BERLIN — Les industries allemande et française auront une part égale de travail dans le développement et la production d'un futur char, ont annoncé les ministres de la Défense des deux pays le 22 mars.

L'accord sur le système principal de combat terrestre, qui sera formalisé fin avril sous la forme d'un protocole d'accord, couronne des années de dispute sur les préférences nationales pour les deux principaux acteurs du secteur : la coentreprise du français Nexter et de l'allemand Krauss-Maffei Wegmann, connue sous le nom de KNDS ; et l'allemand Rheinmetall.

L'accord prévoit un rôle central pour KNDS dans le projet.

Lors de la conférence de presse conjointe de vendredi à Berlin, le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius et son homologue français Sébastien Lecornu ont annoncé l'accord et ont salué l'accord comme étant « historique », qui rassemble deux pays dotés d'industries de défense comparables et concurrentes sous un seul programme de défense majeur.

Pour sa part, Lecornu a souligné que le travail bilatéral conduit à « l'interopérabilité » pour deux nations partageant un continent et membres de l'OTAN.

L'Italie, les Pays-Bas et d'autres ont exprimé leur intérêt à rejoindre le programme MGCS, a déclaré Pistorius en septembre après une réunion avec Lecornu pour discuter du projet.

Les fabricants doivent développer le char à partir de zéro, ont indiqué les ministres, avec des drones et des armes à énergie dirigée pour compléter la plateforme. Ces technologies supplémentaires pour le char sont actuellement expérimentales.

Le programme vise à remplacer les chars Leopard allemands et la flotte française Leclerc dans les années 2040, avec un démonstrateur attendu vers 2030. L'objectif français est cependant d'avoir un successeur à son char de combat principal Leclerc plus proche de 2040 que de 2050.

Le futur système sera bien plus qu'un successeur des chars existants, a déclaré Lecornu, décrivant le MGCS comme une avancée au-delà de ce qui existe aujourd'hui en termes de technologie, avec un niveau d'innovation « particulièrement impressionnant » en matière de connectivité, de guerre électronique, d'intégration de drones, armures et mesures d'autodéfense.

Les pays se sont mis d'accord sur huit piliers du programme, chacun avec une part de travail de 50-50, comprenant la plate-forme de char, le canon principal, les nouvelles armes, la technologie de communication et le système de combat en nuage.

L'Allemagne attribuera d'ici la fin de l'année des contrats pouvant atteindre plusieurs centaines de millions d'euros pour la phase de pré-démonstration. Outre une part significative de Nexter, la part française devrait inclure Thales, Safran et MBDA ainsi que des entreprises plus petites, tandis que les entreprises allemandes, au-delà de Krauss-Maffei Wegmann, incluront Rheinmetall et d'autres.

La France et l'Allemagne ont également déclaré que KNDS créerait une unité en Ukraine produire localement des munitions ainsi que des pièces détachées pour les systèmes français et allemands utilisés dans le pays. À terme, il sera possible de produire des systèmes entiers en Ukraine, a déclaré Lecornu.

Les systèmes KNDS opérationnels en Ukraine comprennent les chars Leopard 2, l'obusier à roues Caesar de 155 mm, l'obusier à chenilles PzH 2000 et le canon antiaérien automoteur Gepard.

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• La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/03/22/france-germany-divvy-up-workload-for-next-generation-tank/