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La liste de souhaits de l'US Air Force demande des pièces de rechange, mais plus de chasseurs

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Les 3.5 milliards de dollars de l'US Air Force liste de souhaits budgétaires pour l’exercice 2025, il prévoit davantage de fonds pour les pièces de rechange afin de remettre dans les airs les avions cloués au sol et recherche des ressources pour pouvoir déployer davantage de personnel et d’avions de combat.

La liste des priorités non financées, soumise au Congrès le 21 mars, demande 1.5 milliard de dollars supplémentaires pour réapprovisionner les pièces de rechange ; 612 millions de dollars pour créer neuf nouvelles unités déployables appelées éléments de force de génération de mission ; 1.1 milliard de dollars pour des projets de construction dans le monde entier ; et 266 millions de dollars pour financer des exercices dans la région du Pacifique.

L'Air Force n'a pas demandé au Congrès des fonds supplémentaires pour acheter davantage d'avions, car elle a parfois des listes de priorités non financées dans les années précédentes. Les services Demande de budget de 188.1 milliards de dollars pour l’exercice 25 supprime six F-35A Joint Strike Fighters et six F-15EX Eagle II par rapport à ce qu'il avait initialement prévu, et la liste de souhaits ne vise pas à changer cela.

Dans la liste des priorités non financées, l’Air Force a déclaré que sa demande supplémentaire de 1.5 milliard de dollars pour les pièces de rechange – le composant le plus important de la liste – était nécessaire parce que l’environnement budgétaire serré l’empêchait de demander toutes les pièces dont elle avait besoin.

La demande de pièces de rechange demande :

  • 167 millions de dollars pour les bombardiers B-52H Stratofortress.
  • 564 millions de dollars pour les avions F-16 Fighting Falcon.
  • Près de 61 millions de dollars pour les avions F-15E Strike Eagle.
  • Près de 62 millions de dollars pour l'avion de récupération du personnel HC-130J Combat King.
  • 195 millions de dollars pour l'avion de renseignement RC-135.
  • 7 millions de dollars pour les avions cargo C-130J Super Hercules.
  • Près de 450 millions de dollars pour l'avion de ravitaillement aérien KC-135 Stratotanker.

Le service a également déclaré que sa demande de 612 millions de dollars pour créer de nouveaux éléments de force de génération de mission lui permettrait de déployer jusqu'à 208 chasseurs supplémentaires codés pour le combat.

Les éléments de force de génération de mission font partie du nouveau concept de déploiement Air Force Generation du service, qui lui permet d'envoyer des avions de combat à l'étranger. Ces éléments comprennent à la fois l’équipement, les avions à réaction et les aviateurs nécessaires au pilotage et à l’entretien de l’avion. Ils comprennent également les opérations de munitions, les capacités de suivi météorologique et les capacités de renseignement et de cybersécurité.

Cette demande couvrirait un achat unique de pièces de rechange, d’équipements de soutien à l’aviation et de matériel de soutien aux munitions. Mais les éléments seraient créés à partir du personnel et des chasseurs déjà en service, et les fonds ne permettraient pas d’acheter davantage d’avions ou d’aviateurs.

L'Air Force a déclaré que sa demande de 1.1 milliard de dollars de fonds de construction supplémentaires lui permettrait de réduire un retard de 46.8 milliards de dollars en matière d'infrastructures et d'installations dont elle a besoin pour se préparer à un conflit potentiel contre la Chine.

Cela comprend 158 millions de dollars pour les travaux de planification et de conception de l'avion Survivable Airborne Operations Center qui remplacera la flotte vieillissante d'E-4B Nightwatch. L’E-4B, surnommé « l’avion apocalyptique », permettrait au président de diriger ses forces en cas de guerre nucléaire ou de toute autre urgence dévastatrice détruisant les centres de commandement et de contrôle au sol.

Il demande également 215 millions de dollars supplémentaires pour la construction de salles de classe de formation militaire de base et d'un restaurant à la base commune de San Antonio-Lackland au Texas, ainsi que 148 millions de dollars pour un complexe opérationnel multidomaine à la base aérienne de Beale en Californie.

L'Air Force a également demandé 28 millions de dollars supplémentaires pour construire les infrastructures nécessaires au chasseur d'attaque interarmées F-35 et à l'avion d'entraînement T-7A Red Hawk à la base aérienne Hill Air Force Base, dans l'Utah.

Et le service souhaite des fonds supplémentaires pour permettre aux Forces aériennes du Pacifique de mener un exercice à l’échelle du théâtre pour mettre en pratique le concept Agile Combat Employment. Cette approche vise à répartir les aviateurs déployés sur davantage de bases afin de rendre plus difficile à un adversaire, comme la Chine, de détruire de grandes parties de la force.

Après le premier exercice Agile Combat Employment à l’échelle du théâtre en 2025, l’Air Force souhaite continuer à organiser ces exercices tous les deux ans et prévoit d’utiliser 5 millions de dollars pour les planifier et les préparer.

Stephen Losey est le journaliste de guerre aérienne pour Defence News. Il a précédemment couvert les questions de leadership et de personnel à Air Force Times, et le Pentagone, les opérations spéciales et la guerre aérienne à Military.com. Il s'est rendu au Moyen-Orient pour couvrir les opérations de l'US Air Force.

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