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Le transport et le stockage des vaccins nécessitent des processus de contrôle de la température bien développés, sinon la santé et des vies peuvent être mises en danger.

Sans sécurité la chaîne du froid, les produits pourraient se détériorer, nuire aux résultats financiers des fabricants et restreindre l’accès aux innovations qui soutiennent la santé publique, réduisent les décès et contrôlent la propagation des maladies.

Des entreprises innovantes développent de nouvelles façons de protéger la chaîne du froid pharmaceutique.

1. Indicateurs visibles de détérioration

Beaucoup de choses peuvent se produire entre le moment où les vaccins quittent les installations de fabrication et le moment où ils atteignent leur destination. Si des personnes doutent que les produits expédiés soient restés dans les plages de température requises, elles peuvent les jeter pour des raisons de sécurité.

3 nouvelles innovations destinées à améliorer la chaîne du froid, à réduire les risques sanitaires et à réduire les coûts de la chaîne d’approvisionnement pharmaceutique… Click To Tweet

Certains fabricants et entreprises technologiques ont commencé à intégrer des méthodes de vérification de la fraîcheur dans les emballages d’aliments périssables. Certaines de ces technologies peuvent déterminer si les aliments réfrigérés passé trop de temps dans des environnements plus chauds, ou si les produits présentent des signes de croissance microbienne. De telles options sont meilleures que les dates d’expiration imprimées. Les dates de péremption sont utiles, mais elles ne tiennent pas compte des événements (tels que les écarts de température sans danger) qui rendent le produit dangereux à consommer, même lorsqu'ils sont dans les limites de la date de péremption.

Les chercheurs ont récemment créé une preuve de concept qui pourrait apporter des repères visuels aux vaccins et autres produits associés à des plages de température spécifiques. Leur invention repose sur des microcristaux colorés qui deviennent vert vif ou rouge lorsqu'un produit reste suffisamment frais. Ensuite, si l’objet devient trop chaud, les particules perdent leur coloration.

Les chercheurs ont déclaré que ce système fonctionne sur les températures de moins 94 à 95 degrés Fahrenheit (34.4 à 35 degrés Celsius) et peut suivre les températures jusqu'à plusieurs jours. Cette idée est en cours de développement pour inclure les microcristaux dans les étiquettes des flacons avec des codes QR.

Ce travail n’en est qu’à ses débuts, mais les chercheurs prévoient d’utiliser cette technologie principalement pour améliorer le suivi de la chaîne du froid des produits en transit.

La surveillance des marchandises stockées dans des entrepôts ou d'autres emplacements statiques est relativement facile car ces installations disposent généralement de capteurs pour suivre les changements de température soudains ou progressifs.

Les choses deviennent plus compliquées pour les marchandises à mesure qu’elles se déplacent. Des problèmes tels que des portes laissées ouvertes ou des pratiques de traitement incohérentes entre plusieurs entreprises de messagerie peuvent créer de sérieux défis et vulnérabilités.

La combinaison d'un système visuel de détérioration comme celui-ci avec des dispositifs de suivi en temps réel de l'Internet des objets (IoT) peut fournir aux fabricants et aux autres parties prenantes l'assurance que la chaîne du froid est sûre et sécurisée.

2. Extension des plages de température avec l'hydrogel

La plupart des vaccins doivent rester entre 35.6 et 46.4 degrés Fahrenheit (2 et 8 degrés Celsius) pendant le transport. Sinon, ils pourraient perdre leur efficacité et devenir dangereux pour les patients.

Cependant, les chercheurs explorent toujours les possibilités d’augmenter la plage de température sûre. Cela créera plus de marge de manœuvre, ce qui est important pour introduire la vaccination dans des zones aux infrastructures limitées.

Comment l’hydrogel et d’autres innovations améliorent la chaîne du froid dans les chaînes d’approvisionnement pharmaceutiques… Click To Tweet

Dans un exemple, les chercheurs ont utilisé un polymère synthétique biocompatible pour fabriquer un hydrogel qui agit comme une enveloppe protectrice pour les protéines vaccinales et d’autres composants sensibles. L'équipe a déclaré que son innovation étend la plage de température viable du vaccin à 77 à 149 degrés F (25 à 65 degrés C). l'enrobage doit être enlevé, mais il est éliminé avec une simple solution sucrée. Cette option protège le médicament contre des températures beaucoup plus élevées et est rapide et facile à administrer sur le lieu de soins.

Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais l’hydrogel pourrait rendre les vaccins plus sûrs, plus économiques et plus facilement accessibles à ceux qui en ont besoin. Cette innovation a le potentiel de réduire considérablement les coûts de la chaîne du froid en réduisant le besoin d’une réfrigération rigoureuse tout au long du parcours des expéditions.

3. Utiliser des drones pour le transport

Bien que les exemples ci-dessus soient passionnants, l’un des inconvénients est qu’ils en sont encore aux premières phases de développement. De nombreuses innovations prometteuses dans les environnements de laboratoire ne sont pas toujours aussi évolutives qu’on l’espère. Ils peuvent également être d’un coût prohibitif au début, limitant les taux d’adoption globaux.

C’est pourquoi les drones constituent une option si prometteuse pour les scénarios de chaîne du froid pharmaceutique. L’utilisation de drones nécessite une planification minutieuse car toutes les zones ne permettent pas un tel trafic aérien. De plus, si la trajectoire de vol entre l’origine et la destination comporte trop d’arbres ou d’autres obstacles, le voyage pourrait devenir impossible à effectuer en toute sécurité. Mais dans les bonnes situations, les déplacements des drones sont rapides et généralement effectués en quelques minutes, ce qui signifie que les vaccins restent froids sans risquer de violer les plages de température de sécurité et de devenir inutilisables et potentiellement dangereux.

Les drones sont utilisés partout dans le monde, et bientôt aux États-Unis, pour garantir des médicaments plus sûrs et moins chers… Click To Tweet

Au Malawi, en Afrique du Sud-Est, les habitants se sont appuyés sur un drone pour livrer des vaccins contre la polio sur une île difficile d'accès. Leur transport nécessitait généralement de conduire sur des routes dangereuses avant d’envoyer les vaccins lors d’un voyage en bateau d’une demi-heure. Le carburant pour le voyage coûte à lui seul l'équivalent d'environ 125 $. De plus, le voyage était lent. Un drone peut effectuer le même voyage en quelques minutes seulement.

Dans un autre exemple, la Cleveland Clinic de l’Ohio prévoit de commencer utiliser des drones pour apporter des ordonnances au domicile des patients en 2025. L’entreprise qui travaille avec l’établissement pour effectuer ce travail a envoyé ses drones pour transporter d’autres éléments de la chaîne du froid, comme le sang. Faire expédier les médicaments sur ordonnance directement à domicile est très pratique, surtout pour les personnes dont la santé ne leur permet pas de sortir facilement de leur résidence pour aller chercher leurs médicaments.

Cette option permettra les livraisons en aussi peu que 10 minutes, et comprend le suivi en temps réel des mouvements et des livraisons des colis. Il n’y aura aucun coût supplémentaire pour les patients. Amazon et Walmart testent également les livraisons par drones pour des segments de clientèle limités. Cependant, le service de Walmart concerne uniquement les médicaments en vente libre, et ceux-ci ne sont généralement pas soumis à des exigences de réfrigération aussi strictes. L’offre d’Amazon comprend plus de 500 produits.

Progrès avec la chaîne du froid

Ce sont quelques-unes des innovations les plus notables qui pourraient changer la manière dont les médicaments de la chaîne du froid parviennent aux cliniques, aux hôpitaux et aux patients. Ces technologies dans la chaîne d’approvisionnement pharmaceutique promettent de rendre les médicaments plus sûrs et plus accessibles à un plus grand nombre de personnes, à moindre coût.

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Ellie Gabel est une rédactrice scientifique spécialisée dans l'astronomie et les sciences de l'environnement et est rédactrice en chef adjointe du magazine Revolutionized. L'amour d'Ellie pour la science découle de la lecture des livres de Richard Dawkins et de ses magazines scientifiques préférés lorsqu'elle était enfant, où elle est tombée amoureuse des expériences incluses dans chaque édition.

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• La source: https://supplychainbeyond.com/innovations-pharmaceutical-supply-chain/