WASHINGTON — La Defense Innovation Unit a annoncé le 21 mars avoir signé un accord avec Firefly Aerospace pour étudier l'utilisation potentielle du véhicule orbital Elytra de la société pour des missions au-delà de l'orbite terrestre géosynchrone.
La branche technologique commerciale du Pentagone, DIU, a attribué à Firefly un contrat d'étude qui, une fois terminé, pourrait conduire à jusqu'à deux missions de démonstration en vol dans la région située entre l'orbite GEO et la Lune, connue sous le nom d'espace cislunaire.
Le contrat prend en charge Le projet Sinequone de DIU qui vise à fournir un accès rentable et réactif à l’espace cislunaire via des services de lancement et de transfert orbital.
"Le ministère de la Défense doit être prêt à favoriser une croissance commerciale et civile sûre et sécurisée dans cette région", a déclaré la DIU à propos de l'espace cislunaire.
Créée en 2015, DIU sert de pont entre le ministère de la Défense et le secteur de la technologie commerciale. Le projet avec Firefly fait suite à un autre projet de logistique spatiale DIU annoncé le 20 mars.
Déployer des charges utiles dans l'espace cislunaire
Le projet Sinequone de DIU explore l'utilisation de systèmes de lancement commercial et de transfert orbital pour fournir des capacités et des actifs sur une ou plusieurs orbites dans l'espace cislunaire. En réponse au Sollicitation Sinequone en 2022, DIU a reçu 112 présentations de solutions provenant de 94 entreprises, a déclaré Nathan Gapp, responsable du programme DIU.
L'accord avec Firefly « permettra au gouvernement d'évaluer la faisabilité technique et l'efficacité opérationnelle des capacités réactives de lancement et de livraison de l'entreprise », a déclaré Gapp. "La démonstration se concentrera sur l'application réussie de la technologie et des méthodologies combinées du lanceur et du véhicule de transfert d'orbite pour atteindre l'objectif du gouvernement de mettre les premiers véhicules spatiaux en orbite dans les 18 mois suivant l'approbation de procéder."
Selon le contrat, après l'étude initiale, Firefly livrerait trois à six véhicules orbitaux pour un ou plusieurs lancements sur des orbites dans l'espace cislunaire, dans le but de réduire le délai de livraison de chaque mission ultérieure.
Firefly est également sous contrat avec le National Reconnaissance Office pour un mission de déployer de petites charges utiles du véhicule orbital Elytra.
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- La source: https://spacenews.com/dod-innovation-unit-to-assess-firefly-vehicle-for-missions-beyond-earth-orbit/
