HELSINKI — Une rampe de lancement récemment achevée sur l’île chinoise de Hainan pourrait accroître l’accès de la Chine à l’espace, stimulant ainsi les projets nationaux de constellation et les plans de lancement commercial.

La première rampe de lancement du site de lancement commercial de Hainan a été achevée le 29 décembre. Il s'agit de la première des deux rampes qui accueilleront des lanceurs à propergol liquide. 

Ce développement atténuera le goulot d'étranglement de l'accès aux installations de lancement pour les fournisseurs de services de lancement nationaux et commerciaux et permettra aux entités chinoises d'accélérer leurs projets de lancement d'une gamme de constellations. Cela augmentera également la capacité de la Chine à déployer et entretenir des moyens spatiaux, notamment des systèmes de télédétection, de communication et autres, à des fins civiles et militaires.

Les nouvelles rampes de lancement pourraient aider la Chine à s’éloigner des anciennes fusées hypergoliques. Cela pourrait contribuer à réduire les incidents de débris de rappel tombant autour des zones habitées suite aux lancements depuis les ports spatiaux intérieurs du pays de Jiuquan, Taiyuan et Xichang.

Un premier lancement depuis la plateforme est attendu au premier semestre 2024. Le prochain lancement prévu pour la Longue Marche le 8 sera le Queqiao-2 satellite relais lunaire. Cette mission est une condition préalable pour que la Chine puisse lancer le Chang'e-6, la toute première mission de retour d'échantillons sur la face cachée de la Lune.

Le site de lancement commercial de Hainan est situé près du port spatial national côtier de Wenchang, dans la province insulaire de Hainan, dans la mer de Chine méridionale. Ce dernier a ouvert ses portes en 2014 et accueille les lancements des nouvelles et grandes fusées chinoises à kérosène et oxygène liquide, notamment la série Longue Marche 5.

Malgré sa proximité avec le port spatial national, le nouveau site de Wenchang est considéré comme le cinquième site de lancement chinois. Le pays dispose également d'installations de lancement en mer sur la côte de la province orientale du Shandong.

Le nouveau Pad 1 est spécifiquement dédié à la Longue Marche 8, une nouvelle fusée de transport moyen Kerolox, développée par China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC), le principal entrepreneur spatial chinois. 

Starlink chinois

Les efforts précédemment révélés pour produire en masse la Longue Marche 8 sont liés aux projets de la Chine de construire sa mégaconstellation à large bande à large bande de 13,000 XNUMX satellites en orbite terrestre basse. 

La plateforme atténuera un goulot d'étranglement qui a obligé la Longue Marche 8 à utiliser le port spatial de Wenchang, qui se concentre principalement sur les lancements de missions civiles majeures impliquant les fusées des séries Longue Marche 5 et 7.

Le taux de lancement de la Chine a augmenté rapidement ces dernières années, passant d'un record national de 22 en 2016 à 55 en 2022 et 67 dans 2023. Le taux de lancement global du CASC a toutefois diminué entre 2022 et 2023, les acteurs commerciaux représentant 17 des lancements orbitaux chinois. CASC a également continué à s'appuyer sur les anciennes fusées des séries Longue Marche 2, 3 et 4 qui utilisent un propulseur hypergolique toxique.

Le pays devra augmenter considérablement son taux de lancement au-dessus de cette croissance de fond pour construire la constellation « Guowang ».

EspaceNouvelles Selon certaines informations, la Chine a déposé une demande auprès de l'Union internationale des télécommunications (UIT) pour Gouwang en 2020. Elle devra lancer les premiers satellites utilisant toutes les fréquences qui seront mises en service d'ici 2027, et lancer 10 % du nombre total de satellites lancés par Septembre 2029. La moitié des satellites de la constellation devront être lancés d'ici septembre 2032. Le déploiement de la constellation doit être achevé deux ans plus tard.

Entre-temps, une société basée à Shanghai prévoit également une autre constellation de plus de 10,000 XNUMX LEO. Le premier satellite de la constellation G60 sorti des chaînes de production en décembre.

Deuxième pad pour héberger le lanceur « XLV »

Une deuxième rampe de lancement commerciale est toujours en construction à Hainan. Il devrait être achevé d'ici la fin mai de cette année. Le premier lancement depuis ce pad sera le "XLV" Fusée développée par la Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) de la CASC.

Peu de choses ont été révélées sur le nouveau lanceur. Certaines indications suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une fusée de 3.8 mètres de diamètre utilisant quatre moteurs à oxygène liquide au kérosène YF-100K. 

Le pavé 2 est décrit par un canal de médias sociaux pour le nouveau site de lancement en tant que pad universel. La nouvelle plateforme pourra accueillir 19 lanceurs différents. Les deux lanceurs commerciaux chinois à propergol liquide qui voleront jusqu'à présent—Zhuque-2 ainsi que Tianlong-2– ont été lancés depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le désert de Gobi, au nord-ouest de la Chine.

Au moins neuf fabricants devraient utiliser ces installations. Il s'agit notamment des filiales de CASC et des entités commerciales, notamment iSpace, CAS Space et Deep Blue Aerospace. Cette dernière ambitionne de lancer son première fusée réutilisable Nebula-1 du pad fin 2024.

Les nouvelles installations pourraient également contribuer à réduire les coûts, selon les responsables du site de lancement. "Le site a été construit avec de fortes capacités de lancement, car il devrait mettre en orbite plusieurs dizaines, voire plus de 100 satellites chaque année", a déclaré Guo Qiang, directeur de Hainan International Commercial Aerospace Launch Co., Ltd., à la Télévision centrale de Chine. (vidéosurveillance). « Au-delà de cela, nous nous concentrons sur la réduction des coûts, car les satellites peuvent former une constellation à coûts réduits. »

Cérémonie d'inauguration des travaux d'une troisième plateforme destinée aux lancements de fusées à poudre a eu lieu en juin 2023. La période de construction prévue était de 180 jours. La plupart des lancements commerciaux de fusées à poudre ont eu lieu à Jiuquan. D'autres lancements ont eu lieu à l'aide des installations de lancement maritime de Haiyang.

Les progrès sur un autre site de lancement commercial prévu, près de Ningbo, dans l'est de la Chine, étaient apparemment au point mort. Un décembre Mise à jour suggère cependant que le projet est toujours actif. Des responsables locaux ont visité le port spatial commercial de Hainan pour tirer les leçons de sa construction.

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• La source: https://spacenews.com/china-completes-new-commercial-launch-pad-to-boost-access-to-space/