United Launch Alliance valmistautuu jättämään hyvästit sille, mitä sen toimitusjohtaja kutsuu "metalliisimmaksi raketteista". Viimeinen Delta-raketti, joka lensi kolmiytimisessä raskaassa kokoonpanossaan, valmistautuu laukaisuun National Reconnaissance Office (NRO) -tehtävälle, nimeltään NROL-70.

Nousu Space Launch Complex 37:stä (SLC-37) on asetettu kello 1 EDT (40 UTC). Tämä tehtävä kuljettaa luokiteltua hyötykuormaa ja merkitsee ULA:n Delta-luvun loppua, kun sen uusi Vulcan-raketti valmistautuu todella ottamaan vallan.

Spaceflight Now lähettää suoran lähetyksen tehtävästä noin 90 minuuttia ennen laukaisua.

[Upotetun sisällön]

45. Weather Squadron ennustaa vain 30 prosentin todennäköisyydellä suotuisan sään laukaisulle torstaina 28. maaliskuuta, ja maatuulet ja kumpupilvet ovat ensisijaisia ​​huolenaiheita. Sää paranee 60 prosenttiin perjantaina, ja maatuulet ovat ensisijainen huolenaihe tässä 24 tunnin varaskenaariossa.

"Tuuli maanpinnan tasolla tyynyn kohdalla, erityisesti Delta 4:ssä, joka on kolmiytiminen raketti, paljon pinta-alaa, huolenaihe puhalletaan takaisin laukaisutornia kohti", sanoi ULA:n toimitusjohtaja Tory Bruno esilaukaisun aikana. lehdistötilaisuus. ”Meillä on hyvin ymmärrettävät kriteerit. Se riippuu tuulen kulmasta ja tiedämme mitä tehdä. Voimme käynnistää aika kapean hetken läpi. Joten jos tuulet tyyntyvät, vaikka vain muutamaksi minuutiksi, niin että olemme varmoja, että ne ovat siellä, niin lähdemme liikkeelle tämän tilaisuuden kautta."

Keskiviikkona ULA:n laukaisujohtaja Tom Peter III johti Launch Readiness Review (LRR), jonka tuloksena ULA:n, NRO:n ja Yhdysvaltain avaruusjoukkojen johtajat allekirjoittivat Launch Readiness Certificate -todistuksen.

Bruno merkitsi hetkeä keskiviikkona huomauttamalla, että Deltan finaali on "katkeransuloinen" hänelle ja yritykselle.

"Tämä on niin mahtavaa teknologiaa. 23 kerrosta korkea ja puoli miljoonaa gallonaa ponneainetta, kaksi ja neljäsosa miljoonaa puntaa työntövoimaa ja eniten metallia kaikista raketteista, sytytti itsensä tuleen ennen avaruuteen menoa", Bruno sanoi. "Joten eläkkeelle jääminen on ilmeisesti tulevaisuutta, siirtyminen Vulcaniin, halvempaan, tehokkaampaan rakettiin, mutta silti surullinen."

NROL-70-tehtävä on 12. kerta, kun NRO on kutsunut Delta 4 Heavy -raketin laukaisupalvelut. Tämän ajoneuvon hyötykuorma myönnettiin ULA:lle osana Launch Vehicle Production Services (LVPS) -sopimusta 24. lokakuuta 2018.

Syyskuussa 2019 Space and Missile Systems Center (nykyisin Space Systems Command) pakkasi sen osaksi ainoaa lähteen viisivuotista 1.18 miljardin dollarin kiinteähintaista sopimusmuutosta, joka sisälsi laukaisutoiminnan tuen (LOPS) NROL- 70 neljän muun NRO-tehtävän kanssa. Viranomaiset sanoivat vuonna 2019 antamassaan lausunnossa, että paketti toi 455 miljoonan dollarin kustannussäästöt.

”Mission onnistuminen on tärkein prioriteettimme. Nämä satelliitit ovat kriittisiä tiedusteluyhteisöllemme ja kansalliselle turvallisuudellemme, sanoi eversti Robert Bongiovi, Launch Enterprisen johtaja tuolloin. "Näiden Delta IV Heavy -laukaisupalvelujen laukaisutoimintojen tuen viimeistely on olennainen askel näiden kriittisten kansallisten voimavarojen toimittamisessa niille tarkoitetuille kiertoradoille."

