses intérieures brutes, contre un niveau actuel légèrement supérieur à XNUMX %.

Le gouvernement affirme qu'il augmentera les dépenses à ce rythme, mais ne s'engage pas sur une date.

Le manque d'engagement pour renforcer les forces de défense britanniques, qui manquent de ressources, inquiète les alliés européens, selon le site politique Politico.

« Ce flou semble frustrer les alliés de la Grande-Bretagne…. le chancelier allemand Olaf Scholz devrait obtenir des assurances claires sur les dépenses de défense britanniques. … Il y a seulement deux ans, cela aurait été impensable», a déclaré Politico dans une histoire sur la visite de Sunak en Allemagne et en Pologne.

Le Parti travailliste britannique, loin en tête dans les sondages avant les élections probables plus tard cette année, est tout aussi vague dans son engagement à augmenter les dépenses.

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• La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/04/23/uk-government-unveils-620-million-top-up-in-ukraine-aid/