Cómo una diminuta ADU transformó por completo su jardín de Los Ángeles

Nicole Fitzgerald tenía 25 años cuando ella y su esposo Rick Steil compraron un bungalow de 1926 en Pacific Palisades en una calle arbolada adornada con casas unifamiliares coloniales españolas igualmente románticas.

En lo que ahora describen como un acto de fe, la joven pareja del Medio Oeste compró la casa para arreglar por $430,000, un precio de compra inimaginable en Los Ángeles hoy, donde el alto costo de la vivienda la ha vuelto inaccesible para la mayoría. compradores de vivienda por primera vez.

“Parecía un riesgo dado que en ese momento trabajaba como fotógrafa de moda independiente”, dijo Steil, que ahora tiene 63 años.

“Mi padre era banquero y lloraba. Nos rogó que no lo compráramos”, recordó Fitzgerald recientemente entre risas.

Nicole Fitzgerald demuestra cómo guardar la cama plegable

A pesar de cuestionarse a sí mismos, la pareja lo convirtió en un hogar. Criaron a dos niños, ahora de 25 y 28 años, y lograron hacer actualizaciones a lo largo de los años, incluido un patio para sus hijos (antes de que comenzaran a surfear), una gran habitación para la familia (que destruyó el patio antes mencionado durante la construcción) y un nuevo cocina para Steil, que es un cocinero gourmet.

“Cocinar es mi pasión”, dijo Steil, quien enseña fotografía en una escuela secundaria de Los Ángeles y es conocido por subirse a su patinete eléctrico y entregar frittatas recién horneadas a sus “amigos granjeros” en el Pacific Palisades Farmers Market los domingos.

Nicole Fitzgerald y Rick Steil se sientan en un banco junto a una fuente

Hoy, su barrio ha cambiado. A pesar de que muchas de las casas originales de la calle ahora se ven eclipsadas por casas de imitación estilo casa de campo de $ 4 millones, la pareja sigue comprometida a preservar el carácter original de su casa.

“Ella es un alma hermosa y nos ha albergado y amado durante 29 años”, dijo Fitzgerald sobre su hogar de toda la vida. “Tiene 96 años y es funky, pero me identifico con ella. Hemos realizado muchas actualizaciones a lo largo de los años, pero siempre hemos tratado de mantenernos fieles al diseño original de nuestra casa. Para nosotros era importante no cambiar su alma y la integridad de la propiedad”.

A medida que han envejecido junto con la casa, la pareja dijo que soñaba con tener un estudio en su patio trasero que pudiera usarse como oficina, unidad de invitados o alquiler.

Dos imágenes una al lado de la otra con los detalles de una cocina.

Entonces, cuando la ciudad de Los Ángeles relajó las pautas de permisos para construir unidades de vivienda accesorias, o ADU, en 2021, la pareja pidió a las diseñadoras de interiores Kristen Gundersen y Jenna Richter de Estudio Ashten para ayudarlos a diseñar una unidad de vivienda accesoria a unos 30 pies de la casa de la familia para que sirva como refugio, alquiler potencial (actualmente está ocupada por un amigo de la familia) y espacio de oficina. “A los dos nos encanta viajar”, dijo Fitzgerald. “Puedo vernos alquilando nuestra casa y viajando por el mundo y manteniendo la ADU como base de operaciones para nosotros”.

Con solo 290 pies cuadrados, la ADU incorpora todos los elementos de una casa unifamiliar en un espacio reducido: cocina, sala, comedor, dormitorio y baño.

Dos mujeres se sientan en un banco con un perro a sus pies.

Un banco se levanta para proporcionar almacenamiento.

Para ayudar a crear lo que Gundersen describe como "una interpretación más ligera y brillante del diseño marroquí/mediterráneo de la casa principal", los diseñadores equiparon la ADU con una paleta de materiales relajantes que incluye encimeras de mármol Arabescato Corchia de Italia, un protector contra salpicaduras de azulejos Clé de terracota polvorienta y un suelo terroso lavado de cal gris en la carpintería de Portola Paints.

