Le F-15EX-008 est le premier à être livré à la 142e Escadre de chasse de la Garde nationale aérienne de l'Oregon.
La mise en service opérationnel du F-15EX Aigle II se rapproche, maintenant que le premier avion destiné à une unité opérationnelle a volé et que les pilotes s'y entraînent. En effet, l'EX-008, le premier Eagle II affecté à la 142e Escadre de chasse, a décollé pour son vol inaugural depuis l'usine Boeing de l'aéroport international Lambert de Saint-Louis le 10 mars 2024. Quelques jours plus tôt, les pilotes instructeurs de la 142e Escadre de chasse Le 123e Escadron de chasse a effectué son premier vol sur le F-15EX à la base aérienne d'Eglin.
L'EX-008 a effectué son premier vol d'essai fonctionnel avec sa peinture d'apprêt et un petit numéro de série (20008) sur ses doubles empennages, et recevra ses couleurs et insignes définitifs avant la livraison cet été. Comme c'est arrivé depuis EX-003, ce F-15EX n'est pas équipé des réservoirs de carburant conformes vus sur les deux premiers avions construits.
Le plan prévoit actuellement que le 142e FW de la base de la Garde nationale aérienne de Portland recevra 18 F-15EX, devenant ainsi la première unité F-15EX opérationnelle au cours de l'exercice 2025. Le service prévoyait initialement d'effectuer la formation sur ce type à Champ Kingsley à Klamath Falls, Oregon, où la 173e Escadre de chasse organise le cours B F-15 Eagle et a récemment diplômé les derniers pilotes instructeurs Eagle.
Cependant, le projet d'y établir l'unité de formation formelle pour le F-15EX est en train d'être reconsidéré, car l'armée de l'air a choisi l'infrastructure et l'espace aérien de Kingsley Field pour un FTU F-35, avec les premières livraisons en 2026. La formation F-15 est devrait être repris par la base aérienne Seymour Johnson, en Caroline du Nord, qui abrite déjà le F-15E Strike Eagle FTU.
Les premiers instructeurs de l'ANG de l'Oregon
Le pilote du 123e Escadron de chasse, le lieutenant-colonel Joel « Thermo » Thesing, ainsi que le pilote du 85e Escadron d'essais et d'évaluation, le major Scott « Hoosier » Addy, se préparent à monter à bord d'un F-15 EX à la base aérienne d'Eglin, en Floride, en mars. 7, 2024. Thesing est le premier pilote basé à Portland, Oregon, à voler et à s'entraîner dans l'EX, marquant une étape importante pour son unité, la 142e Escadre, qui devrait recevoir son premier EX cet été. (Photo de l'US Air Force par M. Dave Shelikoff)
Cinq pilotes instructeurs de F-15C du 123e Escadron de chasse mènent actuellement une formation sur le F-15EX avec des instructeurs du 85e Escadron d'essais et d'évaluation à la base aérienne d'Eglin pendant deux semaines en mars. L'Air Force a déclaré que l'entraînement avait commencé avec le premier vol d'entraînement effectué par le pilote du 123e Escadron de chasse, le lieutenant-colonel Joel « Thermo » Thesing, le 7 mars.
Thesing a commenté tout le travail acharné accompli par la 142e Escadre de chasse pour faire pression en faveur du F-15EX, pour planifier son lit et son maintien en puissance. Après les premiers vols, les pilotes sont impressionnés par le nouvel avion, qui ressemble beaucoup à son prédécesseur du modèle C à l'extérieur, mais il est entièrement différent et bien amélioré en interne et il faudra inévitablement un certain temps pour s'y habituer.
"Mon impression du F-15EX après l'avoir piloté pour la première fois était que c'était un avion génial, génial", a déclaré le lieutenant-colonel Thesing. "Les moteurs semblent avoir beaucoup plus de puissance que ceux du modèle C, et le radar et l'avionique constituent également une amélioration générationnelle par rapport au F-15C."
Même si le modèle C et le modèle EX sont similaires, l'EX présente quelques nouveautés, comme les commandes de vol électriques qui remplacent les commandes de vol manuelles présentes dans le ancien modèle F-15, mettent un certain temps à s'acclimater à l'EX.
