Permítanme ser breve, ya que tengo un lavado, ¡un lavado lleno de calzoncillos! Arcade Paradise es un juego sobre el funcionamiento de una lavandería, al principio lo es de todos modos. Es uno de esos trabajos en los que muchos de nosotros comenzamos incluso si no tienes, como es el caso aquí, una familia en el negocio de la lavandería. Usted dirige la lavandería, día a día, entrando y saliendo. Recoges la basura, lavas y doblas la ropa, destapas el inodoro y vacías la tolva de monedas en la máquina de fichas. Pones los ingresos de la lavandería en la caja fuerte y chateas con tus amigos en una aplicación de mensajería a la que se accede a través de la configuración de 56k en la oficina administrativa.
Pero en otra habitación trasera hay juegos de arcade: ¡gabinetes con juegos jugables! Es como abrir una puerta y descubrir que han aterrizado extraterrestres. Puedes jugar a estos juegos: jugar giros inteligentes en combinaciones de tres, en Mr Driller, en muchos otros, pero también puedes ganar dinero con ellos. Puede recoger el dinero en sus tolvas de monedas y golpearlo en la caja fuerte. ¿Y si todo este dinero que estás recaudando, lo usaras para expandirte? ¿Para comprar gabinetes nuevos, para crear más espacio para almacenarlos? Adelante.
Así que Arcade Paradise avanza, al paso de los Katamari rodantes del comercio y el capitalismo. Más, más brillante, más brillante. Pero también más rápido, más eficiente. Las actualizaciones adecuadas abren más tiempo libre en el día, de modo que el tiempo, junto con el dinero, se puede reinvertir.
Los gabinetes, de los cuales hay docenas, primero parecían ser la clara atracción aquí, y están bellamente diseñados, caminando en una línea clara entre la parodia y la reverencia. ¿Sabías que el GTA original estaba basado en pinball? Sospecho que los creadores de Arcade Paradise lo saben, tal vez trabajaron en ello, porque aquí, GTA de arriba hacia abajo se mezcla con Pac-Man, en una combinación tan dulcemente equilibrada que podría jugar durante horas. Ese es solo uno de los juegos, y el único que arruinaré parcialmente. Así que sí, este es el atractivo principal, ¿verdad? Lentamente, convierta la lavandería en una sala de juegos y pásela. (Simplemente jugar los juegos y marcar los logros ayuda a que sean más populares entre los apostadores).
Sí definitivamente. Sin embargo, lo que no esperaba era estar tan esclavizado por, ya sabes, llevar una lavandería en primer lugar. Durante las primeras horas, este es el juego principal aquí. Me encanta recoger basura, llenar la bolsa de basura y luego lanzarla al objetivo que aparece en el contenedor de basura afuera. Me encanta el microdrama elástico de quitar un chicle viejo. Y realmente me encantan los desafíos de sincronización de lavar la ropa, voltearla y apilarla para recogerla. La pura ostentación con la que arrojo el cesto de la ropa al final me recuerda el orgullo que sentía David Lynch por su ronda de periódicos. Todo esto es cuestión de presionar botones y comentarios encantadores. (Ya no hablamos de la ronda de periódicos). A su manera, habla de los placeres vergonzosos que algunos de nosotros hemos encontrado en el trabajo pesado a lo largo de los años.
¿De dónde salió este juego? Llamaría a esto un trabajo de nostalgia si no fuera tan inquebrantable con la suciedad de los detalles y el constante tap-tap-tap del comercio. En cambio, llamémoslo por lo que es: un juego formado por el hermano menos comprometido de la nostalgia, la memoria. Arcade Paradise es ficción y abstracción que se siente como un recuerdo. Tal vez sea porque entiende la forma en que la memoria también ficcionaliza y abstrae.
A lo que me está refiriendo es a una forma de ver los juegos que está enraizada en la edad y las circunstancias. Arcade Paradise, particularmente en las primeras horas, está construido de tal manera que brinda la sensación de que los juegos son algo para lo que robas tiempo: robas minutos e incluso segundos, entre otras cosas del mundo, como lavar y secar, la necesidad para recoger la basura y hacer las finanzas. Y en comparación con ese mundo, los juegos son espeluznantes y vívidos: rayos de arcoíris en medio de las texturas raídas del trabajo.
Y más que eso, insinúa, los juegos pueden ser una forma de ver el mundo. La ropa se convierte rápidamente en un juego aquí: un rango S en la secadora es tan satisfactorio, a su manera, como un rango S en un juego Platinum. Más tarde, la sala de juegos como entidad se convierte también en una fijación lúdica: ¿cuál es el mejor lugar para colocar las máquinas? ¿Cuál es el mejor precio y dificultad? Y oye, ¿qué es el negocio, la compra y ajuste de máquinas, la ampliación de locales, la búsqueda de las circunstancias óptimas para acuñarlo, sino un juego de todos modos?
Que cosa. Arcade Paradise me hizo pensar en Outrun, GTA y Mr Driller, y también en mi propia vida laboral en mi adolescencia como lavaplatos y vendedor de doble acristalamiento, seguro. Pero también me hizo pensar en esos laberintos con azulejos en las paredes del metro de Warren Street. ¡Calle Warren! ¿Consíguelo? Pequeños acertijos hechos para ser resueltos entre trenes, pero lo suficientemente complicados como para animarte a perder tu tren en primer lugar. Luego resuelves el laberinto y te adentras en un laberinto más amplio de la red subterránea. Y tal vez, quién sabe, también hay un laberinto más allá.
