Bajo la copa del enorme olivo que da sombra a su casa, el hijo de 11 años de Daniel Gerwin trepa por el tronco nudoso del árbol como un escalador experto mientras su hermano, de 7 años, lee un libro a unos metros de distancia, dentro de la casa.
De pie cerca, arquitecto John K. Chan, quien recientemente renovó los interiores y diseñó una moderna adición de 500 pies cuadrados, no puede evitar sonreír mientras observa a los padres de los niños preparar la cena en medio de toda la actividad.
"Es maravilloso ver que la casa trabaja para ellos", dice Chan mientras la familia y su perro, Phoenix, entran y salen de la casa a través de puertas corredizas de vidrio, un movimiento clásico de interior a exterior de California. “Como arquitecto, el regalo más dulce que puedes recibir de tus clientes es ver la casa funcionando. A veces Daniel me envía un mensaje de texto: 'Esto está sucediendo ahora mismo', con una foto de los niños haciendo algo que diseñamos, y es muy gratificante”.
"El olivo es el alma de la casa", dice el propietario Daniel Gerwin. "Así que construimos la casa a su alrededor".
(Jason Armond / Los Ángeles Times)
Gerwin y su esposa vieron muchas promesas en la casa de 1,100 pies cuadrados cuando la compraron en 2016. Como muchas casas tradicionales construidas durante la década de 1930, la casa presentaba un plano de planta simple con dos dormitorios, un baño, una sala de estar con una chimenea y un comedor formal y entrada.
A pesar de su diseño compacto, la casa tenía muchas ventajas: estaba a poca distancia de una buena escuela primaria y frente al embalse Ivanhoe. El majestuoso olivo, que la pareja supone que es tan antiguo como la casa, fue otra ventaja.
Al principio la casa estaba bien.
Pero a medida que su familia creció y adoptaron un Rhodesian Ridgeback grande, las habitaciones compartimentadas de la casa de un solo piso comenzaron a resultar claustrofóbicas.
"La habitación de los niños estaba bien cuando era solo una cuna y una cama para niños pequeños", dice Gerwin, destacando el pequeño dormitorio conectado al dormitorio principal a través de un baño tipo Jack and Jill, "pero no era sostenible".
Chan, cofundador de la empresa Formation Association, con sede en Chinatown, añade: “Era una casa tradicional dividida en habitaciones”.
Chan, quien comenzó a repensar la casa en 2016, dice que su desafío era agregar todo lo que la familia quería (un plano de planta abierto, almacenamiento y luz natural) en un lote pequeño y triangular.
También querían preservar el olivo, que absorbe el ruido del preescolar al otro lado de la calle y da sombra a la casa y al patio trasero.
“El olivo es el alma de la casa y nos sentimos conectados a él”, afirma Gerwin, un artista. "Se siente bien tener un olivo enorme anclando nuestra casa".
Las hojas de color verde plateado del olivo resuenan por toda la casa, incluida la puerta de entrada.
La renovada casa Ivanhoe Vista de Daniel Gerwin y su familia está construida alrededor de un olivo gigante.
La ampliación moderna, a la izquierda, y la casa tradicional, a la derecha, se pueden ver desde el patio trasero donde el arquitecto John K. Chan juega con el perro de la familia.
(Jason Armond / Los Ángeles Times)
Chan estuvo de acuerdo como alguien interesado en la arquitectura como proyecto cultural. "Cuando investigamos para una casa, necesitamos satisfacer las necesidades del cliente y abordar las preocupaciones prácticas, pero también estamos interesados en la poética del sitio, las culturas y ecologías específicas de los sitios y sus narrativas", dice, recordando el cubierta de madera que protegía el embalse de Ivanhoe en los 1930s.
"La sensibilidad de la casa es muy de la costa este", agrega Chan, destacando las casas españolas, Tudor y modernistas del vecindario de los arquitectos Richard Neutra, Gregory Ain, RM Schindler y John Lautner. "Decidimos adaptar la ampliación al paisaje del sitio".
La casa recientemente remodelada, que tardó un año en completarse, demuestra la visión de Chan. Los tonos plateados y verdes de las hojas de olivo se repiten por toda la casa, en los muebles de la sala, los gabinetes de roble teñido de la cocina y las aceitunas y hojas conservadas en el piso de concreto.
"Todos los días ves el árbol, sientes sus raíces", dice Gerwin. "Es agradable verlo resonar en toda la casa".
Para abrir los interiores, Chan eliminó las paredes y la chimenea, amplió la estrecha cocina y agregó un dormitorio principal de dos pisos y 500 pies cuadrados y un baño con vista al embalse, conectando a la familia con el lago, el sendero para caminar y un olivar en el parque pequeño al otro lado de la calle.
Cuando ingresas a la casa, la cocina da a un comedor abierto y a una sala de estar bañada por luz natural gracias a las líneas cambiantes del techo que crean transiciones en lugar de paredes. Para agregar más dramatismo, hay un ventanal gigante en la sala de estar que da al patio trasero. Cuando enmarca a los niños jugando al aire libre, Gerwin lo compara con un “diorama en un zoológico o museo de historia natural”.
Los gabinetes de la cocina están pintados en un tono gris que recuerda al olivo del exterior.