"Le travail initial nécessitera beaucoup d'études et de pratique pour acquérir les bases du pilotage de l'avion et de l'apprentissage de ses systèmes, et ce processus a une courbe d'apprentissage abrupte et ne se termine jamais vraiment tant que vous êtes pilote", dit Thésing. "Cela étant dit, j'attends avec impatience le moment où l'accent pourra passer de la façon de piloter l'EX à la façon de l'utiliser de manière tactique."
Le F-15EX Aigle II
Deux nouveaux avions de combat F-15EX, EX3 et EX4, arrivent à la base aérienne d'Eglin, en Floride, le 20 décembre 2023. EX3 et EX4 sont les avions de combat les plus récents de l'Air Force et disposent de fonctionnalités mises à jour telles que le moniteur de pression du cockpit et l'avertissement. système et une antenne ultra-haute fréquence pour les communications par satellite. Le 40e Escadron d'essais en vol et le 85e Escadron d'essais et d'évaluation effectueront des tests de développement et opérationnels sur l'avion. (Photo de l'US Air Force par le sergent d'état-major. Blake Wiles)
Le nouveau F-15EX, développé à partir du F-15QA qui était jusqu'à présent la variante Eagle la plus avancée, provient d'une série de besoins apparus principalement après que la stratégie de défense nationale ait ordonné aux services armés américains de s'adapter aux nouvelles menaces de la Chine et de la Russie. L'avion, bien qu'extrêmement similaire à la variante QA, présente des capacités réservées aux États-Unis, comme le nouveau système de guerre électronique et de surveillance électronique AN / ALQ-250 Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS) et l'architecture Open Mission Systems (OMS).
Initialement, la flotte de F-15C/D devait être entièrement remplacée par le F-22A Raptor, le premier avion de combat de 5e génération de l'US Air Force. Le service prévoyait d'acheter 750 Raptors pour remplacer à la fois le F-15 Eagle et le F-16 Fighting Falcon, mais ce nombre a été réduit à 187 avions de production, ce qui est également inférieur aux environ 230 F-15C/D toujours en service. Pour cette raison, la durée de vie opérationnelle de l’Eagle a dû être prolongée, car son retrait était initialement prévu en 2019.
Lorsque le programme F-15X, également connu sous le nom d'Advanced F-15, a été lancé pour la première fois, des variantes à un ou deux sièges ont été proposées, appelées respectivement F-15CX et F-15EX, et toutes deux avaient exactement les mêmes capacités. L'Air Force a finalement décidé de n'opter que pour la variante à deux sièges, qui aurait la possibilité de voler avec un seul pilote ou avec le pilote et l'officier des systèmes d'armes (WSO).
L'Eagle II a achevé l'année dernière Test et évaluation intégrés (IT&E) Phase I, au cours duquel le F-15EX a participé à 19 exercices de grande force au cours desquels il s'est intégré à des avions de 5e génération, a enregistré le plus long emploi de missile air-air et a validé le premier emploi du F-15EX avec le plus long emploi de missile air-air non nucléaire. -Lâcher des munitions au sol dans l'inventaire.
Tandis que le les tests initiaux de phase I ont été menés avec des CFT, les données de test produites sont représentatives de l'avion de production équipé de deux réservoirs externes, a déclaré le directeur du rapport des tests opérationnels et de l'évaluation. Le manque de CFT limitera cependant le nombre de nacelles externes et d’armes air-sol que le F-15EX pourra utiliser. Le rapport mentionne également que la phase II, qui comprenait cinq missions de quatre navires, a été annulée car nous disposions déjà de suffisamment de données pour réaliser une évaluation afin de soutenir la décision de production à plein régime (FRP).
Le service prévoyait initialement d'acquérir jusqu'à 144 avions F-15EX, mais ce nombre est tombé à 104 l'année dernière. Aujourd’hui, ce nombre a été encore réduit, la demande de budget pour l’exercice 2025 mentionnant que l’Armée de l’Air achètera le dernier avion en 2025, puis mettra fin à la production, plafonnant la flotte à 98 appareils. Actuellement, les six premiers avions ont été livrés à Eglin AFB.
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- La source: https://theaviationist.com/2024/03/21/f-15ex-delivery-to-operational-units-nears-with-maiden-flight-of-first-aircraft/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=f-15ex-delivery-to-operational-units-nears-with-maiden-flight-of-first-aircraft
