Los vehículos eléctricos o EV son automóviles que utilizan baterías recargables y motores eléctricos para acelerar en lugar de motores de combustión interna (ICE). Han existido por más de 100 años, pero la investigación y el desarrollo de tecnología de baterías fue escaso durante gran parte del siglo XX. La tecnología de baterías de iones de litio avanzó lo suficiente como para producir vehículos eléctricos a gran escala a fines de la década de 20 y en la década de 1990, y las ventas han aumentado constantemente desde que se presentó el Roadster de Tesla en 2000. Los vehículos eléctricos se consideran un medio para reducir las emisiones de carbono desde los vehículos eléctricos de batería ( Los BEV) producen cero emisiones. Otros vehículos llamados vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) utilizan tanto la energía eléctrica de la batería como los ICE como respaldo.

Los vehículos eléctricos están creciendo desde una base pequeña, pero aumentaron del 9 % de las ventas mundiales de automóviles nuevos en 2021 al 14 % del total en 2022. Esta fue una tasa de crecimiento interanual del 65 %, y la industria entregó 10.2 millones de vehículos eléctricos en todo el mundo en 2022. Las proyecciones muestran que este número supera los 16 millones en 2023. En todo el mundo, las cuotas de mercado difieren mucho entre países. Casi el 88 % de las ventas de automóviles nuevos en Noruega en 2022 fueron vehículos eléctricos. Por otro lado, en Estados Unidos, donde se forjó gran parte de la innovación moderna en vehículos eléctricos, menos del 8 % de las ventas de vehículos nuevos se destinaron a vehículos eléctricos en 2022. El mercado de vehículos eléctricos más grande del mundo, China, registró el 30 % de las ventas de vehículos eléctricos. el mercado va a los vehículos eléctricos ese año.

Sabemos que está pensando en Elon Musk, pero probablemente sea más como el padre de los vehículos eléctricos contemporáneos para el mercado masivo. En 1827, un sacerdote húngaro llamado Anyos Jedlik inventó el motor eléctrico y lo usó al año siguiente para impulsar una especie de vehículo. El científico francés Gaston Planté inventó la batería de plomo-ácido en 1859, y el ingeniero alemán Andreas Flocken construyó el primer automóvil verdaderamente eléctrico para el público en 1888. Los vehículos eléctricos constituían aproximadamente el 38 % de todos los vehículos vendidos en EE. UU. alrededor de 1900. Comenzaron a perder mercado compartir rápidamente después de 1910, cuando los vehículos a gasolina se volvieron mucho más asequibles. En gran medida desaparecieron hasta que los nuevos programas de investigación en la década de 1990 llevaron a una inversión gradual del sector privado en la década de 2000.

BYD de China es, con mucho, el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo. En 2022 vendió 1.8 millones de vehículos eléctricos y en la segunda mitad del año representó el 20% del mercado mundial. El asterisco dado a BYD es que la gran mayoría de estos vehículos son híbridos. La participación de mercado del 12% de Tesla a menudo se considera más significativa que BYD, porque solo vende BEV y es la marca de vehículos eléctricos más famosa del mundo. Volkswagen, BMW y Wuling luego completan los cinco primeros. Sin embargo, como un sector nuevo con una gran inversión, muchas nuevas empresas han inundado el mercado. Estos incluyen Nio, Li Auto y Xpeng de China; un fabricante sueco-chino llamado Polestar; y Lucid y Rivian de EE. UU.