Les régulateurs américains de la sécurité aérienne ont constaté que Boeing Co. n'avait pas respecté les exigences de contrôle de qualité de fabrication à « plusieurs » reprises, selon un audit lancé en réponse à une quasi-catastrophe déchirante impliquant un nouveau jet 737 Max 9 d'Alaska Airlines en janvier. 

Les déficits ont été constatés chez Boeing et chez Spirit AeroSystems Holdings Inc., qui fabrique la majeure partie du fuselage du 737, a indiqué la Federal Aviation Administration dans un communiqué du 4 mars.  

Le régulateur américain a envoyé plus d'une douzaine d'inspecteurs dans les usines de Boeing ainsi que dans celles de Spirit après l'explosion d'un panneau de fuselage de l'avion à réaction d'Alaska Airlines le 5 janvier. Leurs conclusions ont été publiées quelques jours après que la FAA a publié une étude cinglante sur les déficiences de Boeing. culture de sécurité, et l'agence a donné à l'entreprise 90 jours pour rédiger un plan complet visant à remédier à ces lacunes.  

"La FAA a identifié des problèmes de non-conformité dans le contrôle des processus de fabrication, la manipulation et le stockage des pièces ainsi que le contrôle des produits", a indiqué l'agence dans le communiqué. 

L'agence n'a pas publié le rapport d'audit complet ni le détail des violations présumées, citant son enquête en cours sur les problèmes de qualité liés à cet incident dramatique. Pourtant, les résultats ajoutent à la pression à laquelle est confronté le géant manufacturier pour qu’il resserre ses processus.

L'audit de six semaines de la FAA "a révélé plusieurs cas dans lesquels les entreprises n'auraient pas respecté les exigences de contrôle de qualité de fabrication", a indiqué l'agence.

Les conclusions de la FAA font suite à un rapport distinct du National Transportation Safety Board selon lequel l'avion à réaction Alaska avait été livré sans quatre boulons destinés à maintenir le soi-disant bouchon de porte en place. 

Le panneau a été ouvert à l'usine Boeing pour effectuer des réparations sur l'avion et des photos montrent qu'il a été réinstallé sans ces boulons, a indiqué le NTSB. Les enquêteurs n’ont pas encore déterminé comment cette erreur s’est produite. 

L'audit intervient alors que Boeing s'éloigne le plus de son histoire de l'externalisation en réintégrant potentiellement son ancienne division, Spirit. La FAA et les compagnies aériennes renforcent également leur surveillance des pratiques du constructeur aéronautique américain au sein de ses usines et de son contrôle de la qualité chez ses fournisseurs.

Alors que la FAA a autorisé Boeing à continuer de construire son avion de ligne, une vache à lait, l'agence a plafonné les cadences de production du 737 jusqu'à ce qu'elle soit convaincue que la qualité est sous contrôle. 

L'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, a déclaré que l'agence pourrait élargir son examen si des problèmes étaient détectés ailleurs. Il a également déclaré aux législateurs américains que le personnel de l'agence pourrait maintenir une présence plus importante dans les usines de Boeing à long terme.  

Une enquête distincte de la FAA est en cours pour déterminer si Boeing avait mis en place des contrôles adéquats pour garantir que les avions quittant son usine étaient strictement conformes à leur conception approuvée par l'agence. Bloomberg a rapporté le 29 février que le ministère de la Justice examinait l'éruption à la lumière d'un accord de suspension des poursuites conclu à la suite de deux accidents mortels du 737 qui ont conduit à l'immobilisation du modèle en 2019. L'unique chef d'accusation devait expirer quelques jours plus tard. après l'incident d'Alaska Air. 

Boeing, pour sa part, a ajouté des pauses plus fréquentes dans la fabrication de son 737 pour remédier aux pièces manquantes ou incomplètes, intensifié les inspections et envoyé une petite armée de travailleurs pour aider Spirit à renforcer sa qualité. Bloomberg News et d'autres ont rapporté la semaine dernière que la société était en pourparlers pour acquérir Spirit AeroSystems, ramenant ainsi le fabricant de fuselages dans le giron de Boeing après une scission en 2005. 

Dans un communiqué, Boeing a réitéré son engagement du 28 février à présenter un plan global pour répondre aux récentes conclusions de l'agence et aux leçons tirées des récentes pauses internes de ses usines pour se concentrer sur la qualité.

Spirit n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur le communiqué de la FAA.

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• La source: https://www.supplychainbrain.com/articles/39202-boeing-spirit-aerosystems-audit-finds-multiple-quality-lapses-faa-says