Le troisième prototype de vaisseau spatial à haute altitude de SpaceX semble avoir allumé avec succès son trio de moteurs Raptor, augmentant les chances d'un autre lancement et d'une tentative d'atterrissage plus tard cette semaine.

À la suite d'une tentative antérieure avortée avant le début du chargement du propulseur le 22 février, SpaceX a réussi à contourner le numéro de série du Starship 10 (SN10) et ses installations de lancement pour une deuxième tentative environ 24 heures plus tard. Contrairement au Starship SN9, qui a traversé quatre semaines tortueuses d'essais de tir statique nettoyés, avortés et non nominaux avant d'être finalement autorisé à voler; Le Starship SN10 a apparemment évité un destin similaire et a allumé ses moteurs Raptor sans problème évident après seulement deux jours de véritables tentatives.

Bien sûr, il reste à voir si le test a vraiment réussi. Les observations à longue distance, tournées vers l'extérieur, laissent peu ou pas de place pour une interprétation nuancée et la différence entre un bon et un mauvais test peut être trop subtile pour être détectée à l'œil nu.

La tentative avortée d'hier n'a jamais dépassé l'activation du parc de réservoirs mais aurait pu être causée par un équipement de soutien au sol (GSE), le vaisseau lui-même ou autre chose. Quoi qu'il en soit, presque exactement 24 heures plus tard, le Starship SN10 a déclenché ses trois moteurs Raptor après un flux de test fluide et sans bug. Ce feu statique unique a simultanément servi de première répétition générale humide de la fusée en acier massive (WDR) avec du méthane liquide vivant (et inflammable) et un propulseur d'oxygène, rendant un tel flux propre beaucoup plus impressionnant et encourageant.

Néanmoins, l'un des derniers résidents du village de Boca Chica rapporté qu'ils avaient reçu une «alerte» de sécurité standard distribuée par SpaceX environ 40 minutes après l'incendie statique de SN10. Ces alertes rappellent aux résidents de rester à l'écart des fenêtres de leur maison pendant les tests d'incendie statique du Starship afin d'atténuer le risque de blessure en cas de mauvais test et d'explosion d'un véhicule.

Ceci pourriez Cela signifie que SpaceX a rapidement déterminé que le feu statique de mardi n'était pas satisfaisant, même s'il pourrait tout aussi bien être SpaceX couvrant ses paris dans le cas où il aurait besoin de refaire le feu statique de SN10 le mercredi 24 février. Si le test de mardi se passait bien, SpaceX pourrait retourner SN10 pour une tentative de lancement dès jeudi, passant à vendredi si un hypothétique redux d'incendie statique de mercredi se passe bien. Restez à l'écoute pour les mises à jour (et avec un peu de chance la confirmation du PDG Elon Musk).