Hypersonic-lentokoneiden startup Hermeus esitteli Quarterhorse-koneensa torstaina Atlantan tehtaallaan, jossa yhtiö valmistelee ajoneuvoa ensimmäiseen lentokokeeseensa tänä kesänä.

Lentokone, nimeltään Mk 1, on toinen versio Quarterhorsesta, nopeasta testialustasta, jota Hermeus kehittää iteratiivisesti tavoitteenaan esitellä. itsenäinen, uudelleen käytettävä, lähes yliääninen lento vuoteen 2026 mennessä. Yrityksen alkuperäinen ajoneuvo, Mk 0, sai päätökseen maapohjaisen testikampanjansa viime marraskuussa. Mk 1 nousee ensimmäisenä lentoon.

Hermeuksen tavoitteena on rakentaa yksi testiajoneuvo vuodessa, ja toimitusjohtaja AJ Piplica kertoi C4ISRNETille, että kun Mk 1 valmistautuu lentoon lähikuukausina, yhtiön prosessien jalostaminen lentokoneiden nopeaa rakentamista ja testausta varten on yhtä tärkeää kuin sen kyky. esitellä lennossa.

"Se on jotain, joka eroaa suuresti lähestymistavasta, jota otamme lentokoneiden kehittämiseen - se on iteratiivista ja todella painostaa tekemään yhden lentokoneen vuodessa", hän sanoi 28. maaliskuuta annetussa haastattelussa. "Uskon, että tämä ongelma vaatii sitä. Nopeat lentokoneet ja aiemmin tehdyn rajojen ylittäminen todella vaatii sitä.”

Vaikka Quarterhorse toimii useissa iteraatioissaan ponnahduslautana kohti yhtiön suurempaa tavoitetta kehittää yliäänilentokoneita – jotka voivat saavuttaa vähintään 5 Machin nopeudet – puolustus- ja kaupallisille asiakkaille, mutta Pentagon on kiinnostunut käyttämään lentokonetta omien testaustensa avuksi. järjestelmät.

Puolustusministeriö siitä puuttuu lentokoeinfrastruktuuri tukea yli 70 yliääni-kehitysohjelmaa, joita sotilaspalvelut toteuttavat. Osasto on viime vuosina pyrkinyt lisäämään lentopoljintiaan Quarterhorsen kaltaisten kaupallisten järjestelmien rahoittamiseen ja kehittää lentävät testipenkit edistyneille materiaaleille ja komponenteille.

Air Force Research Laboratory oli varhainen sijoittaja Quarterhorseen, joka myönsi Hermeukselle 1.5 miljoonan dollarin sopimuksen vuonna 2020 ja vielä 60 miljoonaa dollaria seuraavana vuonnar. Defence Innovation Unit valitsi koneen viime marraskuussa Hypersonic and High-Cadence Airborne Testing Capabilities -ohjelmaan eli HyCAT:iin, jonka tavoitteena on lisätä DOD:n lentotestauskapasiteettia.

Hermeus oli suunnitellut lentää Quarterhorsea vuonna 2023, mutta sen päätös rakentaa Mk 0 maatestausalustaksi siirsi tämän tavoitteen tälle vuodelle. Piplica sanoi, että viivästys oli pettymys, mutta totesi, että enemmän aikaa kulutettu teknologian ja prosessien puristamiseen kentällä on alkanut tuottaa tulosta, kun yritys siirtää painopisteensä lentoon.

204 päivän rakennusprosessin jälkeen Mk 1 käy nyt maatestauksen läpi Atlantassa ennen kuin se lähetetään Edwardsin ilmavoimien tukikohtaan Kaliforniaan lisätestejä varten, Piplica sanoi.

'Kokeilla rajoja'

Ensimmäisen Edwardsista lähtevän lennon tavoitteena on demonstroida nopeaa nousua ja laskua. Piplica kieltäytyi tarkentamasta tiettyjä nopeus- ja korkeustavoitteita, mutta sanoi, että Mk 1 on suunniteltu "melko rajoitetulle" lentoverholle. Kun Quarterhorse saavuttaa nämä tavoitteet, yritys näkee, voiko se ylittää nämä rajat.

"Työstämme kirjekuorta, saamme niin paljon tietoa kuin pystymme, ja otamme varmasti teknisen riskin tehdessämme niin", hän sanoi. "Yksi lähestymistapamme keskeisistä osista on todella työntää oppimista niin pitkälle vasemmalle kuin mahdollista."

Hermeus toimittaa tiedot lennosta AFRL:lle, DIU:lle ja muille asiakkaille. Testi kertoo myös Mk 2:lle, jonka on määrä lentää ensi vuonna ja saavuttaa yliäänenopeuksia.

Keskeinen ero tässä ajoneuvossa on, että siinä on Hermeuksen Chimera II -propulsiojärjestelmä, joka sisältää Pratt & Whitneyn F100-moottorin. Tämä moottori lentää lopulta Hermeuksen ensimmäisessä hypersonic-lentokoneessa, Dark Horse.

"Lennämme sillä moottorilla noin kolme vuotta aikaisemmin kuin olimme alun perin suunnitelleet tiekartassamme", Piplica sanoi.

Mk 3 seuraa vuonna 2026, ja Piplica sanoi odottavansa, että Quarterhorse aloittaa puolustusministeriön testauksen tukemisen tällä aikavälillä. Mitä tulee siihen, miten tai milloin tulevat ajoneuvot voidaan sisällyttää DOD-lentokoneisiin, Piplica kieltäytyi spekuloimasta, vaikka hän vertasi Mk 2:ta F-16-mittakaavaiseen, autonomiseen lentokoneeseen.

"Kuinka tämä vaikuttaa ilmavoimien ja joukkojen tulevaisuuden etenemissuunnitelmaan?" hän sanoi. ”Meille se on tiekartalla oleva lentokone, joka meidän on joka tapauksessa tehtävä. Tuo linjaus on mielestäni todella voimakas."

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/hypersonics/2024/03/28/hermeus-readies-quarterhorse-high-speed-test-aircraft-for-first-flight/