CMA CGM SA, troisième transporteur mondial de conteneurs, a enregistré sa première perte trimestrielle en quatre ans alors que l'industrie du transport maritime est aux prises avec le conflit en mer Rouge et le spectre de la surcapacité.

L'entreprise française, contrôlée par le milliardaire Rodolphe Saadé et sa famille, a enregistré une perte de 93 millions de dollars au cours des trois derniers mois de 2023, contre un bénéfice de 3.04 milliards de dollars un an plus tôt. UN déclaration publié le 23 février, dépeint des perspectives moroses « façonnées par une croissance économique mondiale atone ».

Une grande partie de la flotte marchande mondiale a évité la mer Rouge et le canal de Suez depuis la mi-décembre 2023, après une série d'attaques contre des navires par les Houthis basés au Yémen. La zone est devenue encore plus instable après que les États-Unis et le Royaume-Uni ont répondu par des frappes aériennes sur les positions terrestres des militants.

CMA CGM a été l'un des derniers grands transporteurs à suspendre son passage dans la zone de conflit, où un cargo a pris feu cette semaine après une attaque de missile. 

"Quand cela sera possible, lorsque les conditions de sécurité le permettront, et notamment avec une escorte de la Marine nationale, nous déterminerons au cas par cas s'il est possible de faire naviguer un navire" dans la zone, explique le directeur financier Ramon. » Fernandez a déclaré lors d'un appel, sans indiquer quand cela pourrait avoir lieu.

Les détours autour de l’Afrique australe ont considérablement augmenté les coûts de carburant et autres pour les compagnies maritimes, qui à leur tour répercutent ces dépenses sur leurs clients sous forme de suppléments. Bien que les tarifs de fret au comptant aient augmenté en réponse aux menaces, ils ont diminué depuis, a déclaré Fernandez.

CMA CGM suit ses concurrents AP Moller-Maersk A/S, le deuxième plus grand transporteur de conteneurs, et le numéro cinq, Hapag-Lloyd AG, en décrivant des perspectives difficiles à court terme pour ce secteur notoirement cyclique, en partie basé sur une croissance économique atone.

"La croissance des volumes devrait rester forte au premier semestre, soutenue par la base de comparaison de l'année précédente, mais le second semestre s'annonce plus incertain", indique CMA CGM dans le communiqué. « De nouvelles capacités de transport de conteneurs devraient entrer en service, poussant l’offre mondiale au-delà de la demande prévue, avec un impact négatif sur les taux de fret. »

L'entreprise à capital fermé basée à Marseille réduit ses coûts, même si Fernandez a déclaré qu'aucun plan spécifique de suppression d'emplois n'était en cours.

Le renversement de fortune de l’industrie a commencé au second semestre 2022, après un boom sans précédent de la demande pendant la pandémie qui a fait monter en flèche les tarifs de fret et les bénéfices à des niveaux records.

Cette aubaine a conduit CMA CGM et d'autres à commander des navires qui entrent désormais en service. La capacité mondiale devrait augmenter cette année à un niveau similaire aux 8 % de 2023, selon Fernández.

Nouveaux navires arrivant

CMA CGM a environ 100 nouveaux navires en commande, a-t-il précisé, qui viendront s'ajouter à une flotte qui s'élève désormais à environ 620.

Les bénéfices croissants au cours des deux années précédentes ont rempli les coffres des Saadiens et des magnats du transport maritime européens rivaux comme Gianluigi Aponte, fondateur de Mediterranean Shipping Co., et Klaus-Michael Kuehne, qui détient des participations dans des sociétés de logistique et de transport maritime.

CMA CGM s'est lancé dans une vague d'achats pour se diversifier dans la logistique, le fret aérien et les médias. En janvier, il a rompu une alliance avec Air France-KLM qui lui aurait permis de renforcer ses capacités dans le secteur.

Le 23 février, Fernandez a déclaré qu'« il n'était pas impossible » que la compagnie maritime puisse commander des A350 cargo supplémentaires à Airbus SE, en plus des quatre avions déjà en préparation pour une livraison début 2026.

CMA CGM travaille toujours à finaliser son plus gros achat à ce jour : la branche logistique de Bolloré SE pour une valeur d'entreprise de 5 milliards d'euros (5.4 milliards de dollars).

"Ne dites jamais jamais", a déclaré Fernandez lorsqu'on l'a interrogé sur ses projets d'acquisitions supplémentaires, ajoutant que la société restait à l'écoute d'autres opportunités.

La famille Saade vaut 23 milliards de dollars, selon le Bloomberg Billionaires Index. 

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• PlatoData.Network Ai générative verticale. Autonomisez-vous. Accéder ici.
• PlatoAiStream. Intelligence Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• PlatonESG. Carbone, Technologie propre, Énergie, Environnement, Solaire, La gestion des déchets. Accéder ici.
• PlatoHealth. Veille biotechnologique et essais cliniques. Accéder ici.
• La source: https://www.supplychainbrain.com/articles/39151-shipping-giant-cma-cgm-posts-a-loss-as-red-sea-conflict-rages