Le conglomérat aérospatial européen Airbus a annulé son projet d'acquérir l'activité Big Data et sécurité (BDS) de la société française de services informatiques Atos, quelques semaines seulement après l'ouverture des négociations pour un éventuel achat.

Aucune des deux sociétés n’a fourni d’explication pour cette évolution soudaine. Au lieu de cela, dans de brèves déclarations, Atos et Airbus ont révélé que les discussions sur la vente étaient terminées.

Les actions plongent

"Après un examen attentif de tous les aspects d'une éventuelle acquisition de la branche d'activité BDS (Big Data and Security) d'ATOS, Airbus a décidé de ne pas le faire. poursuivre plus les discussions avec ATOS au sujet de cette éventuelle transaction », a déclaré Airbus.

Atos a dit que c'était nous analysons toujours les implications de la décision d'Airbus et évaluer d'autres options qui s'alignent sur « les impératifs souverains de l'État français ».

Nouvelles d'Airbus se retirant de l'accord — évalué entre 1.65 et 2 milliards de dollars – a fait chuter les actions d'Atos en difficulté le 19 mars, de 25 % à un moment donné. Depuis le 2 janvier, les actions de la société ont chuté de plus de 70 %, passant de 6.99 € (7.59 USD aux taux de change actuels) à 1.74 € (environ 1.89 USD) à la clôture des marchés le 19 mars. L'accord en ruine a également contraint Atos à rééchelonner ses résultats pour 2023. sortie dans un « avenir proche » pendant que la société évaluait les « options stratégiques ».

L'activité BDS d'Atos, d'une valeur de 12 milliards de dollars, offre une gamme de capacités de cybersécurité, d'analyse du Big Data, d'intelligence artificielle et de calcul intensif. L'entreprise entretient des liens étroits avec le gouvernement et l'armée français et a signé un contrat pour gérer la cybersécurité lors des Jeux olympiques de cet été à Paris. Lorsque la nouvelle du projet d'acquisition d'Atos BDS par Airbus a fait surface, le constructeur aéronautique a décrit cette décision comme quelque chose qui pourrait accélérer considérablement ses initiatives de transformation numérique et renforcer les capacités d'Airbus en matière de cybersécurité et d'IA.

Motivé politiquement ?

Mais certains se montrent sceptiques quant à la valeur qu'Atos apporterait à Airbus. Ils auraient soulevé la question de savoir si la vente était politiquement inspirée pour garantir qu'Atos – avec tous ses liens avec le gouvernement français – ne se retrouve pas dans le giron d'un acheteur étranger. Un rapport de Reuters du 19 mars citait un analyste de banque d'investissement affirmant que l'accord aurait été un «négatif pour Airbus, étant donné les inquiétudes selon lesquelles il pourrait s’agir d’un accord politique et de son impact négatif sur le potentiel de rachat. Dans un rapport, Morningstar a décrit certains législateurs français comme cherche à nationaliser le groupe BDS pour empêcher une reprise par un acheteur étranger.

C'est la deuxième fois qu'Airbus renonce à prendre une participation dans l'activité cybersécurité d'Atos. En 2022, le géant européen de l'aérospatiale a annoncé son intention d'acquérir une participation minoritaire de 29.3 % dans l'activité de cybersécurité Evidian d'Atos, dont BDS fait partie.

À l'époque, Atos, enthousiaste, décrivait l'intérêt d'Airbus à devenir un « actionnaire de référence » comme un partenariat qui permettrait d'accélérer la croissance d'Evidian tout en «assurer la souveraineté technologique en France et en Europe », dans les domaines de la cybersécurité, du cloud et d'autres capacités informatiques avancées.

Cependant, un an plus tard, en mars 2023, Airbus, dans une brève déclaration similaire à celle publiée cette semaine, annulé l'investissement d'Evidian disant que cela ne correspondait pas aux objectifs de l’entreprise. À l'époque comme aujourd'hui, l'investissement projeté par Airbus suscitait une opposition pour les mêmes raisons. L’un d’eux, TCI Fund Management, actionnaire à hauteur de 3 % d’Airbus, avait alors qualifié l’accord proposé de « destructeur de valeur » pour Airbus. TCI Fund a également exprimé sa préoccupation quant au fait que l'investissement était au moins en partie motivé par des raisons politiques.

Quelles que soient les raisons de l'échec de l'accord, le groupe BDS d'Atos aurait apporté à Airbus des capacités que beaucoup considèrent comme essentielles pour faire face à la montée en flèche des cybermenaces dans les secteurs de l'aviation et de l'aérospatiale. Un rapport récent de Resecurity a mis en évidence plusieurs cas où des acteurs majeurs du secteur, comme Boeing et Airbus, ont été victimes d'attaques de ransomwares, de fuites de données et d'autres incidents ciblés par des acteurs malveillants. principaux aéroports du monde dans les cyberattaques.

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• La source: https://www.darkreading.com/cyber-risk/airbus-calls-off-planned-acquisition-of-atos-cybersecurity-group