GMO-hampun nousu – USDA:n viimeisin hyväksyntä Badger G:lle – 0 % THC/CBD

gmo-hamppu

GMO-hampun nousu!

Kannabiskasvien perinteisen jalostuksen ja niiden geneettisen muuntamisen välillä biotekniikan avulla on kriittinen ero. Tänään tutkimme tätä eroa tutkimalla kannabisteollisuuden viimeisintä kehitystä – USDA:n hyväksyntää geneettisesti muunnetulle (GMO) hamppukantaa.

Geneettinen muuntelu sisältää organismin geenien suoran muuttamisen ja sellaisten toivottujen ominaisuuksien tuomisen, joita ei löydy kyseisestä lajista. Tämä eroaa jalostuksesta, jossa valitaan kasveja, joilla on edullisia geenejä, jotka syntyvät luonnollisen geneettisen vaihtelun kautta, ja risteyttämisestä useiden sukupolvien aikana.

GMO:ita hyödynnetään jo nyt voimakkaasti tärkeimmissä maatalouskasveissa, kuten maississa, soijassa ja puuvillassa. Koska teollinen hamppu kuuluu Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) lainkäyttövaltaan, ei ole yllättävää, että hamppu seuraa tätä suuntausta kohti geenitekniikkaa, kun teollisuus pyrkii optimoimaan ominaisuuksia ja lisäämään voittoja.

Tässä artikkelissa tarkastelemme tarkasti USDA hyväksyi äskettäin muuntogeenisen hampun kanta nimeltä "Badger G" Wisconsinin yliopistosta. Tämä hamppulajike on geneettisesti muokattu poistamaan THC:n ja CBD:n tuotanto – kaksi runsainta ja kaupallisesti merkittävintä kannabinoidia, joita löytyy kannabiskasveista. Sen sijaan Badger G:tä on muokattu lisäämään vähemmän tunnetun kannabinoidin CBG:tä.

Tarkastelemalla tätä hyväksytyn GMO-hamppulajikkeen maamerkkitapausta voimme paremmin ymmärtää mahdolliset – sekä positiiviset että negatiiviset – seuraukset, joita geenitekniikalla voi olla nopeasti kehittyvälle hampputeollisuudelle. Avainkysymyksiä, joita tarkastelemme, ovat mahdolliset kustannussäästöt, säännösten noudattaminen, eettiset huolenaiheet ja kuinka tämä eroaa perinteisistä kannabiksen kasvatusohjelmista.

Badger G on geneettisesti muunneltu hamppulajike, jonka Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) hyväksyi äskettäin viljelyyn Yhdysvalloissa. Wisconsinin yliopiston Crop Innovation Centerin tutkijoiden kehittämä se on uraauurtava askel kannabiskasvien geenitekniikassa.

Kuten USDA:n ilmoituksessa on kuvattu, Badger G:tä on muokattu geneettisesti poistamaan CBDAS-geenin ilmentyminen, joka on vastuussa kannabinoidien CBD ja THC tuottamisesta. Kun tämä geeni eliminoidaan, modifioitu hamppukanta ei sisällä havaittavissa olevia CBD- tai THC-tasoja. Sen sijaan Badger G tuottaa kohonneita määriä vähemmän tunnettua kannabinoidi-kannabigerolia (CBG).

Joten minkä ongelman ei-THC- tai CBD-hamppulajike ratkaisee? Yksi hampunviljelijöiden tärkeimmistä haasteista sen liittovaltion laillistamisen jälkeen vuonna 2018 on ollut THC-tason pitäminen alle sallitun 0.3 prosentin rajan. Hamppuviljelmät testaavat "kuumia" tämän kynnyksen yli katsotaan olevan vaatimusten vastaisia ja ne voidaan tuhota – kallis virhe. Poistamalla THC:n kokonaan geneettisestä koostumuksestaan Badger G tarjoaa hampunviljelijöille bioteknisen ratkaisun varmistaakseen lainmukaisuuden ilman tätä sääntelyriskiä.

Lisäksi Badger G korostaa, kuinka geenitekniikka voisi mahdollistaa erikoistuneita hamppulajikkeita, jotka on räätälöity erilaisiin käyttötarkoituksiin. Vaikka lähdetehdas on erittäin monipuolinen ja käyttö kattaa tekstiilejä, ruokaa, lisäravinteita, biopolttoaineita ja paljon muuta, tietyt ominaisuudet voidaan optimoida tietyille teollisuudenaloille. A CBG-rikas kanta kuten Badger G voisi keskittyä lääke- tai ravitsemusmarkkinoihin, kun taas muut GMO-lajikkeet voivat parantaa tekstiilien kuitujen laatua, lisätä siemenöljysatoa tai lisätä ravitsemusprofiileja eläinten ja ihmisten ravinnoksi.

