NASA on viiden viikon päässä astronautien nostamisesta uuteen kaupalliseen miehistön kapseliin. 1. toukokuuta on Boeingin CST-100 Starliner-avaruusaluksen tavoitelaukaisupäivä Crew Flight Test-1 (CFT-1) -tehtävässä kansainvälisellä avaruusasemalla NASAn astronautit Barry “Butch” Wilmore ja Sunita “Suni” Williams kanssa.

Kapseli laukaistaan ​​United Launch Alliancen (ULA) Atlas 5 -raketin huipulle Space Launch Complex 41:stä (SLC-41) Cape Canaveralin avaruusjoukkojen asemalta. Nosto 1. toukokuuta olisi klo 12 ET (55 UTC) ja telakointi tapahtuisi 1655. toukokuuta.

"Tämä on jännitystä minulle ja koko Boeing Starliner -ohjelmatiimillemme, jotka työskentelevät NASA-kumppaneidemme kanssa", sanoi LeRoy Cain, Starliner-ohjelman apulaispäällikkö. "Sanoisin, että olemme täynnä avaruuslentokokemusta ihmisen avaruuslentokokemuksen jokaisessa elementissä ja näkökulmassa."

Torstaina lennonjohtoryhmän jäsenet antoivat lehdistölle yleiskatsauksen tehtävästä Johnson Space Centerissä Houstonissa, Texasissa, ja keskustelivat miehistön kanssa valmistautumisestaan ​​tehtävään.

"Tämä on ensimmäinen lento uudella miehistöidyllä avaruusaluksella. Sinun täytyy keksiä, kuinka lentää sillä. Ja se alkoi siitä, että tässä on simulaattori ja tässä on raketti, ja laitetaan miehistö ohjaamoon ja mietitään, miten tämä tehdään”, sanoi Mike Lammers, CFT:n johtava lennonjohtaja, joka keskittyy ennen laukaisua ja nousua. "Olemme tehneet sitä muutaman vuoden. Nyt olemme tavallaan loppuvaiheessa, jossa harjoittelemme miehistön kanssa.

Koska kyseessä on koelento, Wilmore ja Williams, molemmat astronautit, joilla on sotilaallisen testilentäjän kokemusta, suorittavat joitain manuaalisia liikkeitä matkan aikana ISS:lle sekä palatessaan Maahan. Suurin osa näistä toimista ei ole tarpeen rutiininomaisilla lauttalennoilla asemalle hätätilanteiden ulkopuolella.

”Starlinerissa on todella hienoa, että se on pitkälti lentäjän avaruusalus. Se on todella ohjattavissa”, Lammers sanoi. ”Siellä on lähes 50 reaktionohjaus- ja kiertoradan ohjaussuihkua ja siinä on keppi. Ja mikä siinä on todella siistiä, on se, että kun astronautit ovat lentäjiä, he todella haluavat käyttää sitä."

Starliner telakoituu ISS:n Harmony-moduulin lähtöporttiin. Alkaen keväälle 1 suunnitellun kuuden kuukauden Starliner-2025-tehtävästä, avaruusalus pystyy telakoitumaan myös zeniittiporttiin. Kuten SpaceX:n Dragon-avaruusalus, Starliner-1 tuo myös mahdollisuuden siirtää porttien välillä.

NASAn kaupallisen miehistön ohjelman johtaja Steve Stich sanoi, että joitain esimerkkejä manuaalisen lentämisen kyvyistä esitellään, kun ne lähestyvät avaruusasemaa.

"He ohjaavat ajoneuvoa manuaalisesti suunnatakseen aurinkopaneelit Aurinkoon, osoittavat tähtien seurantalaitteen, yrittävät ottaa tähtimittauksia kohdistaakseen inertianavigointijärjestelmän", Stich sanoi. ”Ajoneuvossa on loistavat lentävät vihjeet. Olen ollut simulaattorissa ja lentänyt sillä itse useita kertoja, ja voit telakoida tämän ajoneuvon manuaalisesti, vaikka se ei olekaan paras tila. Ensisijainen tila on todella lentää automatisoidussa tilassa Vesta Rendezvous -anturijärjestelmän kanssa.

"Mutta aiomme testata pari tällaista erilaista asiaa lennon aikana, katsoa tietoja ja nähdä kuinka ajoneuvo reagoi", Stich lisäsi. "Starliner lentää kauniisti simulaattorissa ja epäilen, että se tekee saman asian kiertoradalla."

Yritys ja erehdys

Boeing oli yksi viidestä yrityksestä, jotka NASA valitsi vuonna 2010 Commercial Crew Development Round 1 (CCDev1) -rahoitukseen. Lähes 50 miljoonasta dollarista, jonka virasto sai American Recovery and Reinvestment Actin (ARRA) kautta, se sijoitti 18 miljoonaa dollaria Boeingiin tämän avaruuslakisopimuksen kautta.