"Nämä ovat viimeisiä jäänteitä ainoan lähteen sopimuksistamme. Odotamme innolla, että pääsemme omaksumaan kilpailuympäristön, jonka luomiseksi olemme tehneet kovasti töitä teollisuuden kanssa”, hän lisäsi. "Kilpailullinen lanseerauspalvelumarkkina on vahva, ja odotamme innolla Phase 2 -yrityskauppaa, joka hyödyntää näitä markkinoita ja rakentaa menestyksen perintöömme."

Delta 4 -raketti lensi raskaassa kokoonpanossa yhteensä 15 kertaa joutsenlauluaan saakka:

• 21. joulukuuta 2004 – DemoSat
• 11. marraskuuta 2007 – DSP-23
• 18. tammikuuta 2009 – USA-202/NROL-26
• 21. marraskuuta 2010 – USA-223/NROL-32
• 20. tammikuuta 2011 – USA-224/NROL-49
• 29. kesäkuuta 2012 – USA-237/NROL-15
• 26. elokuuta 2013 – USA-245/NROL-65
• 5. joulukuuta 2014 – NASAn Orion Exploration Flight Test-1 (EFT-1)
• 11. kesäkuuta 2016 – USA-268/NROL-37
• 12. elokuuta 2018 – NASAn Parker Solar Probe
• 19. tammikuuta 2019 – NROL-71
• 11. joulukuuta 2020 – USA-268/NROL-44
• 26. huhtikuuta 2021 – NROL-82
• 24. syyskuuta 2022 – NROL-91 (viimeinen Vandenberg-tehtävä)
• 22. kesäkuuta 2023 – NROL-68

NRO:lla on pitkä käyttöhistoria #DeltaIVRaskas sen hyötykuormien laukaisua avaruuteen, ja # NROL68 on tämän tarinan raketin toiseksi viimeinen luku.

Katsotaanpa laukaisujamme Kapilta. 🚀🧵 pic.twitter.com/chEMHfPxT2

— NRO (@NatReconOfc) Kesäkuu 2, 2023

NROL-4-tehtävää lentävä Delta 70 Heavy toimitettiin Kapille toukokuussa 2023 sen jälkeen, kun se lähti ULA:n tehtaalta Decaturista, Alabamasta, 22 vuotta sen jälkeen, kun ensimmäinen Delta 4 (kutsuttiin "staattiseksi palotestiyksiköksi") saapui polunetsintätestaukseen. .

Raketti saa voimansa RS-68A-moottoreilla varustetun kolmen yleisen tehostimen (CBS) avulla. Delta Cryogenic Second Stage (DCSS) sisältää RL10C-2-1-moottorin, ja sen päällä on metallinen kolmisektorinen hyötykuormasuoja, joka yhdistyy Martin Mariettan (myöhemmin Lockheed Martinin) Titan 4 -mallissa käytettyihin alumiinisiin isoristikkoverkkoihin.

Molemmissa vaiheissa käytetään nestemäisen hapen ja nestemäisen vedyn yhdistelmää. Yhdessä kolme boosteria tuottavat 2.1 miljoonaa puntaa nostovoimaa. Ylempi vaihe tuottaa 24,750 XNUMX paunaa työntövoiman vaiheen erottamisen jälkeen.

Julkaisua edeltävän tiedotustilaisuuden aikana Brig. Kenraali Kristin Panzenhagen, Delta 45:n avaruuslaukaisun komentaja, totesi, että hän on ollut osa Yhdysvaltain ilmavoimia ja myöhemmin Yhdysvaltain avaruusvoimia Delta 4 Heavyn laukaisun alkamisesta lähtien. Hän sanoi olevansa onnekas saadessaan olla raketin lähellä koko sen eliniän.

”Erittäin jännittävää olla täällä. Olin nuori kapteeni, kun laukaisimme pari ensimmäistä Delta 4 Heavyä täältä. Joten sellaisen täyden ympyrän näkeminen on erityinen hetki urallani, Panzenhagen sanoi.

Hän sanoi, että se kuvaa myös kumppanuuksia, joita tarvitaan Yhdysvaltojen etujen suojelemiseksi avaruudessa ja kentällä.

"NRO:n ja avaruusvoimien välinen virastojen välinen kumppanuus, mutta silloin emme myöskään pystyisi tekemään tätä ilman alan kumppaneitamme", Panzenhagen sanoi.

