Généralement, lorsque nous parlons de souffleries, nous pensons aux grandes installations utilisées par les industries de l'aérospatiale et du sport automobile. Cependant, rien ne vous empêche de construire votre propre soufflerie, et cela peut même être plus facile que vous ne le pensez ! [Jude Pullen] a concocté un tel design en pensant au bricolage.
Destiné aux classes de Design & Technology (D&T) du lycée, il utilise des techniques de construction de matériaux relativement simples. Le redresseur de flux d'air est construit à partir de tuyaux en PVC et les boîtiers d'extrémité en carton. Les parois transparentes pour l'observation sont créées en acrylique, tandis qu'un simple ventilateur assure le flux nécessaire. La soufflerie de la taille d'un bureau peut ensuite être équipée d'un manomètre, d'un tachymètre et d'un anémomètre pour mesurer la pression, la vitesse du ventilateur et la vitesse du vent. [Jude] explore également des expériences qui peuvent être menées dans la soufflerie, comme travailler avec un petit planeur en bois de balsa et mesurer la portance qu'il génère avec une échelle.
[Jude] a également une compréhension très pragmatique et concrète de tels projets. Il note la différence entre faire des choses sur mesure et les faire s'adapter, et souligne les valeurs des deux approches. C'est une approche beaucoup plus holistique que de simplement réprimander les élèves pour qu'ils « le fassent bien » ou « le fassent mieux » lorsqu'ils fabriquent des choses dans un cours de D&T.
L'utilisation d'une soufflerie de base n'est souvent pas enseignée aux étudiants en génie avant au moins la deuxième ou la troisième année d'un diplôme d'ingénieur, après que toutes les analyses mathématiques et statiques ennuyeuses ont été traitées. Cependant, il n'y a aucune raison pour que les étudiants en physique du secondaire ne comprennent pas la physique impliquée, et ils sont plus que capables d'entreprendre une telle construction. Commencer tôt une telle éducation offre souvent d'énormes avantages aux individus et à leur carrière éventuelle.
Une fois que vous avez une soufflerie, vous voudrez peut-être commencer à penser à la visualisation des flux, ce qui devient vraiment excitant.
