• Les Wildlife Trusts libèrent un nombre record de castors en 2021 - vingt ans après avoir ramené les premiers castors en Grande-Bretagne.
• Une vingtaine de castors seront relâchés cette année, notamment dans le cadre d'un projet au Pays de Galles. La première des sorties de l'année a eu lieu dans le Dorset cette semaine.

Les plans élaborés par Wildlife Trusts du Dorset, du Derbyshire, du Hampshire et de l'île de Wight, du Nottinghamshire et du Montgomeryshire verront de nouvelles familles de castors s'installer dans ces comtés pour la première fois. Les Wildlife Trusts ont été à l'avant-garde de la réintroduction et des projets de castors en Grande-Bretagne depuis que le Kent Wildlife Trust a publié le premier couple dans une zone clôturée de fenland en 2001, suivi du Scottish Beaver Trial en 2009.

Ces herbivores industrieux sont originaires de la Grande-Bretagne continentale, mais ont été chassés jusqu'à l'extinction au 16ème siècle par des gens qui voulaient leur fourrure, leur viande et leurs glandes odorantes. La perte des castors a entraîné la perte de la mosaïque de lacs, de meres, de tourbières, de tarns et d'endroits marécageux qu'ils ont contribué à créer. Leur capacité à restaurer et à maintenir d'importants habitats humides est la raison pour laquelle la réintroduction de cette espèce est si importante.

Craig Bennett, directeur général de The Wildlife Trusts, déclare:
«Les castors sont une fantastique espèce clé de voûte qui a un rôle extrêmement important à jouer dans la restauration de la nature en Grande-Bretagne. C'est génial de voir des Wildlife Trusts à travers le Royaume-Uni assurer un meilleur avenir pour les zones humides et pour une multitude d'autres espèces sauvages en ramenant des castors dont les capacités d'ingénierie insufflent une nouvelle vie dans des lieux sauvages. Les avantages pour les humains sont évidents: les castors aident à arrêter les inondations en aval, à filtrer les impuretés et à créer de nouvelles maisons pour les loutres, les campagnols aquatiques et les martins-pêcheurs. De plus, les gens adorent les voir et leur présence stimule le tourisme à la campagne.

«Nous vivons dans l'un des pays les plus pauvres en nature au monde, c'est pourquoi nous avons une grande ambition de protéger 30% des terres et des mers pour la nature d'ici 2030. Nous appelons le gouvernement à élaborer une stratégie ambitieuse pour permettre aux castors de revenir pour aider à lutter contre la crise climatique et à améliorer les zones humides pour la faune. »

Cinq ans de recherche par Devon Wildlife Trust montrent que les castors apportent une gamme précieuse d'améliorations pour les humains et la faune:

• Ils créent une merveilleuse gamme d'habitats de zones humides qui abritent d'autres animaux sauvages et améliorent considérablement les conditions de croissance de la nature.
• Les canaux, barrages et zones humides que les castors construisent retiennent l'eau et la relâchent plus lentement après de fortes pluies, contribuant à réduire le risque d'inondation
• Leurs activités empêchent le sol d'être emporté par les pluies - leurs barrages filtrent l'eau, la nettoient et réduisent la pollution en aval.

Devon Wildlife Trust et ses partenaires dans le River Otter Beaver Trial ont développé une vaste expérience en aidant les gens à vivre à nouveau aux côtés de ces créatures industrieuses. DWT a mené une stratégie de gestion convenue localement qui s'est avérée cruciale pour permettre aux communautés locales, aux volontaires et aux propriétaires fonciers de travailler ensemble pour maximiser les avantages apportés par les castors et gérer avec succès les problèmes localisés qui peuvent survenir.

Cette année, des fiducies pour la faune collectent des fonds pour ramener les castors, préparer leurs nouvelles maisons et effectuer les vérifications dont ils ont besoin. Les lâchers futurs devraient piéger, contrôler et déplacer les castors d'une population importante en Écosse.

Le nouveau castor du Wildlife Trust sort pour 2021 - pour la première fois dans ces comtés:

Fiducie de la faune du Dorset
Le lundi 8 février, deux castors ont été relâchés sur un site fermé dans le Dorset à la suite d'études de faisabilité et d'un suivi attentif pour voir la différence qu'ils pourraient faire pour une zone humide fermée. Après plusieurs années de préparation, notamment l'installation d'une clôture spécialisée pour clôturer le site et l'enregistrement des données de base avec des experts de l'Université d'Exeter et de Wessex Water, le couple de castors eurasiens (Castor fiber), un adulte mâle et femelle, s'installe maintenant. (Voir les images séparées dans la boîte de dépôt ci-dessous.)

