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6 pièges juridiques sous le radar que vous devez connaître

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Les gens d'affaires courent sur les flèches. Illustration vectorielle de concept entreprise concurrence. Caricature d'entreprise à plat, vitesse, convivialité, équipe de bureau, vue arrière.
Illustration : Zenzen/Shutterstock

Les entreprises de cannabis sont confrontées à une grande variété d'obstacles pour s'établir et démarrer leurs activités, dont beaucoup peuvent être difficiles à gérer sans l'aide d'un juriste. Voici un ensemble de conseils et d'informations que vous voudrez connaître pour aider votre entreprise à fonctionner correctement. Que vous soyez un cultivateur, un fabricant ou un exploitant de dispensaire au détail, vous pouvez en savoir plus pour éviter une perte d'assurance et de revenus.

Des listes noires d'assurance existent

Un propriétaire d'entreprise de cannabis qui ne divulgue pas l'existence et l'étendue de l'entreprise lorsqu'il souscrire une assurance peut supporter de perdre complètement la couverture. La compagnie d'assurance peut également mettre un client sur liste noire pour avoir omis de partager ces informations. C'est parce que l'assureur aura du mal à écrire une police qui couvre les risques et les responsabilités de l'entreprise sans ces informations. Un cultivateur, un fabricant ou un détaillant de cannabis devrait demander à ses collègues quels assureurs sont disposés à travailler avec des entreprises de cannabis, localement et au sein de l'État. Ensuite, le propriétaire de l'entreprise peut librement poser des questions sur les différents types de politiques. Ils peuvent également discuter facilement des mesures d'atténuation des risques telles que les mises à niveau du câblage électrique, de la sécurité et des clôtures.

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Soyez prudent avec les demandes de marque de commerce et de marque de service

Demander une marque d'État peut être risqué. Une entreprise de cannabis peut ne pas vouloir divulguer son adresse si elle est impliquée dans des opérations qui seraient considérées comme illégales. En outre, il se peut qu'il ne veuille pas divulguer les propriétaires ou les principaux dirigeants de l'entreprise si ces personnes se livrent à des activités illégales. Selon l'état, il est possible que le mandataire de l'entreprise dépose la demande. L'avocat veillera à ne pas divulguer plus d'informations que nécessaire pour la demande. L'avocat aura également de l'expérience dans la confidentialité de certaines informations et dans la compréhension des informations protégées par le secret professionnel de l'avocat.

Même un État qui autorise depuis longtemps l'exploitation d'entreprises de cannabis, comme la Californie, est susceptible d'exiger qu'une marque de commerce ou de service corresponde à la classification des produits et services adoptée par l'Office américain des brevets et des marques. Cela signifie que les classifications fédérales déterminent si une entreprise peut enregistrer un produit lié au cannabis et obtenir une marque de commerce ou de service de l'État. Cela peut empêcher certaines entreprises d'obtenir une marque de commerce ou une marque de service pour certains produits. Par exemple, l'Office américain des brevets et des marques refusera l'enregistrement d'une marque liée au cannabis qui traite d'un produit alimentaire ou d'une boisson. Cela signifie que le secrétaire d'État de Californie refusera également l'enregistrement de ces marques.

En cas de doute, c'est une bonne idée de demander à un avocat de faire des recherches pour enquêter sur le potentiel d'une marque de commerce ou de service. Un avocat peut poser des questions sans divulguer d'informations inutiles sur l'entreprise. Par exemple, un avocat peut se renseigner sur la définition d'un produit ou d'un service lié au cannabis, en donnant des exemples tirés de la demande proposée ou soumise par son client. L'avocat peut également demander comment modifier la demande pour limiter les biens ou services couverts par la demande.

Limiter les transactions en espèces

Traiter avec de l'argent expose les entreprises à de nombreux problèmes tels que le vol et les dépenses de sécurité sur site. Il peut être difficile de faire payer une réclamation pour des problèmes comme un incendie dû à un câblage défectueux ou à un vol de cannabis et d'argent provenant d'une vente, à la suite d'un cambriolage de l'entreprise. La couverture des polices peut augmenter, entraînant un refus de couverture ou une mise sur liste noire.

Les entreprises de cannabis peuvent résoudre certains de ces problèmes en réduisant le montant d'argent qu'elles manipulent et en trouvant d'autres moyens de réduire le risque de vol et de traiter les faux billets. Les stratégies comprennent l'embauche d'employés par l'entremise d'un agence de recrutement favorable aux entreprises de cannabis. Cela simplifie la paie et évite les soucis liés aux paiements en espèces. Les entreprises de cannabis devraient chercher un établissement de crédit comme une coopérative de crédit qui prendra les entreprises de cannabis comme clients. Les entreprises peuvent déposer de l'argent auprès de la coopérative de crédit et travailler avec elle pour obtenir des prêts afin de réduire le montant d'argent que les entreprises ont sur les lieux.

Les entreprises de cannabis qui travaillent avec des services de livraison pourraient inciter les clients à payer à l'avance. Le potentiel de vol de produits et de véhicules existera toujours, mais le risque pourrait être moindre.

