CHRISTCHURCH, Nouvelle-Zélande — La Chine augmente son budget de la défense de 7.2% pour 2024, a annoncé le gouvernement le 5 mars lors de la deuxième session annuelle de la 14e Assemblée populaire nationale.

Le nouveau budget s'élève à près de 1.7 236.1 milliards de yuans (19 milliards de dollars) et continue de rebondir après la pandémie de COVID-6.6. Le budget avait augmenté de XNUMX% en 2020, son taux d’augmentation le plus bas depuis près de trois décennies.

"Le pourcentage d'augmentation est le même que l'année dernière, et [c'est] la troisième année consécutive où nous constatons une augmentation de 7% ou plus", Meia Nouwens, chercheur principal au groupe de réflexion de l'Institut international d'études stratégiques. , a déclaré à Defence News.

Les dépenses militaires de la Chine sont environ quatre fois supérieures à celles du Japon et environ 12 fois supérieures à celles de Taiwan. Pékin considère cette dernière nation insulaire comme une province voyou et a menacé de le reprendre de force.

« La Chine tient à souligner que le budget de la défense en pourcentage du PIB [produit intérieur brut] est inférieur à celui des États-Unis ou de l’OTAN. Bien entendu, le budget officiel de la défense chinoise n'inclut pas tous les domaines liés à la défense », a déclaré Nouwens.

En effet, les véritables dépenses de défense de la Chine sont probablement supérieures à ce qui est officiellement annoncé. Par exemple, son programme spatial, géré par l’armée ; fonds de mobilisation de la défense ; les coûts de fonctionnement des bases militaires provinciales ; pensions et avantages militaires; les efforts de recherche et de développement à double usage ; et les organisations paramilitaires comme la police armée populaire et les garde-côtes ne sont pas intégrées au budget de la défense.

Le groupe de réflexion de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm estimé qu'en 2022, le budget réel de la défense de la Chine était de 27 % supérieur à ce que le pays a déclaré.

Le gouvernement a également déclaré qu'il visait une croissance économique d'environ 5% pour l'année à venir, avec une augmentation du secteur de la défense nettement supérieure à ce niveau. Cela représente la priorité continue du président Xi Jinping « aux objectifs de sécurité du Parti communiste chinois, y compris la poursuite du contrôle de Taïwan tout en se serrant la ceinture ailleurs », a déclaré Andrew Erickson, professeur de stratégie au US Naval War College.

Toutefois, la croissance des dépenses de défense est inférieure à l'augmentation globale des dépenses du gouvernement de 8.6 %. En revanche, elles sont supérieures à d'autres secteurs comme la sécurité publique, où les dépenses ont augmenté de 1.4 %.

« Les préparatifs de l'Assemblée populaire nationale ont été remplis de nombreux articles mentionnant des responsables chinois ou des commentateurs qui laissaient entendre que l'augmentation serait raisonnable et faible », a déclaré Nouwens. « Il est intéressant de réfléchir au but de ce message : s'il était destiné à un public national ou étranger, ou aux deux. »

« Le contexte économique chinois ne s'est pas nécessairement amélioré, et le gouvernement a peut-être voulu envoyer des signaux indiquant qu'il ne dépense pas trop dans la défense au détriment d'autres budgets. Le budget de l’éducation, par exemple, n’a bénéficié que d’une augmentation de 5 % cette année », a-t-elle ajouté, notant toutefois une hausse plus importante du budget de la science et de la technologie.

L'Armée populaire de libération ne bénéficie pas d'une augmentation à deux chiffres par rapport à il y a dix ans, mais les dépenses de défense chinoises ont été multipliées par 2.3 depuis 2013.

En remettant les documents budgétaires aux dignitaires politiques, le Premier ministre Li Qiang a exhorté le gouvernement à « mettre pleinement en œuvre les idées de Xi Jinping sur le renforcement de l'armée, à mettre en œuvre les orientations stratégiques militaires pour la nouvelle ère, à adhérer au leadership absolu du parti sur l'armée populaire… et à lutter avec acharnement ». pour atteindre l’objectif de 100 ans de la fondation de l’armée.

Le centenaire de l'APL aura lieu en 2027, et d'ici là, Xi vise à avoir construit « une armée moderne ».

Le même rapport de Li utilise l’expression « réunification pacifique » en référence à Taiwan. La Chine a effectué plus de 1,700 sorties dans la zone d'identification de défense aérienne de Taiwan l'année dernière, contre près de 800 en 2021.

Li a également souligné une meilleure préparation à la guerre grâce à une expansion des forces de réserve, ainsi qu'un engagement à améliorer la capacité et la coordination de l'industrie de la défense. La loyauté politique a également été soulignée à la suite d’une campagne anti-corruption en cours qui a balayé deux ministres de la Défense et plusieurs généraux ces derniers mois.

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• La source: https://www.defensenews.com/global/asia-pacific/2024/03/06/china-unveils-new-defense-budget-with-a-72-increase/