Sitä seurasi vuonna 2011 CCDev2, joka myönsi Boeingille 92.3 miljoonaa dollaria ja tarjosi SpaceX:lle ensimmäisen rahoituskierroksen 75 miljoonalla dollarilla. Kaksi muuta yritystä, Blue Origin ja Sierra Nevada Corp., saivat 22 miljoonaa dollaria ja 80 miljoonaa dollaria.

NASAn mukaan vuosien 2012 ja 2014 väliset kehityspalkinnot nostivat Boeingin Starlinerin ja SpaceX:n Crew Dragonin kokonaisrahoituksen 4.82 miljardiin dollariin ja 3.144 miljardiin dollariin.

Boeingin ensimmäisen miehittämättömän kiertoratalentokoneen (OFT) aikana vuonna 2019 ohjelmistoongelma sai avaruusaluksen ajattelemaan olevansa kauempana tehtävän aikajanalla kuin todellisuudessa, mikä laukaisi virheellisiä liikkeitä kompensoimaan.

Tämän seurauksena OFT:stä tuli suborbitaalinen tehtävä, mikä sai Boeingin ja NASA:n tarkastelemaan ajoneuvoa tarkasti ja selvittämään, kuinka tämä ja muut lennon aikana esiin tulleet ongelmat voitaisiin korjata. Cain sanoi, että se sai heidät ajattelemaan uudelleen tapaa, jolla he tekevät maatestauksia.

"Huomasimme, että emme olleet tehneet tarpeeksi integroituja testejä laitteisto-ohjelmistojärjestelmälle", Cain sanoi. ”Teimme vaaditut testit, koska ne vaatimukset kirjoitettiin. Mutta jälleen kerran menimme takaisin, katsoimme ja sanoimme: "Emme menneet tarpeeksi pitkälle."

Cain tarkensi huomauttamalla, että suurin osa heidän testaamisestaan ​​kohdistui odotettuihin skenaarioihin, mutta ei niinkään satunnaisiin tai odottamattomiin tapahtumiin.

”Olimme tehneet sen, mitä kutsumme todentamiseksi ja validoimiseksi, VAV. Olimme tehneet siitä paljon tämän ohjelman alkuvaiheessa analysoimalla, joten menimme syvemmälle ja sanoimme: "Haluamme tehdä enemmän todellista laitteisto-ohjelmistotestausta", Cain sanoi. "Se oli seurausta OFT:n oppitunneista."

Toinen lentokoe (OFT-2) tehtiin toukokuussa 2022 ja avaruusalus pystyi telakoitumaan avaruusasemaan. Mutta silloinkin oli joitain lisäongelmia, jotka ilmaantuivat sekä lennon aikana että lennon jälkeisessä analyysissä.

Yksi niistä oli elämän tukijärjestelmän epätasapaino. Koska aluksella ei ollut ihmisiä, jotka olisivat tuoneet kehon lämpöä kapseliin ja luoneet tasapainon, yksi lämpötilan säätöjärjestelmän keloista ylijäähdytti kapselin.

"Lämmönsäätöjärjestelmässämme oli jäätymistä yhdessä silmukista. Ja se johtui luultavasti enemmän siitä, ettei koneessa ollut miehistöä", sanoi Mark Nappi, Boeingin Starliner-ohjelman varatoimitusjohtaja ja ohjelmapäällikkö. "Hallitsimme ongelman ja teimme sitten joitain muutoksia tämän viimeisen virran aikana varmistaaksemme, ettei se toistu. Ja niinpä, mihin keskitymme tällä seuraavalla lennolla, on se, miten ympäristöä valvotaan tehtävän aikana miehistön ollessa ajoneuvossa.

Chloe Mehring, joka on työskennellyt tällä tehtävällä vuodesta 2012, sanoi, että matka tähän pisteeseen on ollut melkoinen: olla viimeinkin laukaisemassa ihmisiä Starliner-avaruusalukselle.

"Missä tahansa kehitysohjelmassa asiat vievät jonkin aikaa varmistaakseen, että saat kaiken oikein. Ohjelmassa tulee aina olemaan ylä- ja alamäkiä”, Mehring sanoi. "Meillä on ollut melko tiukka testikampanja OFT-2:sta lähtien ja ennen CFT:tä. Joten uskon, että niistä selviäminen ja onnistumisen näkeminen auttoi todella paljon joukkueen moraalissa.”

Hän sanoi, että astronautien lentäminen Starlinerilla ensimmäistä kertaa antaa heille kriittistä tietoa paitsi itse avaruusaluksesta, myös joistakin lentomenetelmistä.

”Yksi asia, jota pyrimme aina parantamaan tai vain parantamaan, on viestintä. Joten tämä on ensimmäinen kerta, kun meillä on joku, jolle puhua, kun he ovat myös avaruusaluksella”, Mehring sanoi. "Olemme todella hyviä paikan päällä arvioimaan järjestelmiämme ja ymmärtämään, mitä ajoneuvo kertoo meille, mutta nyt on myös se, kuinka kommunikoimme näkemämme miehistön kanssa."

