Mise à jour à 4 h 43 HNE (2143 h XNUMX UTC) : SpaceX a lancé avec succès sa fusée Falcon 9 pour commencer la mission. Le déploiement des satellites commencera vers 6 h 08 HNE (2308 UTC).
Histoire originale:
Lors de sa deuxième mission Falcon 9 du week-end, SpaceX lancera une paire de satellites fournissant Internet pour la société luxembourgeoise SES. Le décollage du Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral est prévu pendant une fenêtre de 89 minutes qui s'ouvre à 4 h 08 HNE (2108 UTC).
Selon les prévisions météorologiques de lancement du 45e Escadron météorologique, il y a 70 % de chances que le temps soit favorable au décollage, les cumulus étant le principal élément de surveillance. Si le lancement était reporté à lundi, les conditions météorologiques se détérioreraient au point qu'il n'y aurait que 40 pour cent de conditions favorables.
Spaceflight Now aura couverture en direct avec commentaire du lancement d'O3b mPOWER 5&6 commençant environ une heure avant le décollage.
Il s'agit du troisième lancement des satellites O3b mPower construits par Boeing pour SES. O3b signifie « 3 autres milliards », en référence aux milliards de personnes dans le monde qui n'ont pas accès à un service Internet cohérent et fiable. Les deux premiers satellites O3b mPOWER ont été lancés le 16 décembre 2022, suivis de la deuxième paire le 28 avril 2023. Les satellites fonctionnent sur une orbite terrestre moyenne (MEO), à environ 8,000 XNUMX kilomètres au-dessus de la Terre.
SES a déclaré dans son communiqué de résultats pour l'année 2023 que le service commercial des satellites O3b mPOWER 5&6 était prévu au début du deuxième trimestre 2024, soit un retard par rapport à la fin 2023.
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Vents contraires d’O3b mPOWER
Le lancement de la troisième paire de satellites de la constellation O3b mPOWER intervient à un moment difficile pour SES. Parmi les quatre premiers satellites lancés, il y a eu « un nombre accru de coupures sporadiques des modules d’alimentation… y compris quelques événements non récupérables », selon la société.
Boeing et SES ont examiné les causes profondes et les possibilités d'atténuation de ces satellites, qui ont déjà été lancés. Au fur et à mesure que ces enquêtes se poursuivaient, le lancement de la troisième paire de satellites O3b mPOWER a été retardé à plusieurs reprises tout au long de 2023.
"Nous avons identifié les causes des problèmes de module de puissance avec les 4 premiers satellites en orbite et avons maintenant mis en place un plan pour résoudre ces problèmes", a déclaré Roy Pinto, PDG de SES, dans un communiqué accompagnant le dépôt des résultats pour l'exercice 2023. .
Les satellites O3b mPOWER disposent de plus de 4,000 3 faisceaux par satellite qui sont réglables pour concentrer la bande passante sur les zones à forte demande. C'est à comparer aux satellites O10b originaux, construits par Thales Alenia Space, qui ne disposaient que de XNUMX faisceaux par vaisseau spatial.
"Il a été déterminé que la durée de vie opérationnelle prévue et la capacité disponible des premiers satellites O3b mPOWER seront nettement inférieures à celles initialement prévues", a indiqué SES dans son dossier financier. « SES a obtenu des engagements fermes de la part de Boeing et les deux sociétés collaborent étroitement pour offrir les capacités de cycle de vie complet de la constellation. »
Une partie de cet engagement réside dans le fait que les satellites restants sous contrat, les numéros 7 à 11, recevront de nouvelles mises à niveau et que deux satellites supplémentaires seront ajoutés à la constellation. Cela portera la constellation O3b mPOWER à un total de 13 satellites, contre 20 dans la constellation O3b originale.
SES n'a pas précisé à quoi ressembleront les mises à niveau ni quelle sera leur ampleur.
Atteindre les objectifs d’incitation financière
Amener six des satellites O3b mPOWER jusqu'à MEO était une priorité pour SES, non seulement pour démarrer le service le plus rapidement possible, mais également pour bénéficier d'une incitation fiscale de la Federal Communications Commission (FCC).
Comme d’autres opérateurs Internet par satellite, comme Intelsat et SpaceX, SES doit libérer le spectre en bande C qui a été vendu aux enchères aux opérateurs sans fil 5G. L'entreprise devait respecter la date limite du 5 décembre pour recevoir un paiement de 3 milliards de dollars.
"Je suis ravi de confirmer que nous avons désormais collecté la totalité des 3 milliards de dollars (avant impôts) en paiements de réinstallation accélérés issus de la phase II de compensation en bande C aux États-Unis", a déclaré Pinto. « Grâce à l'autorisation achevée plus tôt que prévu, nous avons pleinement atteint nos objectifs consistant à permettre un déploiement accéléré des services 5G aux États-Unis, à protéger les services de diffusion critiques fournis par nos clients et à réaliser une création de valeur significative pour SES. »
SES a déclaré avoir un carnet de commandes de 4.7 milliards d'euros (environ 5 milliards de dollars), dont 830 millions de dollars pour SES-17 (lancé le 24 octobre 2021) et O3b mPOWER combinés.
Le lancement de la prochaine paire de satellites O3b mpOWER est prévu pour le second semestre 2024. Les satellites 9, 10 et 11 devraient être lancés en 2025 et les satellites 12 et 13 en 2026.
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- La source: https://spaceflightnow.com/2023/11/12/live-coverage-spacex-falcon-9-rocket-to-launch-3rd-pair-of-o3b-mpower-satellites-from-cape-canaveral/
