ORLANDO, Fla. — Después de un año que vio el auge y la posible caída de una herramienta para que las empresas espaciales recauden dinero, los ejecutivos e inversores tienen diversos grados de optimismo sobre el estado de la industria de cara al 2022.
El año pasado estuvo marcado por una serie de acuerdos que involucraron sociedades de adquisición con fines especiales, o SPAC, que se fusionaron con empresas espaciales. Estas fusiones permitieron a las compañías espaciales recaudar cientos de millones de dólares y cotizar en bolsa, y fueron parte de un aumento mayor en los acuerdos de SPAC en todo el mercado.
Sin embargo, a fines del año pasado, el interés en los acuerdos de SPAC, tanto en el espacio como en todo el mercado, estaba disminuyendo. Una alta tasa de reembolsos, donde los accionistas en un SPAC obtienen su dinero reembolsado en lugar de mantener acciones en la empresa fusionada, redujo los ingresos de algunas empresas. Los precios de las acciones de muchas empresas que se hicieron públicas a través de SPAC cayeron significativamente.
Durante un panel de discusión en la conferencia SpaceCom aquí el 11 de enero, Eric Stallmer, vicepresidente ejecutivo de asuntos gubernamentales y políticas públicas en Voyager Space, ofreció una nota de advertencia. “Hay muchos peligros potenciales para seguir adelante, especialmente con el tipo de inversión que se está realizando en estas empresas”, dijo.
Señaló que tomó parte de su propio dinero y compró acciones en compañías espaciales que recientemente se hicieron públicas. “Lo llamé mi cuenta divertida”, dijo. “Bueno, ese dinero ya no es divertido. No hay nada divertido en esa cuenta. Creo que he bajado un 50%”.
“A medida que avanzamos, debemos analizar muchas de las razones por las que estas empresas están por debajo de sus OPI”, dijo. “¿Cuáles son las preocupaciones que tienen los inversores?”
La compañía espacial más reciente que se hizo pública a través de un acuerdo SPAC, Virgin Orbit, vio caer sus acciones en su primera semana de cotización, solo para recuperarse. Pero el 14 de enero, un día después de que la compañía realizara su tercer vuelo orbital exitoso, las acciones cayeron más del 9%.
Esa volatilidad, sugiere un ejecutivo, puede deberse a la falta de educación entre los inversionistas en la industria. “Conocemos sus entresijos, pero el público en general no, especialmente en los mercados públicos”, dijo Janice Starzyk, vicepresidenta de operaciones gubernamentales de Virgin Orbit, en el panel. “Este es un negocio muy volátil, por lo que no es algo que esté acostumbrado a verse en los mercados públicos. Tenemos un trabajo duro para contar la historia al respecto”.
Sin embargo, un panelista relacionado con empresas en etapa inicial se mostró mucho más optimista sobre la industria. “Por lo general, parezco extremadamente cauteloso, pero soy muy optimista sobre este espacio”, dijo Benjamin Patz, socio gerente de Deepwork Capital.
Patz dijo que compartía las preocupaciones sobre las compañías espaciales que cotizan en bolsa a través de los SPAC, pero vio un potencial a largo plazo para la industria, particularmente a medida que cae el costo del acceso al espacio. “Debido a esa habilitación fundamental de acceso, la cantidad de oportunidades para ingresar al espacio simplemente se multiplica”, dijo.
Eso podría conducir, argumentó, a un crecimiento exponencial de la industria. “¿Por qué soy groseramente optimista? Es debido a un crecimiento exponencial de los activos en el espacio que va a producir un aumento exponencial de los datos”, dijo. “Si llego lo suficientemente temprano a una curva exponencial, voy a obtener un buen rendimiento en el back-end”.
“Hay mucho por lo que emocionarse, pero creo que hay que ser muy prudente a medida que avanzamos con muchas de estas inversiones”, dijo Stallmer. “Hay una cantidad histórica de dinero por ahí. Me gustaría ver que el dinero permanezca en el mercado espacial comercial”.
Fuente: https://spacenews.com/industry-offers-cautious-optimism-about-state-of-space-investment/
