Una niña de 6 años sostiene una calcomanía que recibió después de recibir la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 en la oficina de Child Health Associates en Novi, Michigan, el 3 de noviembre. Jeff Kowalsky / AFP a través de Getty Images ocultar leyenda
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Jeff Kowalsky / AFP a través de Getty Images
Se espera que las vacunas para niños menores de cinco años se aprueben a principios del próximo año, pero los funcionarios y los pediatras dicen que la lenta aceptación entre los padres indecisos para el grupo de edad de 5 a 11 años también podría extenderse a los niños más pequeños.
El Dr. Francis Collins es director de los Institutos Nacionales de Salud y habló con All Things Considered de NPR sobre el cronograma para la autorización de uso de emergencia de la vacuna para niños menores de 5 años y los esfuerzos en curso para inmunizar a los niños de 5 a 11 años.
Al igual que con los estadounidenses de edad avanzada, antes de que los fabricantes de vacunas puedan solicitar la autorización de uso de emergencia de la FDA, primero deben realizar ensayos para garantizar que la vacuna sea segura y eficaz.
Para los niños menores de cinco años, estos ensayos se dividen en dos grupos diferentes: los de 2 a 5 años y los de entre seis meses y dos años.
“Ambos han tenido datos generados en un ensayo cuidadosamente controlado, y se enviarán y [la] FDA los revisará”, dijo Collins.
"Pero creo que será a principios de año antes de que tengamos la aprobación para esas edades más jóvenes".
Cómo van las vacunas para el grupo de edad de 5 a 11 años
Pero Collins también señaló que las tasas de vacunación para niños de 5 a 11 años no han sido las que esperaban los funcionarios públicos hasta ahora.
“Creo que los padres, en su mayor parte, se han mostrado un poco reacios a decidir vacunar a sus hijos”, dijo Collins.
“Se ha trabajado mucho para que sea más fácil hacer eso al hacer que las vacunas lleguen a los consultorios de los pediatras e incluso a las escuelas. Pero creo que todavía nos falta la mitad de los niños de ese grupo de edad que se vacunan ".
A pesar de la renuencia, Collins dice que cree que la aceptación aumentará a medida que los padres hablen con sus pediatras y se sientan más cómodos con las vacunas.
Cómo los pediatras abordan las conversaciones con los padres
Las conversaciones con los padres parecen tener un impacto, según los que están en primera línea.
El Dr. Jacob Kilgore es un especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Marshall Health en Huntington, West Virginia. Solo el 41.5% de la población elegible del estado está completamente vacunada.
Si bien existen varias razones para la baja tasa, Kilgore dice que una de las barreras es simplemente la falta de fácil acceso a la atención médica en algunas áreas fuera de las grandes ciudades.
Otra razón es la vacilación entre los padres, algo que Kilgore dice que los pediatras están combatiendo al tener más conversaciones. Y cuando habla con los padres sobre su hijo y las vacunas, Kilgore dice que es importante encontrar a los padres a mitad de camino.
"Está respondiendo preguntas e inquietudes o consultas que puedan tener sobre la vacuna", dice Kilgore. "Lo que hemos visto, una vez que tenemos la oportunidad para aquellos que dudan un poco más de sentarse y tener una conversación ... [es] una proporción cada vez mayor de padres que brindan un gran apoyo".
La información errónea sobre las vacunas también ha sido un problema que los funcionarios de salud pública han enfrentado con los lanzamientos, dice Collins.
“Tengo muchos suspiros sobre dónde estamos como país y mucho dolor por los cientos de miles de personas cuyas vidas se han perdido”, dijo. "Y muchos de ellos no necesitaban morir si hubieran tenido información precisa a la que podrían haber respondido, en lugar de ser llevados a un lugar donde renunciaron a una oportunidad que podría haberles salvado la vida".
Kilgore dice que compartir algunos datos relacionados con el grupo de edad de 5 a 11 años generalmente ayuda a tranquilizar a los padres sobre la seguridad de las vacunas.
"Número uno, la tecnología de la vacuna se ha estudiado fácilmente", dice Kilgore. "De los participantes que fueron estudiados, incluidos aquellos con posibles efectos secundarios adversos, el perfil de efectos secundarios fue bastante mínimo".
Kilgore dice que también se centra en el hecho de que la dosis para los niños es menor que la de los adultos.
"Creo que, en última instancia, también ha atenuado el perfil de efectos secundarios, pero aún hemos visto la máxima eficacia con esa dosis más baja, que es realmente una combinación maravillosa de productividad, mientras que la preocupación por los efectos secundarios adversos es baja", dice.
Los pediatras están jugando a largo plazo cuando se trata de vacunas
La Dra. Kathryn Moffett es especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Mountain State Cystic Fibrosis Center en Morgantown, WV
Ha visto toda la gama de padres, desde aquellos que estaban emocionados de vacunar a sus hijos tan pronto como las vacunas estaban disponibles, hasta padres que dudaban y solo querían hacer algunas preguntas primero, y luego padres que no estaban interesados en tener una conversación. en absoluto.
Una de las preocupaciones que algunos padres han expresado sobre las vacunas es un efecto secundario poco común llamado miocarditis o inflamación del corazón.
En su carrera, Moffett ha visto niños con miocarditis, pero dice que esos casos suelen ser leves y se resuelven en uno o dos días. Entonces, cuando ve a padres que expresan preocupación por la afección, explica que el riesgo de que un niño la desarrolle a partir de COVID es mayor que las posibilidades de que un niño tenga miocarditis como efecto secundario de la vacuna.
Moffett dice que habló con una familia que expresó su preocupación por vacunar a su hijo de 15 años.
“Dijeron: 'Bueno, nos preocupa que sea un niño. Tiene 15 años, nos preocupa que lo vacunen y le dé miocarditis '. Y dije, sí, una preocupación válida, pero será leve ”, dijo Moffett.
"Pero la preocupación que tengo es que le dé COVID y luego su riesgo es varias veces mayor de tener una miocarditis grave por COVID".
La familia aún no ha decidido vacunar a su hijo, pero Moffett dice que volverá a tratar el tema en otra ocasión y enfatiza que es importante que los pediatras no se desanimen.
“Como pediatras, somos defensores de la salud de los niños con una familia”, dice ella. "Y cuando no logramos vacunar a alguien, debemos seguir siendo los defensores y decirle a la gente qué nueva información está disponible y darnos cuenta de que las vacunas son seguras y eficaces".
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