Fiducie de la faune du Derbyshire
Deux familles de castors et leurs trousses seront libérées cette année dans une zone fermée de 12 hectares de la réserve Willington Wetlands dans la vallée de Trent après une campagne de financement et des études de faisabilité très réussies. Les castors aideront à augmenter la capacité de stockage de l'eau de la réserve naturelle. Le site est en cours de préparation pour le rapatriement des castors d'un site en Écosse plus tard cette année.

Hampshire et Isle of Wight Wildlife Trust
Sous réserve d'une demande de licence acceptée, le Trust prévoit de relâcher des castors sur l'île de Wight pour la première fois. Les résultats de la recherche de faisabilité de la Fiducie sur leurs réserves dans le Yar oriental ont été très positifs et montrent que l'habitat serait bien adapté aux castors - on espère qu'ils pourront être officiellement relâchés dans une zone ouverte, plutôt que dans des enclos clôturés. Le Trust attend avec impatience des discussions avec les propriétaires fonciers et les communautés locales au sujet d'un éventuel lâcher de castors au cours de l'année.

Fiducie de la faune du Nottinghamshire
Le Trust prévoit de réintroduire au moins quatre castors cet été dans un immense enclos de la spectaculaire réserve naturelle d'Idle Valley dans le nord du Nottinghamshire. Cela fera partie d'un projet visant à exploiter la puissance des processus naturels pour transformer ce qui est déjà l'un des meilleurs endroits d'observation de la nature à l'intérieur des terres de la région.

Fiducie de la faune du Montgomeryshire
Le Welsh Beaver Project (dirigé par North Wales Wildlife Trust au nom des cinq Wildlife Trusts au Pays de Galles) a aidé le Montgomeryshire Wildlife Trust dans son projet de relâcher une paire de castors dans un enclos de leur réserve naturelle Cors Dyfi, près de Machynlleth. Ce sera la première libération officielle de castors au Pays de Galles. Les castors joueront un rôle essentiel dans la gestion des saules et des broussailles envahissants qui menacent les zones humides de cette tourbière de plaine. Une demande avec des informations à l'appui a été soumise à Natural Resources Wales pour sa décision et ils espèrent voir des castors dans la réserve naturelle de Cors Dyfi ce printemps.

Castors urbains - du nouveau pour 2022!
Le Shropshire Wildlife Trust a identifié un site de 12 hectares dans le centre de Shrewsbury où une paire de castors sera relâchée dans un enclos en 2022. Les castors remplaceront le bétail au pâturage pour empêcher les arbres et les broussailles d'envahir la zone humide. Le site est entouré de lotissements et d'une école, il y aura donc de nombreuses opportunités pour la population locale de s'impliquer.

Lâchers récents de castors par The Wildlife Trusts
En novembre 2020, le Cheshire Wildlife Trust a réintroduit une paire de castors au lac Hatch Mere. Le couple s'est installé dans leur nouvel enclos de 4.5 hectares dans le cadre d'un projet de cinq ans. Le Trust surveillera les changements apportés par ces ingénieurs en éco-système, en vérifiant la qualité de l'eau et les effets sur la faune, y compris les oiseaux nicheurs, les chauves-souris, les invertébrés aquatiques et les plantes et mousses rares.

Également en 2020, Cumbria Wildlife Trust a participé à la réintroduction de deux castors dans une enceinte du domaine Lowther dans le Lake District. Ce film montre le travail incroyable que le couple a accompli au cours du mois dernier pour ralentir le débit de l'eau et améliorer l'habitat d'autres espèces sauvages.

De plus, au cours des vingt dernières années, les Wildlife Trusts ont participé à des réintroductions de castors et à des projets dans le Kent, Argyll, Devon, Cornwall et Sussex.

Les Wildlife Trusts s'attendent à ce que Defra publie sous peu une consultation publique sur une stratégie de castor pour l'Angleterre, qui examinera plus en détail la gestion des castors à l'état sauvage et les réintroductions futures. Les Wildlife Trusts veulent voir un soutien clair pour la réintroduction des castors dans les bassins versants du pays. Nous appelons le gouvernement à:

• Clarifiez leur statut juridique en Angleterre. Les castors sont devenus une espèce indigène légalement protégée en Écosse en 2019.
• Convenir d'une approche stratégique ambitieuse pour permettre leur retour pour aider à lutter contre la crise climatique et améliorer les zones humides pour la faune.
• Rendre le financement disponible pour les propriétaires fonciers et les groupes locaux de gestion des castors pour aider à réintégrer le castor dans notre campagne.

Le poste 2021 sera une année record pour les sorties de castors d'abord apparu sur Envirotec. Source : https://envirotecmagazine.com/2021/02/25/2021-will-be-a-record-year-for-beaver-releases/