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Pemo: Bienvenido. Es un placer conocerte finalmente, Max, y qué increíble historia de startups emprendedoras tienes detrás y delante de ti. Me preguntaba si podrías hablar un poco sobre Silverbird, y escuché que comenzaste eso en la crisis de COVID, por lo que estoy muy interesado en cómo comenzó eso en Londres.
Max Faldin, Silverbird: Sí, fue en 2020 cuando me mudé al Reino Unido de forma permanente con la visión de iniciar una empresa FinTech aquí. Y en aquel entonces, era justo antes del COVID. De hecho, aterricé literalmente el 16 de marzo y el primer bloqueo fue el 19 de marzo. Y muchas cosas no estaban muy claras, cuánto tiempo tomará, cuál será la forma que tomará, etcétera, etcétera. Y simplemente no pensé en eso como un factor porque pensé que tenía un largo camino por delante, unos cuantos años, cinco al menos, tal vez 10.
Y en aquel entonces no pensaba en el COVID ni en los confinamientos como algo importante. Pero una cosa en particular cambió es la forma en que contrataste a la gente porque hasta el COVID, y sé que mucha gente, y la mayoría de la gente en realidad estará de acuerdo conmigo, hasta el COVID, sería inapropiado contratar a alguien, especialmente en los puestos superiores. , sin siquiera conocernos en persona. Fue muy ortodoxo hacerlo. Algunas personas hacían eso, pero era muy inusual. Pero de alguna manera, durante los primeros meses de COVID se volvió normal.
Pemo: Creo que los inversores decían lo mismo en Silicon Valley que solían tener que reunirse con emprendedores, pero durante el COVID, no.
Max Faldin, Silverbird: Cierto. Entonces se volvió normal para mí. E hice mi primera contratación sin realmente, y contraté al vicepresidente de operaciones sin siquiera conocer a la persona. Y de hecho nos conocimos en persona probablemente unos cuatro meses después de que empezamos a trabajar juntos, aunque ambos estábamos en Londres.
Pemo: Correcto. Entonces, ¿puedes hablar un poco sobre Silverbird, la empresa y lo que haces? ¿Es un B2B?
Max Faldin, Silverbird: Sí.
Pemo: Genial.
Max Faldin, Silverbird: Silverbird es totalmente un B2B. Por lo tanto, está muy centrado en su nicho particular de comerciantes internacionales, como los llamamos. Son pequeños exportadores e importadores de todo el mundo. Piense en las personas que envían arroz desde Kenia, zapatos desde Vietnam o reacondicionan productos electrónicos desde China. Todo esto que la gente consume y que otras PYMES también podrían comprar. Tiene un volumen relativamente grande. Así, nuestro volumen medio de transacciones es de 25,000€. Entonces, son transacciones mayoristas. Y nos especializamos en estas transacciones transfronterizas de alto valor. Lo hacemos realmente fluido y sin fricciones para nuestros clientes, porque tenemos este KYB que nos muestra lo que ellos llaman sustancia comercial y lenguaje de cumplimiento.
Y de esta manera podemos confirmar que son negocios reales y podemos darnos tranquilidad a nosotros mismos y a nuestros socios bancarios de que podemos respaldar transacciones de empresas aparentemente anónimas que envían miles de dólares a través de la frontera, pero con una sola limitación. Solo tocamos bienes físicos porque en todos los sistemas que tenemos, este motor IML basado en datos de KYB solo funciona para la compra de bienes físicos.
Pemo: Eso probablemente también te proteja un poco, porque las transacciones virtuales pueden ser más difíciles, ¿verdad?
Max Faldin, Silverbird: Sí. Lo hace. Porque si pensamos en los pagos transfronterizos B2B, el segmento de menor riesgo es en realidad el comercio de bienes físicos.
Pemo: Claro, eso tiene sentido. Sí. Y he oído que te graduaste en Stanford. Me encanta Palo Alto. Creo que es el mejor lugar para vivir. Solía vivir en University Avenue antes de donde estoy ahora. Pero me preguntaba si regresaste a Rusia y creaste un negocio allí. ¿Quieres hablar de ese negocio?
Max Faldin, Silverbird: Sí, Palo Alto y particularmente en la universidad, [inaudible 00:05:21] y todo lo que lo rodeaba era muy atractivo, yo diría que invitaba a quedarse. Y mucha gente lo hizo. Pero mi cofundador y yo, otro compañero mío de Stanford GSB, teníamos el sueño de construir eBay de Rusia. Nosotros, entre dos años, mientras todos los estudiantes de negocios, van a buscar su pasantía para empezar a construir su búsqueda de empleo, que harán durante el segundo año, no hicimos nada de eso. Entonces volamos a nuestro país, desarrollamos esta idea de eBay en Rusia, fundamos la empresa y reunimos el equipo. Y estuvimos dirigiendo el equipo durante el segundo año mientras aún estudiábamos en la escuela de negocios. Y luego, el día después de la graduación, básicamente volamos de regreso y había una compañía esperándonos allí.
Pemo: Vaya, eso es realmente impresionante. Buen trabajo.
Max Faldin, Silverbird: Sí.
Pemo: ¿Esa empresa sigue funcionando ahora?
