MANILLE, Philippines — Le gouvernement japonais prend des mesures pour autoriser l'exportation d'un avion de combat furtif actuellement en cours de développement avec le Royaume-Uni et l'Italie.
Cette décision intervient dans le contexte d'un changement dans la stratégie de sécurité du Japon et alors que le pays assouplit les réglementations strictes d'après-guerre en matière d'exportation d'armes. Conformément aux règles révisées, le Japon avait approuvé le transfert de radars aux Philippines et par livraison de missiles Patriot aux États-Unis l'année dernière.
En décembre, le Japon, le Royaume-Uni et l'Italie ont lancé un partenariat conjoint pour développer le chasseur Mitsubishi FX dans le cadre du Global Combat Air Program, qui vise à fabriquer de nouveaux avions de combat furtifs d'ici 2035 pour remplacer les F-2 vieillissants de la Japan Air Self-Defense Force et les Eurofighter Typhoons britanniques.
L'assouplissement des règles d'exportation sur l'avion de combat FX marque la dernière révision des règles japonaises en matière de transfert de matériel depuis la refonte de sa politique de sécurité en décembre 2022. Cette décision s'est heurtée à la dissidence des partis d'opposition et du Komeito, le partenaire junior de la coalition du Parti libéral-démocrate au pouvoir.
Le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré mercredi à la Diète – le parlement japonais – que restreindre les exportations vers les pays extérieurs au partenariat entraverait le plan de modernisation des avions du pays et freinerait le succès du programme de développement conjoint international.
L'assouplissement des restrictions sur les avions à réaction créera un « environnement de sécurité favorable » pour le Japon, a déclaré Kishida, ajoutant que le programme stimulerait l'industrie de défense locale.
Les sociétés impliquées dans le programme ont également exprimé leur intention d'exporter les avions vers d'autres pays pour couvrir les coûts de développement et de production.
Après des mois de négociations, Komeito a assoupli sa position et a accepté vendredi le changement à des conditions strictes, notamment que la révision ne couvrira que l'avion de combat FX, ont déclaré les parties lors d'une conférence de presse conjointe.
En outre, toutes les exportations d’avions de combat nécessiteront l’approbation du Cabinet, et l’accès ne sera ouvert qu’aux pays ayant conclu des accords de défense avec le Japon. Les parties ont également précisé l'interdiction des ventes à des pays en proie à un conflit armé existant.
Le cabinet japonais devrait approuver les révisions plus tard ce mois-ci, à temps pour que les partenaires publient les conceptions initiales du jet FX.
Pendant ce temps, les principaux groupes d'opposition restent critiques à l'égard de cette modification, indiquant que l'assouplissement des règles d'exportation sur les avions de combat va à l'encontre de la position pacifiste du Japon et suscite l'inquiétude quant à la transition du pays vers un marchand d'armes.
Leilani Chavez est correspondante en Asie pour Defence News. Son expertise en matière de reportage porte sur la politique de l'Asie de l'Est, les projets de développement, les questions environnementales et la sécurité.
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- La source: https://www.defensenews.com/global/asia-pacific/2024/03/18/japan-set-to-lift-export-restrictions-on-f-x-fighter-jet/