– Suuri osa koulutuksestamme keskittyi kommunikointiin miehistön kanssa. Sanoimmeko sinulle oikein? Annoimmeko sinulle tarpeeksi tietoa? Ja on pari asiaa, joista odotamme palautetta myös heiltä”, Mehring lisäsi. "On hyvin vähän, mutta on muutamia kohtia, joissa luotamme siihen, että miehistö kertoo meille, mitä he tekivät. Keskityimme siis siihen, että harjoittelemme paljon tätä viestintää ennen tehtävää."

Valmiina lentämään

Edellisen Starlineria käsittelevän tiedotusvälineiden tiedotustilaisuuden jälkeen kesällä 2023 Boeing on käsitellyt laskuvarjojärjestelmää koskevia huolenaiheita ja joko poisti tai peitti avaruusaluksesta eräänlaisen teipin, jonka syttymistodennäköisyys oli suurempi kuin heillä ja NASAlla. kanssa.

He siirtyivät päivitettyyn laskuvarjojärjestelmään, jonka oli alun perin tarkoitus debyyttiä Starliner-1-tehtävässä. Boeing korvasi pehmeän linkin pääkourujen ja avaruusaluksen välillä. He tekivät myös muutoksen lisätäkseen yhden laskuvarjon tekstiililiitoksen lujuutta.

Nämä modifikaatiot testattiin pudotuskokeessa Yhdysvaltain armeijan Yuma Proving Groundilla Arizonassa 9. tammikuuta 2024. C-130-rahtilentokone käytti testiesinettä, jonka laskuvarjot tukivat sen laskeutumista.

Nappi sanoi teippiongelman osalta, että tiimit "poistivat lähes kilometrin verran teippiä ajoneuvosta ja lievensivät noin 85-90 prosenttia alueista, joissa teippi asennettiin ajoneuvoon."

NASAn Steve Stich vastasi perjantaina toimittajan kysymykseen, joka koski turvallisuutta ja Boeingia koskevia kysymyksiä, ja sanoi, että yhtiön laskuvarjo- ja nauha-asioiden käsittely oli kaksi esimerkkiä siitä, kuinka Boeing yhdessä NASAn kanssa työskenteli ahkerasti varmistaakseen, että avaruusalus kuljettaisi turvallisesti Wilmoren ja Williams.

"Meillä oli ihmisiä vierekkäin tarkastamassa nauhaa, tarkastamassa johdot nauhan poistamisen jälkeen ja varmistamassa, että se tehtiin oikein. Sama asia laskuvarjoissa", Stich sanoi. ”Prosessi on siis hieman erilainen kuin lentoliikenteessä, jossa sanoisin, että NASA on enemmän vierekkäin. Puhumme kahdesta avaruusaluksesta, jotka lentävät useissa tehtävissä. Ja niin paljon yksilöllistä hoitoa ja ruokintaa menee jokaiseen avaruusalukseen ja NASA:hun rinnakkain Boeingin kanssa.

"Boeing suunnitteli ja rakensi suurimman osan avaruusasemasta itse. He ovat ensisijainen ylläpitäjämme ja he ovat vastuussa kaikkien rakentamiensa laitteiden turvallisuudesta sekä integroidusta turvallisuudesta koko avaruusaluksellemme”, sanoi Dana Weigel, NASAn ISS-ohjelman apulaisjohtaja. "Ja niin, prosessit, joista me puhumme ja joita käytämme yhdessä ihmisten avaruuslentoon, ovat olleet olemassa... Tämä ei ole Boeingin ensimmäinen kerta, kun hän käsittelee ihmisen avaruuslentojen turvallisuutta."

Tällä hetkellä Starliner-avaruusalus on polttoaineena Boeingin tiloissa NASAn Kennedyn avaruuskeskuksessa Floridassa. Huhtikuun 10. päivän tienoilla he aikovat vierittää ajoneuvon SLC-41:n alustalle, jotta se yhdistetään Atlas 5 -raketin kanssa.

Päiviä ennen laukaisua Wilmore ja Williams osallistuvat miehistön toimintapäivään tai kuivapukuharjoitukseen, jonka aikana he ja muu tehtävätiimi käyvät läpi koko laukaisupäivän ilman raketin tankkausta ja laukaisua.

Täysi pino rullautuu sitten alustalle noin 24 tuntia ennen julkaisua. Cain sanoi, että tämän hetken saavuttaminen on ollut melkoista saagaa, mutta hän sanoi, että sekä Boeingin että NASA:n puolella yhtälöön kuuluvat ihmiset tuntevat olonsa hyväksi siitä, missä he ovat prosessissa.

”Olemme innoissamme voidessamme olla täällä tässä vaiheessa. Meillä on enemmän työtä tehtävänä. Meillä on epäilemättä muita haasteita jatkaessamme Starlinerin lentämistä, mutta tämä on meille suuri mahdollisuus, iso askel prosessissa”, Cain sanoi.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://spaceflightnow.com/2024/03/26/boeing-nasa-target-may-1-for-first-crewed-flight-of-starliner-to-the-space-station/