Asistentes de vuelo que hacen cumplir la regla informan haber sido objeto de abuso verbal
Elizabeth Thompson · CBC News · 17 de enero de 2022
Más de 1,700 pasajeros se negaron a usar máscaras durante los vuelos de las aerolíneas canadienses el año pasado, un problema que, según el sindicato que representa a muchas de las azafatas de Canadá, está empeorando.
Las cifras recopiladas por Transport Canada muestran que 959 de esos casos resultaron en acciones de cumplimiento, que van desde cartas de advertencia hasta multas.
Aerolíneas como Air Canada y WestJet dicen que la gran mayoría de sus pasajeros respetan las reglas.
WestJet dice que tiene una política de tolerancia cero para los pasajeros que se niegan a usar máscaras a bordo y ha prohibido a 163 clientes desde el 1 de septiembre de 2020 por negarse a respetar las reglas de máscaras: menos del 1 por ciento de los pasajeros que volaron con la aerolínea durante ese periodo de tiempo.
Wesley Lesosky es el jefe de la División de Aerolíneas del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos, que representa a 14,000 auxiliares de vuelo en nueve aerolíneas canadienses. Dijo que los canadienses parecen estar cansados de la pandemia y están ignorando cada vez más el requisito de usar máscaras a bordo cuando no comen ni beben.
“Hemos tenido incidentes que se han intensificado a una naturaleza física”, dijo. “Hemos tenido problemas de que obviamente nos insulten, hemos tenido problemas de que nos escupan. Hemos tenido problemas de personas simplemente descontentas. Hemos tenido personas [que] simplemente están molestas con la política de mascarillas”.
El problema de los pasajeros que incumplen las reglas de COVID en los aviones ha estado en el centro de atención en los últimos días después de que se vio a los pasajeros en un vuelo fletado de Sunwing de Montreal a México festejando y vapeando sin usar máscaras.
Pasajeros sin cubrebocas bailaron, vapearon y bebieron en vuelo de Sunwing
Entre enero y diciembre de 2021, Transport Canada recibió 1,710 informes de pasajeros que se negaron a usar máscaras. En siete casos, a los pasajeros no se les permitió abordar el avión; en 108 casos, se ordenó a los pasajeros que habían abordado que abandonaran el avión.
En la gran mayoría de esos casos, 1,594, los pasajeros se negaron a usar máscaras o a volver a usarlas después de haber terminado de comer o beber.
Las cifras muestran que la cantidad de incidentes comenzó a aumentar a tres dígitos en junio y julio, luego se mantuvo alta durante el otoño y diciembre, alcanzando un máximo de 241 en noviembre, en comparación con solo 37 incidentes en marzo.
El número de pasajeros a los que se pidió abandonar los aviones después de haber abordado también aumentó en otoño, con un máximo de 18 casos en septiembre y un mínimo de dos casos en marzo.
Las multas pueden llegar hasta $5,000
Se impusieron más multas en primavera que en otoño. De las 30 multas emitidas a lo largo de 2021, 24 se emitieron entre enero y junio.
En 2020, la multa más alta emitida ascendió a entre $1,501 y $2,000. Transport Canada aún no ha respondido a las preguntas de CBC News sobre el monto de las multas impuestas en 2021.
En teoría, quienes infrinjan las reglas más de una vez podrían enfrentar multas de hasta $5,000. Los incidentes que involucren factores agravantes, como lenguaje abusivo o amenazas de violencia física, también podrían dar lugar a cargos penales.
En el transcurso de 2021, los pasajeros recibieron 428 cartas de advertencia, lo que puede generar sanciones más altas por infracciones posteriores. Los pasajeros también recibieron 501 cartas de incumplimiento por no usar máscaras cuando se suponía que debían hacerlo.
Las reglas de enmascaramiento no fueron las únicas medidas pandémicas que los pasajeros aéreos ignoraron el año pasado.
'Definitivamente está empeorando'
Entre octubre y diciembre, hubo 1,058 casos de pasajeros que no proporcionaron prueba de vacunación, 27 casos de informes de vacunación falsos o engañosos y dos casos en diciembre de informes validados falsos o engañosos del estado de vacunación.
“Escuchamos de casi todas nuestras aerolíneas sindicalizadas en Canadá que definitivamente está empeorando”, dijo Lesosky.
Dijo que las reglas de las máscaras significan trabajo adicional para sus miembros, particularmente porque los pasajeros pueden quitarse las máscaras para comer o beber.
“Constantemente tenemos que ser policías de máscaras, constantemente tenemos que pedirles que se pongan la máscara, constantemente les hacemos un seguimiento para que se pongan la máscara”, dijo. “Luego, por otro lado, les estamos sirviendo comidas y bebidas para quitarse la máscara”.
Lesosky dijo que las aerolíneas podrían reducir la cantidad de alimentos y bebidas que se espera que los asistentes de vuelo sirvan a bordo, reduciendo la cantidad de oportunidades para que los pasajeros se quiten las máscaras.
La mayoría de los pasajeros cumplen, dicen las aerolíneas
Madison Kruger, asesora de relaciones con los medios de WestJet, dijo que la gran mayoría de sus pasajeros han estado respetando las regulaciones de la pandemia.
“WestJetters ha estado trabajando diligentemente para mantener nuestra operación segura durante la pandemia y, aunque ocurren situaciones incontrolables, estos incidentes son aislados y no reflejan los esfuerzos encomiables de la mayoría de nuestros huéspedes que han hecho un trabajo excepcional al adherirse a las reglas de viaje en evolución y regulaciones”, dijo Kruger.
Air Canada dijo que la mayoría de sus pasajeros entienden la importancia de usar máscaras para protegerse a sí mismos, a otros viajeros y a los empleados de la aerolínea.
“En los casos relativamente raros de incumplimiento, apoyamos completamente a nuestros empleados para hacer cumplir las reglas e informamos estos casos a Transport Canada, cuya función es determinar las sanciones por contravenir las regulaciones gubernamentales”, dijo la aerolínea en un comunicado.
