Les deux dernières années ont été extrêmement difficiles pour les élèves et les enseignants de notre pays. À la suite de l'isolement et du traumatisme de la pandémie de COVID-19, les problèmes de santé mentale et de comportement sont en augmentation alors que les étudiants continuent de gérer des quantités sans précédent de stress, d'anxiété et de chagrin. Le déclin de la santé mentale des enfants et des adolescents a été si important que l'American Academy of Pediatrics, l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry et la Children's Hospital Association ont l'a déclaré une urgence nationale.

Ces problèmes de santé mentale se sont traduits par une augmentation du désengagement, des conflits et de l'intimidation - et par conséquent, des mesures disciplinaires - dans les salles de classe et les couloirs des écoles à travers le pays. 

En tant que doyen de la culture dans une école publique du Queens, à New York, jusqu'à récemment, j'ai vu ces défis de première main. Je sais aussi que les méthodes disciplinaires traditionnelles ne parviennent pas à s'attaquer à la cause profonde des problèmes de comportement. De nombreuses formes de mesures disciplinaires font plus de mal que bon. Cela est particulièrement vrai lorsque la recherche montre que les étudiants noirs sont bien plus disciplinés que les élèves blancs pour les mêmes infractions, perpétuant et entretenant des cycles d'iniquité dans nos écoles.

Plutôt que de continuer à créer une culture de la punition, j'ai travaillé avec mon école pour adopter un mélange unique de stratégies de pleine conscience et apprentissage socio-émotionnel-informé par Respirez pour le changementun Formation de professeur de bien-être, SEL et yoga de 200 heures pour les éducateurs–pour créer un espace sûr et invitant pour les enfants. 

Alors que nous, éducateurs, épuisés par deux années de stress, de peur et d'incertitude, commençons une nouvelle année scolaire, il peut être tentant de ne pas adopter de mesures disciplinaires punitives. Mais il est essentiel que nous commencions l'année sur une note positive. Voici quatre stratégies qui peuvent aider à créer une culture de classe positive au début de l'année scolaire : 

Créer un environnement apaisant
Il est important de mettre en place un espace accueillant qui invite à des sentiments de calme et de sécurité pour les étudiants. Cela peut inclure le réglage de l'éclairage, la mise en place de parfums aromatiques et la lecture de musique tranquille sans paroles. Lorsqu'un élève est en difficulté, les enseignants peuvent l'amener dans cet espace pour désamorcer la situation et lui donner le temps de traiter ce qu'il ressent. Avant de les bombarder de questions sur ce qui s'est passé, offrez aux élèves la possibilité de tenir un journal, en les guidant tout au long du processus avec des invites réfléchies. L'élève peut aussi vouloir s'asseoir tranquillement pendant un moment, et c'est bien aussi. Lorsque vous discutez de ce qui s'est passé avec l'élève, assurez-vous de valider son point de vue avec compassion et compréhension, même si vous n'êtes pas personnellement d'accord. 

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