Tri. Chris Scalese, NRO:n johtaja, kieltäytyi kertomasta yksityiskohtia tästä kansallisen turvallisuuden avaruusaluksesta NROL-70-tehtävässä, mutta totesi, että se vahvistaa tarvittavia valmiuksia.

"Se tarjoaa erinomaisen kyvyn, jota monet ihmiset ja organisaatiot tarvitsevat, selkeästi päättäjät, sotataistelija ja muut, jotta he voivat tietää, mitä maapallolla tapahtuu", Scalese sanoi.

ULA:n delta(-v)

Sen jälkeen, kun Delta-raketit esiteltiin 13. toukokuuta 1960 Thor-Deltana (alias Delta DM-19 tai Delta), se esitteli siviili- ja hallitusten avaruuslentojen tarinaa. Ennen NROL-70-tehtävää Delta-raketit ovat laukaissut 388 kertaa: 293 kertaa Cape Canaveralista ja 95 kertaa Kalifornian Vandenbergin avaruusjoukkojen tukikohdasta.

Leijonanosa Delta-perinnöstä tuli sinisenruskeasta Delta 2 -raketista. Challenger-katastrofin jälkeen presidentti Ronald Regan julkaisi kansallisen avaruuslaukaisustrategian kehittääkseen raketin, joka on suunniteltu armeijalle laukaisukykynsä varten. Delta 2 lensi ensimmäisen kerran 14. helmikuuta 1989.

Ajoneuvosta oli kaksi versiota, lite 6000-sarja, joka lisäsi Extra Extended Long Tankin ensimmäisen vaiheen, ja 7000-sarja, jossa debytoi GEM-40 kiinteät vahvistimet ja RS27A-päämoottori.

Delta 2 lensi yhteensä 155 tehtävää, joista kahdeksan olisi Marsiin. NASAn Spirit- ja Opportunity-mönkijät pääsivät Red Planetille Delta 2 -raketilla.

Lukemattomien Thor-Delta-tehtävien keskellä raketin ensimmäisestä vaiheesta erotettiin versioita ja rakennettiin lisenssillä Japanissa kyseisen maan N-1-, N-2- ja H-1-ajoneuvoihin, jotka laukaistiin Tanegashiman avaruuskeskuksesta yhteensä 24 kertaa vuosina 1975-1987.

Siitä puolestaan ​​​​syntyi Delta 3 (8000-sarja), joka kehitettiin McDonnell Douglasin ja Boeingin yhteistyönä. Se kuitenkin lensi yhteensä vain kolme tehtävää, joista kaksi päättyi epäonnistumiseen ja kolmas vain nuken hyötykuormalla.

Raketin auringonlasku antoi tilaa Delta 4 -raketille, joka aloitettiin laukaisussa vuonna 2002. Ajoneuvossa oli viisi erilaista laukaisukokoonpanoa:

• Delta 4 Medium
• Delta 4+(4,2)
• Delta 4+ (5,2)
• Delta 4+ (5,4)
• Delta 4 raskas

Delta 4+ -rakettien ero oli siinä, lensivätkö ne 4- tai 5-metrisellä suojakuorella ja oliko niissä kaksi tai neljä kiinnitettävää kiinteitä rakettimoottoria (SRM). Tähän mennessä Delta 45 -raketti on laukaistu 4 kertaa kaikissa muunnelmissa. Viimeisin Delta 4 Medium julkaistiin elokuussa 2019.

Bruno sanoi, että vaikka hän aiemmin oli haluton vastaamaan kysymyksiin suosikkistaan ​​Delta 4 Heavy -tehtävistä, hänellä on selkeä etusija: Parker Solar Probe vuonna 2018.

"Eikä vain siksi, että se oli siisti tehtävä, jossa aioimme lähettää luotain kirjaimellisesti lentämään Auringon ilmakehän läpi, joka on tällä hetkellä maailmankaikkeuden nopein ihmisen (tehty) esine, vaan myös siksi, että meillä voisi olla tohtori Parker. siellä kanssamme", Bruno sanoi. "90-vuotias, kapinallinen tiedemies, joka sanoi ensin, että avaruus ei ole tyhjä. Se on täynnä aurinkotuulta ja muuta sellaista. Ja he kertoivat hänelle, että hän oli hullu ja hän piti kiinni aseistaan. Ja lopulta meillä oli kunnia lentää hänen elämäntyönsä huipentuma."

"Joten tähän julkaisuun asti se oli suosikkini."

