Mardi, la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants a avancé de justesse, par 26 voix contre 20, un projet de loi sur la vente d'armes qui s'aligne largement sur les lignes partisanes qui opposent les groupes industriels de défense aux partisans du contrôle des armements. Malgré un vote proche de la ligne de parti, le projet de loi a été adopté d'un groupe de travail bipartisan destiné à remédier aux retards importants dans les ventes militaires américaines à l'étranger à tous les niveaux, notamment pour Taiwan.

Le principal point de discorde dans la loi sur le Tigre, introduite par le chef du groupe de travail, le représentant Mike Waltz, R-Fla., est une disposition augmentant le seuil en dollars auquel le président peut approuver un transfert d'armes sans en informer le Congrès de 14 millions de dollars à 23 millions de dollars. Il relève également le seuil de vente d'articles de défense, de mises à niveau, de formations connexes ou d'autres services sans notification au Congrès, de 50 millions de dollars à 83 millions de dollars. En outre, cela ouvre la voie au Département d'État pour qu'il puisse utiliser le Fonds spécial d'acquisition de défense du Pentagone, un compte renouvelable utilisé pour acheter des armes aux militaires étrangers. communauté et aux ventes du magasin.

"Nous devrions armer nos alliés et simplifier la bureaucratie afin qu'ils puissent se battre pour nos intérêts et moins impliquer les États-Unis", a déclaré Waltz avant le vote. « Il s’agit d’emplois. Il s’agit de donner à nos alliés les moyens de se battre pour eux-mêmes.

Le projet de loi est soutenu par la National Defense Industrial Association et l’Aerospace Industries Association. Ses partisans notent que les nouveaux chiffres reflètent simplement l’inflation depuis 2003, lorsque le Congrès a ajusté les seuils pour la dernière fois.

Mais une coalition de 17 groupes de contrôle des armements et de défense des droits de l'homme, dirigée par le Center for Civilians in Conflict et le Middle East Democracy Center, a envoyé une lettre aux législateurs la semaine dernière, affirmant que le projet de loi cède l'autorité de surveillance du Congrès en entravant la capacité des législateurs à suspendre les affaires. ventes en raison de préoccupations en matière de droits de l'homme.

Les opposants à l’augmentation des exigences de notification au Congrès soulignent un Rapport de l'inspecteur général du Département d'État 2020, qui révèle que l’administration Trump a approuvé 4,221 11.2 transferts d’armes inférieurs au seuil vers l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, pour un montant de 2017 milliards de dollars entre janvier 2020 et août XNUMX.

La Maison établie le groupe de travail sur les ventes militaires à l'étranger l'année dernière pour diriger les efforts législatifs destinés à accélérer le lourd processus de vente d'armes au milieu d'un arriéré de ventes d'armes de plusieurs milliards de dollars à travers le monde, de Taïwan en Arabie Saoudite. Le les retards sont causés par une confluence de contraintes liées à la base industrielle américaine, les retards dans la passation des contrats et la longueur des processus d'examen.

"La plupart des obstacles les plus importants résident dans les contraintes de production de l'industrie de défense et dans les inefficacités au sein du pouvoir exécutif", a déclaré la représentante Kathy Manning, DN.C., avant le vote. "Le processus de révision par le Congrès n'est pas le problème."

Waltz a noté que le projet de loi n'est que la première tentative du groupe de travail pour accélérer le processus de vente d'armes. La Chambre devrait examiner d’autres lois sur les ventes militaires à l’étranger lorsqu’elle examinera le projet de loi sur la politique de défense pour l’exercice 2025.

Le groupe de travail sur la vente d'armes comprenait deux démocrates, les représentants Seth Moulton du Massachusetts et Jason Crow du Colorado.

Après un accord avec Moulton, la dernière version du projet de loi Waltz comprend une disposition qui exigerait une notification au Congrès pour les ventes à un pays dès qu'elles dépassent un seuil cumulé d'un milliard de dollars sur trois ans. Ce seuil passe à 1 milliards de dollars sur trois ans pour les pays de l’OTAN et d’autres alliés proches des États-Unis. On ne sait pas exactement quels autres changements les législateurs ont apportés au balisage, car la commission des affaires étrangères n'a pas rendu public le dernier texte du projet de loi avant le vote.

Pourtant, l’accord avec Moulton, qui siège aux forces armées mais pas à la commission des affaires étrangères, n’a pas suffi à gagner le soutien de la plupart des démocrates. Crow a émis une opinion dissidente au groupe de travail dominé par les républicains.

"Bien que le groupe de travail ait reçu la contribution d'un nombre limité de parties prenantes, le processus n'a pas été inclusif", a écrit Crow dans sa dissidence, obtenue par Defense News. « Le groupe de travail n’a pas reçu la contribution nécessaire des dirigeants de la société civile, des experts en contrôle des armements ou de la communauté des droits de l’homme. »

La représentante Dina Titus, démocrate du Nevada, a accusé la législation de Waltz de « répéter » l'industrie de la défense, notant que 95 % des cas de ventes militaires étrangères sont approuvés dans les 48 heures.

"Ce n'est pas très lent", a déclaré Titus avant le vote. « Il a simplement concentré ses efforts sur l’affaiblissement des mécanismes de contrôle du Congrès, simplement par souci d’opportunité. »

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• La source: https://www.defensenews.com/congress/2024/02/06/house-advances-arms-sales-bill-supported-by-defense-industry/