Eviter les poursuites civiles

Tout type d'action civile, même un litige d'heures supplémentaires, peut lier les salariés de l'entreprise devant les tribunaux. Les poursuites entraînent également des frais d'avocat. Une entreprise peut bénéficier de travailler avec un avocat spécialisé dans l'industrie qui a de l'expérience dans la défense du cannabis et le droit du travail. Si un propriétaire d'entreprise de cannabis rencontre des problèmes avec ses voisins, comme des inquiétudes concernant l'odeur du cannabis dans la culture rurale ou l'exploitation d'une vitrine métropolitaine, il doit consulter un avocat spécialisé en droit immobilier. Ils devraient en chercher un avec une connaissance de la région et des juges. Ensemble, l'équipe peut déterminer les points préoccupants pour l'entreprise, y compris la diffamation et la perte de clientèle. Ces professionnels du droit peuvent également aider à élaborer des stratégies préventives pour éviter les litiges. Ils doivent également tracer des voies vers un règlement, comme des plans de paiement potentiels.

L'un des problèmes les plus courants pour les entreprises de cannabis est l'octroi de licences. Les États et les localités modifient souvent les exigences en matière de licences. Par exemple, en avril 2022, la Californie a commencé à exiger les exploitants du secteur du cannabis à se conformer aux Loi californienne sur la qualité de l'environnement avant de devenir éligible pour obtenir une licence d'état de cannabis. Le bon avocat sera un atout non négligeable. L'avocat peut demander quelles nouvelles exigences peuvent survenir pour une licence provisoire précédemment accordée, ainsi que les délais, les coûts, les options et les conséquences en cas de non-conformité.

Eviter le tribunal correctionnel

Les poursuites pénales peuvent être coûteuses et chronophages. Ils peuvent inviter à un examen minutieux des opérations d'une entreprise de cannabis et mettre des informations sensibles dans le dossier public. De plus, ils peuvent augmenter l'attention négative pour l'entreprise et ses employés. Une entreprise de cannabis devrait rester en communication régulière avec un avocat de la défense du cannabis qui a de l'expérience en droit pénal. L'avocat peut identifier les pièges potentiels pour la catégorie d'activité de l'opérateur.

Payer les taxes professionnelles

En septembre 2020, l'IRS a publié conseils fiscaux pour les propriétaires d'entreprises de cannabis. Les revenus d'une entreprise de cannabis sont imposables et toutes les transactions en espèces doivent être déclarées. Une entreprise de cannabis qui n'a pas de banque peut effectuer des paiements en espèces. Une entreprise de cannabis qui est une petite entreprise peut être tenue d'effectuer des paiements d'impôt trimestriels estimés.

Une entreprise de cannabis qui "fait le trafic de marijuana en violation de la loi fédérale ou de l'État" n'est pas autorisée à bénéficier de déductions d'impôt fédéral sur le revenu pour les dépenses d'exploitation de l'entreprise autres que le coût des marchandises vendues. Cela signifie qu'un exploitant d'entreprise de cannabis devrait parler à un comptable public agréé (CPA) de la façon de remplir ses formulaires d'impôt sur le revenu avec les déductions appropriées autorisées. Un propriétaire d'entreprise de cannabis devrait consulter son CPA ou un avocat fiscaliste s'il est confus au sujet d'autres aspects de ses formulaires fiscaux ou s'il a une dette fiscale impayée. Habituellement, le travail d'un avocat fiscaliste consiste à négocier un arrangement pour qu'un particulier ou une entreprise effectue des paiements réguliers sur sa dette fiscale impayée.

Une entreprise de cannabis peut ne pas être éligible à une remise de dette en cas de faillite. Le problème pour l'entreprise peut également désavantager ses employés, entraînant des circonstances différentes pour un employé d'une entreprise de cannabis par rapport à une entreprise non liée au cannabis. Par exemple, un employé d'une entreprise de cannabis peut ne pas être en mesure de déposer le bilan du chapitre 13 ou la faillite d'un salarié, alors qu'un employé d'une entreprise non liée au cannabis pourrait le faire.

L'exploitant d'une entreprise de cannabis devrait s'entretenir avec un avocat spécialisé en faillite pour comprendre les ramifications des décisions du tribunal de la faillite pour son circuit fédéral.

L'une des décisions pertinentes concernant le chapitre 13 a été Dans l'affaire Blumsack, une décision de janvier 2023. Dans cette affaire, le tribunal américain des faillites du district du Massachusetts a jugé que l'emploi de cannabis impliquait la manipulation d'une substance contrôlée en violation de la loi fédérale. En conséquence, le revenu W-2 de l'employé était associé à une activité illégale. L'employé de l'entreprise de cannabis ne pouvait pas utiliser le revenu reçu de l'entreprise pour effectuer des paiements dans le cadre d'un plan de faillite. La présente affaire concernait une faillite en vertu du chapitre 13, également connue sous le nom de régime des salariés. Une faillite en vertu du chapitre 13 n'est ouverte qu'aux un individu, pas une entreprise.

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