Tämä geneettisen erilaistumisen kyky tukee käsitystä, että hamppu ei ole yksikokoinen viljelykasvi. Bioteknologiaa hyödyntämällä hampputeollisuus voisi kehittää useita erilaisia lajikkeita, jotka soveltuvat erilaisiin kaupallisiin virtoihin – tekstiileihin, elintarvikkeisiin ja juomiin, ravintolisäaineisiin, teollisuusmateriaaleihin, karjan rehuun ja niin edelleen. Kasvattajat ja yritykset voisivat strategisesti valita tietyt ominaisuudet ja kannabinoidi-/terpeeniprofiilit, jotka parhaiten vastaavat heidän tuotetavoitteitaan.

Tietenkin Badger G edustaa vain alkua geenimanipuloituun kannabikseen. Vaikka tämä kehitys on suunnattu teolliseen hamppuun, se herättää kysymyksen – milloin voimme nähdä GMO-marihuanakantoja, jotka on räätälöity aikuisten markkinoille? jalostusohjelmat ovat jo tuottaneet erikoistuneita kannabiksen kemovaroja, joissa on paljon THC:tä, CBD:tä ja vähemmän tunnettuja molekyylejä, kuten THCV ja CBG. Tarkka geenien muokkaus voisi kuitenkin viedä tämän vielä pidemmälle, jolloin tutkijat voivat todella mukauttaa kannabinoidi- ja terpeeniprofiileja valtavalla spesifisyydellä.

Useimmat kannabisalan asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että geneettisesti muunnetut marihuanalajikkeet ovat väistämättömiä huolimatta nykyisestä säännöksiin liittyvästä epävarmuudesta. FDA on jo hyväksynyt yksittäisten kannabinoidien, kuten THC:n ja CBD:n, synteettisen valmistuksen. Valtavat kaupalliset näkymät huomioon ottaen näyttää olevan vain ajan kysymys, ennen kuin bioteknologiayritykset kehittävät patentoituja GMO-kannabiskantoja, jotka on optimoitu lääke- tai virkistysmarkkinoille. Joten vaikka Badger G saattaa olla ensimmäinen, se todennäköisesti ennakoi monia muita geenimanipuloituja lajikkeita, jotka törmäävät koko kannabissuvun.

Vaikka molempiin liittyy organismin genetiikan muuttaminen, valikoivan jalostuksen ja kasvin geneettisen muuntamisen (GM) välillä on kriittisiä eroja tekniikoilla, kuten geenimuokkauksella tai geenitekniikalla. Valikoiva jalostus perustuu pelkästään luonnollisiin menetelmiin haluttujen ominaisuuksien tuottamiseksi, kun taas geneettinen muuntaminen manipuloi suoraan organismin geenejä bioteknologian avulla.

Valikoiva jalostus hyödyntää kasvilajin luonnollista geneettistä monimuotoisuutta. Kasvattajat valitsevat emokasvit, joilla on erityisiä suotuisia ominaisuuksia, ja ristipölyttävät ne peräkkäisten sukupolvien aikana. Valitsemalla johdonmukaisesti jälkeläisiä, joilla on halutuimmat ominaisuudet, tavanomaisilla jalostusohjelmilla voidaan vähitellen keskittää hyödyllisiä geenejä ja karsia epäsuotuisat geenit pois. Tämä rajoittuu kuitenkin kyseisen lajin geenipoolissa jo olevaan geneettiseen variaatioon.

Sitä vastoin geenimuuntelu antaa kasvien tutkijoille mahdollisuuden suoraan lisätä, poistaa tai muokata tiettyjä geenejä täysin erilaisista organismeista – kykyjä, jotka ylittävät sen, mitä valikoivalla jalostuksella voidaan saavuttaa luonnollisilla prosesseilla. Yleisiä GM-tekniikoita ovat bakteerigeenin lisääminen hyönteisresistenssin aikaansaamiseksi, geenien poistaminen tiettyjen reittien poistamiseksi käytöstä tai geeninmuokkaustyökalujen, kuten CRISPR, käyttö genomien sekvenssien säätämiseksi tarkasti.

Tämä lisätty teho tuo myös lisäriskejä. GM-kasvien kriitikot herättävät huolta mahdollisista tahattomista seurauksista, joita organismin geenien muuttamisella arvaamattomilla tavoilla. Eettisiä keskusteluja käydään myös hyvin eri lajien geenien yhdistämisestä tavoilla, joita ei tapahdu luonnossa. Jotkut ovat huolissaan mahdollisista terveys- tai ympäristövaikutuksista, joita emme ehkä vielä ymmärrä.

Kannattajat vastustavat sitä, että muuntogeenisiä viljelykasveja testataan laajasti, eikä kaupallisesti hyväksyttyjen lajikkeiden aiheuttamista haitoista ole näyttöä. He väittävät, että geenitekniikka on yksinkertaisesti jatke geneettiselle muunnokselle, jota ihmiset ovat tehneet kasvattamalla vuosituhansia, nyt paljon suuremmalla tarkkuudella.