(Esteban Schauer)
Se quitaron las paredes para abrir los interiores divididos de la casa tradicional. “Dentro de la casa se producen muchos cambios de plano interesantes”, afirma el propietario.
(Esteban Schauer)
"Una de las cosas que disfruto de la casa es la geometría", dice Gerwin. “Dentro de la casa se producen muchos cambios de plano interesantes. Se necesita cierto tipo de persona para querer invertir tiempo y energía en algo así. John es esa persona. Sigue siendo un placer para mí vivir aquí”.
El rincón de lectura elevado sobre la cocina permite a los niños y a los invitados visitar a Gerwin mientras cocina. También ofrece una panorámica inversa de la casa. En lugar de estar encerrados en habitaciones separadas, la familia puede enfrentarse mientras cocina y hace la tarea en lo que Chan describe como una elección de diseño "igualitaria".
“Socialmente, la cocina no es para los sirvientes; es para toda la familia”, dice.
Daniel Gerwin prepara la cena mientras su hijo lee en un rincón.
(Jason Armond / Los Ángeles Times)
Debido a que su casa está en una esquina y está expuesta a cientos de personas que caminar alrededor del embalse A diario, Gerwin y su esposa eran muy conscientes de que su nuevo dormitorio, que da a la pasarela peatonal, tendría un efecto de pecera.
Chan consideró que era importante conectar la ampliación al embalse. "La casa tiene sus espacios protegidos y, curiosamente, como inversión, los conecta profundamente con el lago", dice Chan. "El dormitorio te lleva al lago".
Si ha caminado por los embalses de Silver Lake e Ivanhoe, no puede perderse la adición, con su moderno techo de púas, ventanal de vidrio, techo corrugado y revestimiento de cedro oscuro.
Los propietarios dicen que se sienten cómodos con estar expuestos de esta manera.
"Me obliga a hacer la cama", bromea Gerwin. “A menudo veo gente mirándome desde el sendero. Pero no estamos en nuestra habitación durante el día. Por la mañana, puedo abrir la parte superior de las persianas enrollables y aún tener la parte inferior cerrada para mayor privacidad”. (Chan instaló una barandilla de vidrio transparente frente a las puertas corredizas de vidrio por seguridad, lo que permite un fácil acceso a las ventanas y puertas corredizas de vidrio y una vista ininterrumpida del lago).
Cuando Gerwin mira por la ventana del dormitorio, ve una comunidad y, eventualmente, cuando el Se rellena el embalse de Ivanhoe con agua, un mar de azul.
Las ventanas del dormitorio principal conectan la casa con el embalse de Silver Lake, su comunidad y el pequeño parque al otro lado de la calle.
(Jason Armond / Los Ángeles Times)
La casa, vista como una mancha en el paisaje suburbano, tiene vista al embalse de Ivanhoe en 2022 antes de que fuera drenado para una nueva infraestructura de aireación y recirculación.
(Esteban Schauer)
De manera similar, en el nuevo baño, donde convergen las líneas inclinadas del techo y los ángulos, el color de las baldosas de cemento hace eco del depósito y del cielo.
Debajo de la casa en la planta baja, una conversión de garaje compartido que antes no estaba permitida ahora es parte de la casa. Chan actualizó los espacios uno al lado del otro para incluir un estudio de arte para Gerwin, una oficina y una habitación de invitados con una cama plegable y un pequeño baño existente.
Chan consideró permitir el garaje como una ADU, pero no era una prioridad para la familia. Aunque Gerwin predice que uno de sus hijos podría habitar el espacio algún día, hasta entonces funciona como habitación de invitados para los padres de la pareja y para necesidades laborales.
El estudio de arte funciona bien para Gerwin, quien anteriormente tenía un estudio en Lincoln Heights. "Es un poco estrecho, pero puedo abrir las puertas para ventilar y, por la noche, puedo cerrar la mosquitera para no tener que raspar los insectos de mis cuadros".
Fotos de Stephen Schauer
El artista Daniel Gerwin en su estudio, directamente debajo de su dormitorio y frente a la calle.
(Jason Armond / Los Ángeles Times)
También puede hacer carpintería en el camino de entrada y trabajar por las noches, cuando su familia duerme.
"Si tengo un margen de una hora, puedo bajar las escaleras y trabajar en lugar de conducir hasta un estudio", dice. Como presidente de la Barnsdall Art Park Foundation, Gerwin también puede celebrar reuniones de la junta directiva en el espacio de oficinas.
Chan, quien sostiene que la adición vuelve a conectar a la familia con el lugar donde viven, dice que al abrazar la narrativa del olivo, se convirtió en la sustancia de la casa.
"Era importante que la casa emergiera del follaje", dice. “La inclinación del tejado está diseñada para adaptarse al árbol que crece en este ángulo. Tiene una fuerte presencia pero está integrada en su contexto. El gran seto y la sombra del olivo que se cierne sobre la casa son aspectos importantes. “
Para muchas personas, el embalse de Silver Lake es un oasis en una ciudad frenética. Pero para esta familia, es una extensión de su hogar.
“Es divertido ver a la gente caminar o correr”, dice Gerwin mientras camina por Phoenix por el sendero peatonal. “Vivir cerca de un lago es un placer. ¿Cuántas personas pueden hacer eso?
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