WASHINGTON – Virgin Galactic a sélectionné le gagnant d'un concours pour voler sur un futur vol suborbital SpaceShipTwo tandis que Blue Origin se prépare pour son premier lancement de New Shepard avec un équipage complet de six personnes.
Virgin Galactic a annoncé le 24 novembre que Keisha Schahaff d'Antigua avait remporté deux sièges dans un concours organisé par la société avec la plateforme de collecte de fonds caritative Omaze et l'association à but non lucratif Space for Humanity. Schahaff était l'une des 164,338 1.7 personnes qui ont acheté des sièges de tombola pour les sièges, collectant XNUMX million de dollars pour le programme d'astronautes citoyens de Space for Humanity.
"Cela a toujours été un rêve d'enfance pour moi d'aller dans l'espace", a-t-elle déclaré dans une vidéo YouTube sur la victoire au concours. « C'est une très grande, très belle aventure, et juste avoir l'opportunité de la faire, pourquoi pas ? C'est pourquoi je vais dans l'espace.
Schahaff, coach santé et énergie, sera le premier des 700 clients actuels de Virgin Galactic à venir des Caraïbes. Elle a déclaré dans l'annonce du voyage de l'entreprise qu'elle espère que sa fille, étudiante en astrophysique, occupera l'autre siège.
Virgin Galactic n'a pas annoncé quand Schahaff volerait. Lorsque la société a annoncé le concours immédiatement après son vol du 11 juillet qui a emmené le fondateur de la société Richard Branson dans l'espace, elle a déclaré que les gagnants seraient sur "un premier vol commercial Virgin Galactic". Ces vols commerciaux, cependant, ne commenceront qu'au moins à la fin de 2022, une fois que la société aura terminé une période de maintenance prolongée de ses véhicules, selon un calendrier que la société a fourni lors d'un appel aux résultats du 8 novembre.
L'annonce de Virgin Galactic est intervenue un jour après que Blue Origin a révélé les six personnes qui voleront lors de sa prochaine mission New Shepard, NS-19, prévue pour le 9 décembre depuis son installation Launch Site One dans l'ouest du Texas. Ce sera le troisième vol New Shepard avec des personnes à bord, et le premier transportera un effectif complet de six personnes. Les deux premiers vols en équipage transportaient quatre personnes chacun.
Deux des six seront les invités de Blue Origin. L'une, Laura Shepard Churchley, est la fille aînée d'Alan Shepard, le premier Américain à aller dans l'espace en 1961 et l'homonyme du véhicule. L'autre, Michael Strahan, est un ancien joueur de football professionnel et actuel animateur de télévision.
Strahan, qui a couvert le premier lancement en équipage de New Shepard en juillet et a interviewé Jeff Bezos quelques minutes après ce vol, a déclaré qu'il avait été approché par la compagnie pour effectuer ce vol. "Sans hésitation, j'ai dit oui", a-t-il déclaré à l'émission "Good Morning America" d'ABC, où il a annoncé son vol. « Je voulais juste en faire partie. J'ai vraiment été séduit par le premier vol que j'ai vu.
Les quatre autres sont des clients, chacun payant un montant indéterminé pour leurs sièges. Dylan Taylor est président-directeur général de Voyager Space, qui possède plusieurs sociétés spatiales, et fondateur de Space for Humanity. Evan Dick est un investisseur et ingénieur qui a précédemment travaillé pour DE Shaw et Highbridge Capital. Lane Bess est le fondateur d'un fonds familial soutenant les entreprises technologiques et a précédemment aidé à démarrer deux entreprises de cybersécurité. Il est également le père de Cameron Bess, un créateur de contenu qui sera également sur le vol. Les Besses seront le premier couple parent-enfant à voler ensemble dans l'espace.
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Source : https://spacenews.com/blue-origin-and-virgin-galactic-select-astronauts-for-future-flights/