Max Faldin, Silverbird: No, la vendimos cuando ocurrió Crimea, la anterior crisis ucraniana, porque muchos inversores... Y estábamos construyendo la empresa con el dinero, en primer lugar, de nosotros mismos. Nosotros mismos invertimos bastante, pero luego recaudamos unos 50 millones de dólares de inversores occidentales. Probablemente una de las startups más grandes de Rusia en este sentido. Nos convertimos en uno de los mayores actores del comercio electrónico allí. Pero los inversores querían salir cuando ocurrió Crimea, por lo que tuvimos que vender la empresa bastante prematuramente, pero conseguimos algo de ello. Definitivamente la experiencia también. Y la empresa se vendió posteriormente a otra empresa, luego esta empresa se fusionó y ahora es parte de un gran actor en Rusia.
Pemo: Genial. Entonces, usted ha tenido un poco de experiencia con las guerras, comenzando con la guerra de Crimea, pero también con la actual guerra de Ucrania. ¿Cómo te afecta eso y dónde estás en ese drama?
Max Faldin, Silverbird: Sí, en primer lugar, renuncié a mi ciudadanía rusa cinco o seis días después de que comenzara la guerra. Al mismo tiempo, me di cuenta del alcance de la tragedia y de hasta qué punto no estaba de acuerdo, no sólo con Putin y sus asociados, sino con muchas personas en Rusia que apoyaban esto. Decidí que no quiero ser parte de esto y no quiero ser parte de la nación que invadió otro país. Una decisión bastante radical y que no cuenta con el apoyo de mi familia, por ejemplo, pero es mi decisión personal. Entonces renuncié a la ciudadanía y lo hice públicamente en LinkedIn. Y sí, tengo doble ciudadanía. Antes de eso, también soy israelí, así que sé de guerras.
Pemo: Sí. ¿Y cómo le ha afectado la actual guerra de Gaza? De ahí surgieron algunas atrocidades.
Max Faldin, Silverbird: Sí, afortunadamente no lo es. Obviamente estoy del lado israelí y mi madre vive en Israel, así que tengo familia allí. Sí, viajo a Israel con frecuencia. Fui allí un par de veces desde la última fase en la que comenzó el conflicto de Gaza. Pero es muy triste porque-
Pemo: Sí, trágico, ¿no?
Max Faldin, Silverbird: Es muy triste. Y mi sensación de que es trágico, definitivamente. Especialmente teniendo en cuenta la cantidad de personas que han muerto, que han perdido a sus seres queridos. Y me parece que esto va a empeorar antes de mejorar.
Pemo: Sí, así parece. Díganme, ¿cómo está el clima en Londres en cuanto a inversiones y startups? ¿Están las cosas en auge o no? Sé que hemos tenido despidos masivos en Silicon Valley, en el área de la Bahía de San Francisco, así que me preguntaba cómo es eso allí.
Max Faldin, Silverbird: El clima no está en auge en absoluto porque obviamente este cambio drástico en mayo, junio de 2022 ocurrió y afectó a todos, incluido Silverbird. Cuando BC pasó de esta [inaudible 00:10:39] inversión, yo diría que repartir dinero entre todas las nuevas empresas a [inaudible 00:10:46] no inversión, todo el dinero. Ahora tienen las reservas más grandes de su historia y siguen manteniéndolas. Y me pregunto cuánto tiempo, porque siguen cobrando sus tarifas de gestión, y creo que este año podría cambiar. Obviamente, no volveremos a esta fase de 2022 o 2021, pero veremos alguna mejora al menos este año con una bajada de los tipos de interés, con suerte. Entonces ese es mi proceso.
Pero con respecto a su otro punto sobre los despidos, seré muy cauteloso al sobreindexarlo porque sí, despidos en Twitter, mucha gente, la mitad del personal, pero eso fue impulsado por la adquisición. Google y Facebook en particular, aunque las cifras son altas, si se comparan con la cantidad de personas que contrataron en los dos años anteriores que llevaron a los despidos, en realidad no los han despedido a todos. Por lo tanto, todavía son una fracción del número de personas que crecieron en los últimos dos o tres años. Así que primero contrataron en exceso y luego se corrigieron.
Pemo: Sí, estoy de acuerdo. ¿Y cómo ve la IA y cómo encaja en su negocio?
Max Faldin, Silverbird: La IA es una gran apuesta en nuestro negocio. Aunque no nos posicionamos como una empresa de IA, creo que es exagerado, pero usamos mucho la IA para cumplir con el cumplimiento porque somos una empresa de cumplimiento basada en datos y la usamos en cosas muy prácticas como, por ejemplo, extraer datos de PDF y normalizándolo y estandarizándolo y resumiendo los paquetes que recibimos de nuestros clientes, extrayendo datos de los extractos bancarios. De nuevo, normalizándolo y estandarizándolo. Y hacer todas las cosas en las que la IA es tan buena en este momento. Creo que a medida que la IA como tecnología y producto siga desarrollándose, la seguiremos de cerca y también evolucionaremos nuestro modelo de negocio en consecuencia.
Pemo: Genial. Bueno, mira, realmente aprecio conectarme contigo y recibir todos estos comentarios. Ciertamente tienes una historia brillante y te deseo todo lo mejor con Silverbird y espero saber cómo te va en el futuro.
Max Faldin, Silverbird: Sí, es un placer conocerte. Gracias.
Pemo: Está bien. Gracias, Max.
Max Faldin, Silverbird: Gracias.
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- Fuente: https://www.fintechsv.com/interviews/podcasts/max-faldin-ceo-founder-silverbird/