Auringonnousu auringonlasku

Tämä Delta-ohjelman auringonlasku tapahtuu auringon noustessa ULA:n seuraavaan raskaaseen kantorakettiin: Vulcaniin. Raketti suoritti ensimmäisen sertifiointitehtävänsä (Cert-1) tammikuussa, kun se laukaisi Astroboticin Peregrine-kuun laskukoneen. Se on nyt matkalla kohti Sierra Spacen Dream Chaser -avaruusaluksen laukaisua Kansainväliselle avaruusasemalle myöhemmin tänä vuonna.

Bruno sanoi, että NROL-70-tehtävä, joka huipentuu Delta 4 Heavy -linjaan, on erinomainen esimerkki siitä, mitä Vulcan pystyy käynnistämään yhdellä ytimellä kolmen sijasta.

"National Security Space -tehtävä on ytimenämme, ja siellä olevat ainutlaatuiset tehtävät edellyttävät tätä korkean energian rakettikykyä, hyvin erikoisia kiertoradoja. Ja suunnittelimme Vulcanin erityisesti sitä varten. Se on sen optimi”, Bruno sanoi. "Jokainen raketti voi suorittaa useita tehtäviä, mutta on yksi tehtävä, jossa se on paras. [Vulcan] on kirjaimellisesti suunniteltu olemaan paras siinä tehtävässä, jonka aiomme lentää tänne tämän viimeisen Delta 4:n kanssa. Joten se on osa sitä, miksi se on meille niin tärkeä.”

"Se romuttaa kyseisen tehtävän hinnan. Delta 4 on kolme rakettia pultattu yhteen. Sitä se periaatteessa on. Ja yhden ytimen Vulcanin avulla pystymme romahtamaan tämän hinnan noin 70 prosentilla ja tekemään siitä tehtävästä paljon käytännöllisemmän ja pystymme myös lentämään paljon korkeammalla tempolla, mikä tulee olemaan melko tärkeää maan edessä. Venäjän ja erityisesti Kiinan aiheuttamaan uhkaan”, Bruno lisäsi.

Scolese sanoi, että vaikka tämäntyyppinen tehtävä voitaisiinkin lentää Vulcanilla tulevaisuudessa, ajoitukseen liittyvä logistiikka teki lopullisesta Delta 4 Heavy -laukaisusta järkevämmän valinnan.

”Hyötykuorman asettaminen raketille vaatii paljon suunnittelua. Tarvitsimme siis aikaa tehdäksemme sen. Ja meillä oli avaruusalus valmiina lähtöön ja meillä oli raketti, johon luotamme. Joten oli järkevää jatkaa tätä", Scolese sanoi. ”Jonkin on oltava viimeistä, ja olemme ylpeitä siitä, että olemme se ajoneuvo. Meillä on paljon luottamusta järjestelmään: se on raketti, ULA, avaruusvoimat, Cape, kaikki, jotka ovat mukana siinä.

Brunon mainitsema korkeampi tempo heijastuu Vulcanin laukaisutiheyteen, joka on 25–30 kertaa vuodessa vuoden 2025 loppuun mennessä. Hän sanoi, että heidän toimitusketjunsa tahdistuselementtinä ovat Blue Origin -valmisteiset BE-4-moottorit. jota hän ylisti Cert-1:n jälkimainingeissa.

"Syy, miksi BE-4 on hieman muita jäljessä, johtuu siitä, että sen kehittäminen ja viimeistely kesti hieman kauemmin, ja se on nyt", Bruno sanoi. ”Meillä on upeat tilat BE-4-tehtaalla Huntsvillessä, jonka Blue Origin on rakentanut ja laajentanut, kirjaimellisesti kaksinkertaistanut tehtaansa tehdäkseen tämän. Joten heidän on nyt saatava kiinni kaikki muut, jotka rakentavat eteenpäin."

Ja vaikka he ULA:n johtaja Bruno sanoi odottavansa innolla, mitä Vulcanin kanssa tulee seuraavaksi, hän sanoi, että se on varmasti erään aikakauden loppu.

"Sillä on vain tarinallinen perintö yhteisössämme ja se on tehnyt suuria asioita kansakunnallemme", Bruno sanoi. ”Olemme erittäin ylpeitä saadessamme olla osa sitä. Ja vaikka Vulcan on tulevaisuus, olen henkilökohtaisesti surullinen nähdessäni sen menevän.”

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://spaceflightnow.com/2024/03/28/live-coverage-ula-nro-to-launch-final-delta-4-heavy-rocket/