Le Corps des Marines s'est intéressé aux drones depuis un certain temps : il a investi dans quadricoptères pour les escouades d'infanterie, mules robotiques cet équipement à crampons, même, plus tôt en 2023, son premier Chasseur-tueur MQ-9 Reaper véhicule aérien sans pilote.
Maintenant, cependant, les dirigeants de la Marine veulent amener tous les efforts du service en matière de systèmes sans pilote sous un même toit dans l'espoir de développer des filières de carrière durables et de rattraper le rythme du développement technologique.
Le nouveau terme générique du service pour désigner la technologie, « robotique intelligente et systèmes autonomes » ou IRAS, a fait ses débuts en Mise à jour de juin de Force Design 2030. Ce document appelait les commandants adjoints à intégrer la robotique intelligente et les systèmes autonomes dans le plan d’expérimentation à l’échelle de la force ; rationaliser l’acquisition des systèmes sans pilote les plus robustes et les plus demandés ; et développer une stratégie pour « intégrer les spécialités en robotique dans l’ensemble de la force », entre autres tâches.
« Les Marines doivent combattre à la vitesse d'une machine ou faire face à la défaite à la vitesse d'une machine », indique le document de conception, citant le rôle central des drones dans la guerre du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan en 2020, et plus récemment dans la guerre d'agression de la Russie en Ukraine.
S'INSCRIT
L'homme à la tête de cet effort visant à intégrer pleinement les opérations de drones dans la guerre maritime est le major Keenan Chirhart, chef du nouveau bureau de quatre personnes de robotique intelligente et de systèmes autonomes du service. Ancien officier exécutif du premier escadron Reaper des Marines, Chirhart doit apporter de l'organisation à l'enchevêtrement des efforts de développement sans pilote et autonomes en cours autour du service.
Alors que les éléments du Corps des Marines se précipitaient pour intégrer la technologie sans pilote à leurs opérations, de l'aviation à la logistique, a-t-il déclaré, des cloisonnements se sont développés, contrecarrant une communication et une planification efficaces.
Une initiative possible à l'étude, a déclaré Chirhart, est un contrôleur de mission commun capable de faire fonctionner tous les systèmes sans pilote, des petits drones aériens aux véhicules terrestres et même aux navires de surface, a déclaré le Marine Corps Times. « Vous disposez de cette capacité multifonctionnelle et multidomaine. Et il faut certainement qu'il y ait une surveillance, afin que ce développement ne se limite pas à un seul domaine de guerre.»
Une initiative possible à l'étude, a déclaré Chirhart, serait un contrôleur de mission commun capable de faire fonctionner tous les systèmes sans pilote, des petits drones aériens aux véhicules terrestres et même aux navires de surface.
"Un contrôleur modulaire permettrait non seulement à vos décideurs, à un niveau stratégique, de voir dans tous les domaines, mais permettrait également, au niveau tactique, un contrôle multidomaine de différents systèmes", a-t-il déclaré. « Ces technologies existent actuellement ; notre [Marine Corps] Warfighting Lab les a expérimentés.
Dans un avenir plus proche, le bureau de Chirhart élaborera une feuille de route d'expérimentation qui intégrera les systèmes sans pilote aux efforts globaux d'expérimentation technologique du Corps des Marines. Les lignes directrices Force Design jettent les bases du développement d’une unité expérimentale sans pilote dédiée, capable de simuler des opérations multidomaines comportant une gamme de robotiques intelligentes et de systèmes autonomes.
Chirhart a déclaré que son bureau étudie plusieurs espaces de tir privés où ces expériences pourraient avoir lieu et travaille en réseau avec des startups commerciales, des groupes de réflexion et des institutions universitaires lorsqu'il détermine que c'est possible.
Les dirigeants du secteur maritime sont également conscients qu'ils ont besoin d'un pipeline de carrière stable pour les systèmes sans pilote. Alors que le bureau collabore avec la Marine, qui développe une pour renforcer sa main-d'œuvre sans pilote, Chirhart a déclaré qu'une spécialité professionnelle militaire similaire du Corps des Marines pourrait être développée.
Bien que le service dispose déjà d'un petit poste d'opérateur de systèmes aériens sans pilote et d'une spécialité dédiée aux pilotes de MQ-9 Reaper, il lui manque une spécialité interdomaine pour fournir une expertise en matière d'autonomie et de guerre robotique en général.
Les discussions sur une nouvelle spécialité professionnelle militaire sont « naissantes », a déclaré Chirhart, mais a ajouté que le Corps surveille de près les efforts de la Marine pour résoudre le même problème de cheminement de carrière.
« Nous n'essayons pas de remplacer le combattant », a déclaré Chirhart. « Mais nous savons qu’à l’avenir, le combattant sera complété par des équipes de robotiques et de systèmes autonomes opérant dans tous les domaines. Nous voulons comprendre quelle est l’expertise nécessaire pour garantir que cette personne est formée et équipée pour pouvoir assurer ces fonctions pour le Corps des Marines à l’avenir.
L’obstacle le plus important pour le Corps des Marines alors qu’il cherche à maîtriser les drones intelligents et l’autonomie est peut-être le processus d’acquisition tristement lent, conçu pour prendre des années, et non des mois. Chirhart a noté que tout projet d'acquisition lancé aujourd'hui ne serait probablement pas financé avant l'exercice 2026.
« Cela ne permettra pas au Corps des Marines de suivre le rythme de notre adversaire », a-t-il déclaré.
Comment parvenir à une acquisition rapide à grande échelle est un problème qui va bien au-delà de la robotique intelligente et des systèmes autonomes ou du Corps des Marines, mais Chirhart s'est dit optimiste quant au fait qu'une communication efficace entre les directions du Corps, ainsi que les orientations unificatrices et spécifiques dans la mise à jour de la conception de la force, aideront le service évolue avec rapidité et détermination.
"Je pense qu'il est très facile pour tout le monde de regarder ce que produit l'industrie et de dire : 'Je veux cette chose, je veux cet objet brillant et brillant'", a-t-il déclaré. « Mais ce qui est plus important à mes yeux, c’est que nous ayons une feuille de route centrée sur les capacités et non sur la plateforme. Ce n’est pas que je me soucie nécessairement d’un système robotique autonome spécifique et intelligent. Je veux examiner quelle est la capacité globale à long terme dont le Corps des Marines a besoin pour exécuter ses missions.
Hope Hodge Seck est un journaliste d'investigation et d'entreprise primé qui couvre l'armée américaine et la défense nationale. Ancienne rédactrice en chef de Military.com, son travail a également été publié dans le Washington Post, Politico Magazine, USA Today et Popular Mechanics.
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- La source: https://www.defensenews.com/unmanned/2023/08/31/marines-overhaul-approach-to-smart-robots-eye-new-military-job/