Riippumatta asenteesta, geenien muokkaustyökalujen, kuten CRISPR, tulo on tehnyt kasvien geneettisestä muuntamisesta huomattavasti helpompaa, nopeampaa ja halvempaa kuin aiemmat geenitekniikan menetelmät. Oikealla tiedolla ja laitteistolla käytännössä mikä tahansa geenisekvenssi voidaan nyt poistaa käytöstä, muokata tai vaihtaa organismien välillä – mukaan lukien eläin- tai bakteerigeenien vieminen kasveihin tarkalla tarkkuudella.

Kun nämä biotekniikat tulevat yhä helpommin saataville, geneettisellä muuntamisella tulee todennäköisesti olemaan kasvava rooli maataloudessa perinteisten jalostusohjelmien rinnalla. Vaikka pitkän aikavälin vaikutusten tutkimusta tarvitaan vielä lisää, GMO:ista näyttää olevan valmis standardimenetelmä viljelykasvien ominaisuuksien optimointiin ja kasvilajikkeiden kehittämiseen, joita on vaikea tai mahdoton saavuttaa pelkällä jalostuksella.

Kuten olemme tutkineet, USDA:n hyväksyntä Badger G:lle aloittaa uuden geneettisesti muunnetun hampun aikakauden. Mutta laajemmat vaikutukset ulottuvat paljon pidemmälle kuin tämä yksinäinen GMO-lajike – se osoittaa, että geenitekniikka on saapunut kannabiskasveille suurella tavalla. Vaikka Badger G edustaa ensimmäistä askelta teollisessa hampussa, muut biotekniikalla valmistetut marihuanakannat vaikuttavat väistämättömiltä, kun tekniikka vallitsee maataloudessa.

Tämä herättää ikuisen keskustelun – ovatko GMO:t eettinen ja turvallinen tieteen sovellus, vai riskialtista ihmiskunnan ylilyönnistä, joka manipuloi luontoa? Kuten monien asioiden kohdalla, todellisuus on vivahteikkaassa keskitieessä. Geneettinen muuntaminen on yksinkertaisesti tekniikkaa, ja kuten mitä tahansa tehokasta työkalua, sitä voidaan hyödyntää joko hyödyllisiin tai haitallisiin tarkoituksiin.

Kriitikot herättävät pätevää huolta mahdollisista tahattomista seurauksista organismien geenien muuttamisesta arvaamattomilla tavoilla, jotka voivat vaikuttaa terveyteen tai ympäristöön. Samalla kannattajat huomauttavat aivan oikein, että muuntogeenisiä organismeja on jo kaikkialla eikä ole toistaiseksi todisteita kaupallisesti hyväksyttyjen bioteknisten viljelykasvien ongelmista.

Viime kädessä se on filosofinen kysymys siitä, mikä todella on "luonnollinen" vs. "epäluonnollinen". Ihmisillä on taipumus nähdä omat luomuksemme ja vaikutuksemme erillään luonnosta. Mutta me olemme luonnon ilmentymä – biologisia olentoja, jotka ovat vääjäämättä kietoutuneet järjestelmiimme. Teknologiset innovaatiomme, olivatpa ne kuinka hämmästyttävän kehittyneitä tahansa, nousevat esiin luonnosta.

Jopa näennäisesti "luonnollisimmat" tekomme, kuten tehdaskarja tai joukkovangitseminen, johtuvat lajimme luonteesta ja sen kyvyistä. Geenimuuntelu on yksinkertaisesti yksi ilmentymä ihmiskunnan luonnollisesta taipumuksesta manipuloida lakkaamatta ympäristöään ja työntää evoluution rajoja.

Tämä ei tarkoita, että kaikki biotekniikan sovellukset ovat eettisiä tai riskittömiä, koska ne ovat "luonnollisia". Tämän tehokkaan teknologian katastrofaalinen väärinkäyttö voi vaarantaa ekosysteemit ja ihmisten hyvinvoinnin tuhoisilla tavoilla. Kuten kaikki muuttavat tieteellinen läpimurto, geenitekniikka vaatii tiukkaa valvontaa, vankkaa testausta ja harkittua, moraalisesti perusteltua lähestymistapaa.

Lailliselle kannabisteollisuudelle GMO:t näyttävät väistämättömiltä, kun yritykset kilpailevat optimoidakseen kantansa ja torjuakseen immateriaalioikeuksia koskevia vaatimuksia. Olipa kyseessä erikoistuneiden farmaseuttisten lajikkeiden viljely, aikuismarkkinoiden psykoaktiivisten profiilien parantaminen tai hampun lukemattomien kaupallisten tulosten lisääminen, geneettinen muuntaminen tarjoaa tuottoisan tien, jota yritysten on vaikea jättää huomiotta.

Joten kun biotekniikan mukaisen kannabiksen aika koittaa Badger G:n kanssa, tämän kehittyminen on monimutkainen vuorovaikutus teknologisesta kehityksestä, kaupallisista kannustimista, kuluttajien vastareaktioista tai hyväksymisestä, sääntelyn valvonnasta ja kollektiivisesta lähestymistavastamme luonnon mahtavan voiman vastuulliseen hyödyntämiseen. Kumman polun kuljemmekin, on vain viimeisin ilmentymä omasta ihmisluonnostamme.