Plus de 8,000 150 soldats en Alaska ont récemment conclu un exercice à grande échelle qui comprenait une frappe en profondeur d'un hélicoptère de 500 milles, faisant voler un lance-roquettes à XNUMX milles de distance. opérer au-dessus du cercle polaire arctique et des équipes de chasseurs-tueurs en motoneige armées de roquettes tirées à l'épaule.

Major-général Brian Eifler, commandant de la 11e division aéroportée basée en Alaska, s'est entretenu lundi avec des journalistes à propos de l'exercice d'entraînement du Centre multinational de préparation conjoint du Pacifique qui s'est déroulé du 8 au 22 février à travers l'État.

Cela fait trois ans que l'armée a commencé ses rotations au centre de préparation multinational interarmées du Pacifique en Alaska, et Eifler a déclaré qu'il s'agissait de la version la plus vaste et la plus complexe de la formation jusqu'à présent.

Une compagnie d'infanterie des Forces armées mongoles et 600 soldats canadiens, 350 du 3e Bataillon, Princess Patricia's Canadian Light Infantry, 165 de l'Aviation royale canadienne et 100 de diverses forces de soutien, ont participé aux côtés des forces américaines. D'autres pays partenaires, comme la Suède, la Finlande et la Corée du Sud, ont envoyé des forces travailler avec les sections d'état-major des unités américaines.

Dix-huit autres pays ont envoyé des observateurs à l'exercice, a déclaré Eifler à propos de l'exercice croissant.

L'armée a publié son Stratégie arctique en 2021. En juin 2022, le service a réactivé la 11e division aéroportée en Alaska pour superviser et développer les forces et la formation axées sur l'Arctique afin de contrer la militarisation croissante de la région par les forces militaires russes et chinoises.

La 1re Brigade, 11e Division aéroportée, a servi de « force bleue » en combattant pendant deux semaines contre deux bataillons de la 2e Brigade, 11e Division aéroportée, qui servaient de force ennemie.

Les deux unités menèrent leurs opérations sur le terrain mais furent rejointes par des brigades simulées. Eifler et son équipe ont pu combattre une division entière lors de l'exercice en utilisant des forces simulées aux côtés de vrais soldats, a-t-il déclaré.

La 2e Brigade a reçu environ cinq fois plus de roquettes, d'artillerie et de munitions pour combattre la 1re Brigade. La brigade « ennemie » disposait également d’outils de défense aérienne, de brouillage des communications et de guerre électronique.

Cette puissance de feu supplémentaire signifiait que les unités de tir de la force bleue devaient choisir judicieusement leurs cibles, tirer rapidement et se déplacer rapidement pour éviter les contre-tirs ennemis, a déclaré Eifler.

La défense aérienne ennemie a mis la force bleue au défi de créer des fenêtres d'attaque et de proposer des approches réalistes vers un adversaire proche qui contrôlait le ciel.

Une mission aéroportée ou d’assaut aérien standard serait facilement détectée dans ce scénario, a-t-il déclaré. Ce qui signifiait que les aviateurs de la division devaient frapper en premier.

"Nous avons effectué une attache de 150 milles de profondeur avec notre division Apache tout en évitant les émetteurs de défense aérienne que nous avons installés", a déclaré Eifler. «Ils ont dû esquiver et parcourir ces 150 milles à proximité du terrain pour atteindre la cible, la détruire et revenir en toute sécurité.»

Frappe profonde

Il s'agissait de la première et de la plus longue frappe aussi profonde sur cette distance depuis le début des rotations, a déclaré Eifler.

Une fois que la frappe a eu son effet, la brigade de la force bleue a lancé un assaut aérien de plus de 80 milles à l'aide de 15 avions, dont des Chinook et des Black Hawk, a-t-il déclaré.

Sur le terrain, les soldats ont utilisé les cinq nouveaux véhicules tout-terrain par temps froid, ou CATV, pendant l'exercice, qui, selon Eifler, ont bien fonctionné et ont permis aux soldats de manœuvrer sur divers terrains enneigés, boueux et gorgés d'eau. Les températures ont fluctué de -40 degrés Fahrenheit à 40 F

BAE Systems a remporté le contrat de 278 millions de dollars pour produire le véhicule tout-terrain par temps froid pour l'armée en 2022. À l'époque, le service prévoyait d'en acheter 163 pour remplacer son véhicule de soutien aux petites unités vieux de plusieurs décennies.

Le véhicule tout-terrain par temps froid est un véhicule à chenilles pouvant transporter neuf soldats et du matériel.

Dans le même temps, la 1re Brigade a envoyé des équipes de soldats sur des motoneiges armées de lance-missiles Javelin pour naviguer hors route et assommer les chars et véhicules ennemis.

"L'un de nos ordres permanents est de rester à l'écart des routes lorsque vous combattez par mauvais temps, car les routes et les sentiers sont comme des zones d'engagement de l'ennemi", a déclaré Eifler. « Nous disons toujours : « Si votre voyage est facile, vous courez un danger ». Et si c’est très dur et difficile de bouger, vous gagnez.

Sur les ondes, les forces ennemies ont brouillé les communications numériques, obligeant parfois les commandants à envoyer ces mêmes CATV et motoneiges pour transmettre en main propre les ordres aux bataillons et autres unités.

Le froid impitoyable

Eifler a souligné que les soldats opérant dans l’Arctique doivent simultanément faire fonctionner leur équipement de haute technologie tout en étant prêts à utiliser « manuellement ou mécaniquement » pour accomplir leur travail.

Le froid impitoyable peut paralyser certains systèmes et vider les batteries en quelques minutes, et non en quelques heures.

Dans le cadre de l'exercice, les soldats ont utilisé un avion cargo C-130 pour faire voler un système de fusées d'artillerie à haute mobilité sur plus de 500 milles jusqu'à Utqiagvik, en Alaska, une ville située à l'extrême nord de l'État et au-dessus du cercle polaire arctique.

La force bleue d'Eifler a également dû faire face à des menaces plus petites, mais néanmoins difficiles.

La force ennemie a utilisé de petits essaims de drones d’une douzaine de drones ou moins pour détecter les positions des unités. Ils ont même « armé » certains des petits drones avec des balles de tennis et des ballons de football Nerf pour qu'ils les laissent tomber sur des sites, montrant aux soldats qu'ils pouvaient être touchés par des munitions qu'ils ne suivaient pas.

Au cours de l'exercice de deux semaines, Eifler a déclaré que les soldats avaient testé 40 types d'équipements différents, depuis les équipements de communication et les véhicules jusqu'aux tentes, skis et chaussures.

Le deux étoiles a déclaré qu'à l'avenir, la force aura probablement besoin de davantage de motoneiges pour les types de missions utilisées dans cet exercice ainsi que pour l'évacuation des blessés et la mobilité de base.

Les premières observations incluent la nécessité d'un meilleur système de tente pouvant tenir dans un sac à dos et de fixations de ski améliorées pour résister aux températures extrêmement froides, a-t-il déclaré.

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• La source: https://www.defensenews.com/news/your-army/2024/02/26/8000-soldiers-tested-in-large-scale-combat-in-the-arctic/