Début mars, le New England Aquarium a annoncé que son équipe avait documenté une baleine grise dans l'Atlantique, au sud de Nantucket, où les baleines grises sont éteintes depuis plus de 200 ans :
Les baleines grises se trouvent régulièrement dans l'océan Pacifique Nord et se distinguent facilement des autres espèces de baleines par l'absence de nageoire dorsale, leur peau marbrée de gris et de blanc et leur bosse dorsale suivie de crêtes prononcées. L'espèce a disparu de l'océan Atlantique au XVIIIe siècle, mais au cours des 18 dernières années, cinq baleines grises ont été observées dans les eaux de l'Atlantique et de la Méditerranée, notamment au large des côtes de Floride, en décembre 15. Les scientifiques de l'Aquarium pensent que la baleine grise observée au large de la Nouvelle-Angleterre ce mois-ci se trouve la même baleine aperçue en Floride à la fin de l'année dernière.
Pour expliquer ces étranges observations, les scientifiques évoquent le changement climatique. Le passage du Nord-Ouest, qui relie l'Atlantique et le Pacifique à travers l'océan Arctique au Canada, a régulièrement été libre de glace en été ces dernières années, en partie à cause de la hausse des températures mondiales. L'étendue de la glace de mer limite généralement l'aire de répartition des espèces de baleines grises, disent les experts, car les baleines ne peuvent pas percer l'épaisse glace hivernale qui bloque habituellement le passage. Désormais, les baleines grises peuvent potentiellement parcourir le Passage en été, ce qui n'aurait pas été possible au siècle précédent.
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- La source: https://blog.adafruit.com/2024/03/25/new-england-aquarium-aerial-survey-team-spots-extinct-in-the-atlantic-gray-whale/
