Une étude menée par un groupe de chercheurs basés au Royaume-Uni a révélé que le cannabis médical était associé à des améliorations de la qualité de vie, de l'anxiété et de la qualité du sommeil liées à la santé. Cette recherche s’ajoute à la littérature croissante suggérant que le cannabis médical peut aider les patients souffrant de maladies chroniques à améliorer leur bien-être. L’étude a également observé une consommation réduite de médicaments opioïdes chez les patients souffrant de cannabis et a révélé que les patients à qui l’on prescrivait de la fleur de cannabis séchée (par rapport aux teintures et aux pastilles) étaient les plus susceptibles de présenter une amélioration clinique.

La tâche complexe et nuancée de l’étude du cannabis

La plante de cannabis est un médicament incroyablement complexe et variable. Il contient plus de 400 composés chimiques, dont plus de 100 ont des effets médicaux connus. Ces produits chimiques sont présents en différentes quantités et combinaisons dans le cannabis, en fonction de nombreux facteurs : la variété particulière, la façon dont elle a été cultivée, la façon dont elle a été transformée et la façon dont elle est consommée. 

Lorsque les études observationnelles étudient la consommation de cannabis, elles capturent souvent les résultats d’une grande variété de substances différentes, pas seulement du cannabis. Les études plus contrôlées – elles ne sont pas nombreuses – ont tendance à se concentrer sur un ou deux composants isolés du cannabis. Bien que ces études fournissent des résultats plus précis, elles ne nous apprennent pas grand-chose sur la manière dont les différents composés interagissent les uns avec les autres. Cela rend l’étude du cannabis extrêmement difficile. 

Les auteurs de cette étude ont cependant décidé d'emprunter une voie différente : ils ont étudié les effets de régimes spécifiques de cannabis médical et leurs effets sur le bien-être des patients. En gardant une trace des détails du cannabis médical en question, ils espéraient recueillir des données qui pourraient nous donner des informations plus spécifiques sur les effets du cannabis.  

Le cannabis peut-il améliorer la qualité de vie ? 

Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les données d’une cohorte de 1,378 40 patients atteints de cannabis médical au Royaume-Uni. Environ XNUMX % des patients étaient déjà des consommateurs au début de l’étude ; le reste ne l’était pas. 

Ces patients s'étaient vu prescrire diverses options spécifiques de cannabis, notamment des fleurs séchées inhalées, des huiles sublinguales ou une combinaison des deux (en fonction des besoins médicaux du patient).

Au début de l'étude, les chercheurs ont collecté des informations sur les données démographiques, l'état de santé, les médicaments et les professions des patients, ainsi que sur leurs antécédents en matière de consommation de cannabis, d'autres drogues et d'alcool. Les principales raisons pour lesquelles les patients consommaient du cannabis variaient, mais les raisons les plus courantes étaient la douleur chronique, la douleur neuropathique, la fibromyalgie et l'anxiété.  

Une fois l’étude commencée, les patients ont reçu diverses évaluations qu’ils pouvaient utiliser pour décrire leur qualité de vie, leur anxiété et leur qualité de sommeil liées à la santé. La première évaluation a été réalisée avant que les patients ne commencent leur régime à base de cannabis. Les patients ont reçu des évaluations supplémentaires 1, 3, 6 et 12 mois après le début du programme. 

Après avoir analysé les données de l'étude d'un an, les auteurs ont constaté des améliorations statistiquement significatives par rapport au départ sur toutes les mesures (anxiété, qualité du sommeil et qualité de vie liée à la santé) à chaque point de référence. Les données suggèrent que le cannabis profite à ces patients. 

Les patients de l’étude qui utilisaient des médicaments opioïdes ont également déclaré avoir réduit leur consommation d’opioïdes au cours de l’étude. La plus grande réduction (5.66 %) s’est produite après un an de consommation de cannabis. 

La fleur de cannabis séchée a montré les plus grandes améliorations

Fait intéressant, l’étude a également révélé que les patients qui prescrivaient des fleurs de cannabis séchées – plutôt que des options de cannabis sublinguales, comme des teintures ou des pastilles seules – ont connu des améliorations plus substantielles. Les fleurs séchées sont la forme brute du cannabis, généralement consommées en les fumant ou en les vaporisant. Les sublinguals, en revanche, sont une forme de cannabis plus transformée qui peut être absorbée par les muqueuses de la bouche. 

Alors que les patients qui utilisaient à la fois des fleurs de cannabis et du cannabis sublingual ont obtenu des résultats similaires à ceux utilisant des fleurs de cannabis seules, les patients utilisant uniquement des fleurs de cannabis sublinguales ont eu des améliorations moins significatives. Ces patients ont néanmoins constaté des améliorations par rapport au départ à chaque enregistrement. 

Même si environ un cinquième des patients ont ressenti des effets secondaires négatifs liés au cannabis, la majorité de ces effets secondaires étaient modérés ou légers. Les chercheurs ont observé que les effets secondaires les plus courants étaient la fatigue, la somnolence (somnolence excessive), la bouche sèche, la léthargie et les maux de tête. Un des 1,378 XNUMX patients a connu un seul épisode de psychose. Enfin, les patients qui consommaient déjà du cannabis au début de l’étude ont présenté moins d’effets secondaires négatifs que ceux qui avaient été abstinents.

Nous avons besoin de plus de recherche sur le cannabis

Bien que cette étude fournisse des informations précieuses et soutienne l’idée selon laquelle le cannabis peut améliorer notre qualité de vie, elle présente certaines limites. En tant qu’étude observationnelle, elle ne peut pas prouver que le cannabis causé les améliorations, seulement qu'une corrélation existe. De plus, étant donné que de nombreux patients étaient déjà des consommateurs de cannabis, l’étude pourrait être biaisée en leur faveur, puisque le cannabis est manifestement efficace pour eux. Les recherches futures devraient inclure des études randomisées et contrôlées en double aveugle. 

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