La demande budgétaire de 29.4 milliards de dollars de l'US Space Force pour l'exercice 2025 est inférieure de 600 millions de dollars à ce qu'elle avait demandé pour l'exercice 24 – une baisse qui fait suite à trois années de croissance régulière pour ce service naissant.
Le secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, a déclaré aux journalistes le 8 mars que la demande de budget plus modeste – qui, comme le reste du ministère de la Défense, est limitée par des limites de financement fixé dans la loi de responsabilité budgétaire de 2023 – signifie que le service ne pourra pas évoluer aussi vite qu'il le souhaiterait pour construire des systèmes plus résilients capables de contrer les menaces spatiales de la Chine et de la Russie.
"La Chine a déployé une combinaison de capacités antisatellites et de capacités de ciblage spatiales – elles menacent donc nos ressources spatiales et notre force conjointe", a-t-il déclaré lors d'un point de presse sous embargo. « Nous devons répondre à cela. . . . J’aimerais avancer plus rapidement que nous ne le faisons actuellement.
Le budget de la Space Force a presque doublé depuis sa création en décembre 2019. Sa demande pour l'exercice 2021 de 15.4 milliards de dollars est passé à 30 milliards de dollars d’ici l’exercice 24. Cette croissance était due en grande partie à la consolidation des systèmes spatiaux et du personnel sous la responsabilité du service.
Les responsables du service, y compris l'ancien vice-chef des opérations spatiales, le général David Thompson, ont déclaré que le financement de la Force spatiale devait continuer d'augmenter à mesure qu'elle assumait de nouvelles responsabilités et missions.
« Le budget doit augmenter car de plus en plus de missions migrent vers l’espace. » Thompson a déclaré à C4ISRNET en décembre. « Le défi est que, dans cet environnement, les budgets de la défense ne connaîtront probablement pas une croissance significative dans un avenir proche comme ils l’ont fait dans un passé récent. "
Kendall a déclaré que le service progressait vers l'amélioration de la résilience de ses systèmes. Il a souligné l’évolution vers la construction de satellites plus petits en grande quantité dans des domaines de mission clés tels que l’alerte antimissile et les communications.
Cependant, il souhaite pouvoir investir davantage dans d’autres domaines de mission, comme positionnement, navigation et synchronisation — et améliorer le portefeuille de programmes spatiaux offensifs du service, qui sont en grande partie classifiés.
« Nous devons trouver un moyen de rendre le PNT plus résilient, et je pense que nous devons faire certaines choses supplémentaires en matière de communication », a-t-il déclaré.
Modernisation du financement
La plus grande partie des dépenses demandées par la Force spatiale, soit 18.7 milliards de dollars, financerait le développement de satellites, de systèmes au sol et d'autres technologies de soutien ainsi que la modernisation des capacités existantes. Cela représente environ 300 millions de dollars de moins que l’exercice 24, en partie à cause du portefeuille classifié de la Force spatiale.
Selon Kendall, une partie du budget du service pour l'année fiscale 25 fait partie d'un compte distinct connu sous le nom de financement « transmissible », qui va généralement à des organisations extérieures comme la communauté du renseignement. Kendall n'a pas confirmé si ni quel montant le financement de la Force spatiale avait été transféré de son budget de base vers ce compte, mais a déclaré qu'une partie de la demande moindre du service était due au fait qu'une partie de son financement était étiquetée comme argent de transfert.
Ailleurs dans son compte de recherche et de développement, la Force spatiale demande 4.7 milliards de dollars pour développer des satellites sur plusieurs orbites capables de détecter et d'avertir des menaces de missiles traditionnelles et avancées.
Au sein de ce portefeuille, le service propose 2.1 milliards de dollars pour le programme infrarouge persistant aérien de nouvelle génération. Cet effort est le successeur du système infrarouge spatial actuel, qui détecte et suit les missiles balistiques. Il comprend deux satellites construits par Lockheed Martin qui résideront en orbite géostationnaire, à environ 22,000 XNUMX milles au-dessus de la Terre, et deux satellites polaires construits par Northrop Grumman destinés à une orbite hautement elliptique.
La Force spatiale souhaite également 2.6 milliards de dollars pour son programme d'alerte et de suivi des missiles résilients, qui vise à déployer des satellites en orbite terrestre basse, à environ 1,200 1,200 milles au-dessus de la planète, et en orbite terrestre moyenne, à une altitude comprise entre 22,000 XNUMX et XNUMX XNUMX milles.
Financement de la partie MEO du programme soutiendrait le développement initial du satellite et le soutien au sol. Le financement LEO, qui s'élève à environ 1.7 milliard de dollars, servirait aux efforts de l'Agence de développement spatial visant à lancer 28 satellites au cours de l'exercice 25.
Un montant supplémentaire de 1.7 milliard de dollars servirait à soutenir d'autres activités de la SDA, notamment l'expansion de la flotte de satellites de communication ou de transport de données de l'agence.
La demande de la Space Force comprend 1 milliard de dollars pour le Communications stratégiques évoluées par satellite programme, qui développe des capacités de communication sécurisées et viables pour les missions stratégiques. Les satellites sont conçus pour résister à une attaque nucléaire et le service souhaite attribuer un contrat et commencer la production en 2025.
La demande demande également 237 millions de dollars pour démarrer un nouveau programme, Protected Tactical SATCOM Global. Les documents budgétaires initiaux ne décrivaient pas cet effort en détail.
Le compte d'approvisionnement de 4.3 milliards de dollars de la Force spatiale – soit environ 400 millions de dollars de moins qu'au cours de l'exercice 2024 – financerait 11 lancements, contre 15 missions prévues au cours de l'exercice 24. Quatre de ces lancements transporteront des satellites SDA et les 7 autres seront destinés à des missions de la Force spatiale.
Un montant supplémentaire de 527 millions de dollars, s'il est approuvé, permettra d'acheter deux satellites GPS IIIF, une version modernisée du vaisseau spatial de navigation conçue pour offrir une meilleure précision et des capacités anti-brouillage. Le service prévoit de commencer à lancer les satellites en 2027.
Courtney Albon est la journaliste spécialiste de l'espace et des technologies émergentes de C4ISRNET. Elle a couvert l'armée américaine depuis 2012, avec un accent sur l'armée de l'air et la force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants en matière d'acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.
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- La source: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/03/11/us-space-force-budget-request-dips-as-china-threat-increases/
