Le prochain lancement d'astronaute de SpaceX pour la NASA, prévu mercredi depuis le Kennedy Space Center, est l'une des trois missions prévues cette semaine par la société depuis des rampes de lancement en Floride et en Californie. La mission de l'équipage aura la priorité absolue, a déclaré un responsable de SpaceX, alors que les responsables surveillent les conditions de la mer et que les techniciens tentent de résoudre les derniers problèmes techniques avant le décollage.

Steve Stich, responsable du programme d'équipage commercial de la NASA, a déclaré lundi soir que l'examen de l'état de préparation au lancement de Crew-5 était terminé et que les équipes se dirigeaient vers une tentative de lancement mercredi à 12 h HAE (1600 h 29 GMT). Un amarrage automatisé au module Harmony de la station spatiale aurait lieu environ 4 heures plus tard à 57 h 2057 HAE (XNUMX h XNUMX GMT) jeudi.

La mission, connue sous le nom de Crew-5, transportera le prochain équipage de quatre personnes vers la Station spatiale internationale. L'équipage montera en orbite à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 et du vaisseau spatial Dragon Endurance.

Benji Reed, directeur principal des programmes de vols spatiaux habités de SpaceX, a déclaré lundi soir qu'aucun des problèmes techniques ne semblait être un obstacle au lancement de Crew-5.

L'un des problèmes concerne le drone "Just Read the Instructions" dans l'océan Atlantique. Le drone a des problèmes de communication, ce qui rend difficile le fonctionnement du système haute puissance nécessaire pour conduire le navire vers le site d'atterrissage du premier étage d'appoint du Falcon 9. Le navire utilise des moteurs de maintien en position pour maintenir sa position dans la zone d'atterrissage.

Les équipes ont également prévu de remplacer un actionneur de contrôle vectoriel de poussée dans la nuit de mardi dans le système de direction de l'un des moteurs du premier étage du Falcon 9. L'actionneur a montré une lecture inattendue lors d'un test de tir statique sur la rampe de lancement dimanche.

Et les techniciens travaillent à résoudre une fuite potentielle dans un raccord à déconnexion rapide associé à un extincteur portable à l'intérieur du vaisseau spatial Dragon Endurance de SpaceX. Reed a déclaré que les équipes remplaceront le raccord pour réparer l'extincteur.

Le lancement de Crew-5 est l'un des trois vols de fusée Falcon 9 prévus cette semaine.

Une autre fusée Falcon 9 attend le décollage de Vandenberg Space Force Base en Californie avec le prochain lot de 52 satellites Internet Starlink de SpaceX. À quelques kilomètres au sud du pad 39A, les équipes du pad 40 de la station de force spatiale de Cap Canaveral préparent une fusée Falcon 9 pour le lancement jeudi soir avec deux satellites de communication géostationnaires Intelsat.

"C'est une semaine particulièrement chargée ici à SpaceX. À l'heure actuelle, nous avons trois équipes distinctes qui se préparent pour trois lancements à partir de trois plateformes différentes en moins de trois jours. Starlink vise maintenant le mardi 4 octobre depuis le site de lancement ici en Californie », a déclaré Reed lundi. "À l'origine, nous visions aujourd'hui, mais nous accordons plus de temps pour les vérifications préalables au lancement."

Si la mission Crew-5 reste sur la bonne voie pour son lancement mercredi, les responsables de SpaceX s'attendent à reporter le lancement de Starlink depuis la Californie jusqu'après le lancement de l'astronaute.

Stich, responsable du programme des équipages commerciaux de la NASA, a déclaré que les responsables de l'agence souhaitaient examiner les données sur les performances des précédentes fusées Falcon 9 avant de donner le feu vert au lancement d'un équipage. Il a déclaré que la NASA avait besoin d'environ deux jours pour examiner les données. L'analyse des données aurait pu être terminée à temps pour un lancement mercredi de Crew-5 si le lancement de Starlink avait décollé lundi.

"L'Il est important de noter que différentes équipes travaillent sur chacun de ces lancements, et nous nous assurons que nos équipes seront toutes bien reposées », a déclaré Reed lundi soir. "De plus, je tiens à souligner que si Crew-5 reste sur la bonne voie pour mercredi, pour le 5, nous nous retirerons de la tentative de lancement de demain pour la mission Starlink afin que les équipes puissent se concentrer entièrement sur Crew-5 et examiner les données nécessaires. Comme toujours, piloter l'équipage est notre priorité absolue, et la sécurité de l'équipage est notre priorité absolue.

United Launch Alliance, un rival de SpaceX dans l'industrie américaine des lancements, ajoute au calendrier de lancement chargé avec le décollage prévu d'une fusée Atlas 5 mardi depuis le pad 41 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral, à environ 2 miles au sud de SpaceX's Crew-5 site de lancement au pad 39A. La fusée Atlas 5 déploiera deux satellites commerciaux de télédiffusion en orbite géosynchrone pour SES.

Nicole Mann, colonel du Corps des Marines et ancienne pilote d'essai du F/A-18, commandera la mission Crew-5. Elle sera la première femme à commander une mission sur un vaisseau spatial Dragon. Josh Cassada, capitaine de la marine et pilote titulaire d'un doctorat en physique, volera dans le siège du pilote à l'intérieur du vaisseau spatial Dragon Endurance. Mann et Cassada sont des astronautes débutants.

L'astronaute japonais vétéran Koichi Wakata servira de spécialiste de mission sur le vaisseau spatial Dragon Endurance et d'ingénieur de vol après son arrivée à la station spatiale. Wakata lance son cinquième voyage dans l'espace, après des lancements antérieurs sur la navette spatiale de la NASA et le vaisseau spatial russe Soyouz. Le Falcon 9 et le Dragon seront le troisième type de véhicule que Wakata a envoyé dans l'espace.

La cosmonaute russe Anna Kikina, une autre première dans l'espace, complète l'équipage. Elle est la première Russe à voler sur un vaisseau spatial Dragon et le premier cosmonaute russe à se lancer sur une fusée américaine depuis 2002.

Kikina a été confirmé comme quatrième membre d'équipage en juillet, lorsque la NASA et l'agence spatiale russe Roscosmos ont finalisé un accord d'« échange de siège » permettant aux cosmonautes russes de décoller et d'atterrir sur des capsules d'équipage américaines et aux astronautes américains de se rendre à la station spatiale russe. missions Soyouz. Kikina, un autre voleur spatial pour la première fois, est le premier cosmonaute russe à décoller sur un vaisseau spatial américain depuis 2002.

L'accord de partage de siège vise à garantir que la station spatiale est toujours dotée d'au moins un membre d'équipage américain et un membre d'équipage russe, permettant au segment du complexe de chaque pays de rester pleinement opérationnel même en cas de problème majeur ou de retard dans l'équipage américain ou russe. lance.

Mann, Cassada, Wakata et Kikina passeront environ cinq mois sur la Station spatiale internationale. Les astronautes sortants de Crew-4, qui sont sur la station depuis avril, quitteront le complexe dans le vaisseau spatial Dragon Freedom de SpaceX et se dirigeront vers l'éclaboussure au large des côtes de la Floride environ cinq ou six jours après l'arrivée de la mission Crew-5.

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