En el centro de la ADU, la isla con cubierta de mármol sirve como barra y superficie para cocinar y separa la cocina de la sala de estar, que se transforma en un dormitorio cuando se usa la cama Murphy. Con un espacio limitado, la cama casi toca la isla cuando se tira hacia abajo, pero se puede disfrazar fácilmente entre una pared de gabinetes Shaker personalizados. “Es el espacio más acogedor”, dijo Richter sobre la cama versátil.

Dos imágenes una al lado de la otra de un lavabo de baño, a la izquierda, y una llave de agua contra un protector contra salpicaduras de mármol, a la derecha.

Debido a que la cocina y la comida son tan importantes para Steil, la pareja quería que la cocina fuera funcional y hermosa. “Necesitábamos una cocina decente”, dijo Fitzgerald. “Esa es la razón de la estética: queríamos tener algo que nos brindara placer a ambos en un espacio pequeño”.

Para agregar calidez y glamour a la cocina, los diseñadores instalaron acentos de latón lacado que agregan brillo y patinan con el tiempo, una campana de yeso veneciano, colgantes de Foundry Lighting y una cocina italiana ILVE de 30 pulgadas en blanco antiguo con adornos de latón. Los pisos de roble blanco ayudan a abrir los interiores y los estantes flotantes de mármol brindan espacio de almacenamiento y exhibición mientras le dan a la ADU una sensación de amplitud y amplitud.

En otro movimiento que ahorra espacio y brinda flexibilidad, la banqueta se puede usar para cenar o como un sofá, y se levanta para brindar almacenamiento. (Aunque no hay lavadora ni secadora en la ADU, hay una lavandería común en la parte trasera de la propiedad).

Una vista de la ADU vista desde la casa principal.

Siguiendo el ejemplo de la casa principal, los diseñadores equiparon la ADU para reflejar muchas de las características del bungalow original, incluidas las ventanas y puertas de abeto Douglas, el exterior de yeso blanco y el techo de tejas rojas. Las ventanas están ubicadas estratégicamente para brindar privacidad, no hay ventanas que den al patio trasero, mientras que dos tragaluces y puertas francesas dejan entrar la luz del sol y brindan fácil acceso al patio.

En el exterior, los diseñadores de interiores, junto con Danielle Casillas de Verde Landscape Design, agregaron un patio de piedra, una barbacoa, un refrigerador para bebidas y una isla para cocinar. El nuevo paisaje tolerante a la sequía agrega suavidad al área al aire libre y crea más espacio para la familia, incluido un comedor al aire libre que está sombreado por un dosel de bambú negro con revestimiento UV de Backyard X-Scapes en San Diego, un pozo de fuego anclado por un sofá y sillas y una fuente respaldada con un mosaico de azulejos zellige hecho a mano en Marruecos. Una nueva pared de tres cuartos agrega intimidad al espacio y brinda privacidad a la ducha al aire libre ubicada justo detrás de la partición.

Un grupo de personas se sienta en una mesa de comedor al aire libre.

A raíz del coronavirus, la pareja ha disfrutado de organizar reuniones al aire libre con amigos y familiares que, según dijeron, a menudo prefieren socializar al aire libre.

“Invitamos a nueve personas a cenar la otra noche y organicé una despedida de soltera para 20, todo al aire libre”, dijo Fitzgerald.

“El patio tiene una increíble sensación comunitaria”, agregó Gundersen. “Es tan brillante y feliz ahí fuera. Se siente muy mediterráneo. Eso era algo que queríamos asegurarles. Particularmente si lo usan como su propio espacio más adelante y alquilan la casa principal. Querían la oportunidad de usar su patio trasero”.

Un patio al aire libre y zona de barbacoa

Desde el principio, la pareja quiso mantener los costos bajos. “Pensé que podíamos hacerlo por $100,000”, dijo Fitzgerald, quien está acostumbrado a procesar números como tenedor de libros. “Pero una vez que dispusimos todo lo que queríamos, estaba claro que no iba a funcionar. Los servicios públicos eran un gran gasto. Tuvieron que cavar una zanja en el camino de entrada para llegar al garaje”. Terminado en agosto de 2021 después de ocho meses, la pareja terminó pagando más del doble de lo que esperaban: $250,000.

De cara al futuro, Fitzgerald ve la ADU como un edificio de uso mixto. “Cuando Rick se jubile, podríamos alquilar la casa principal o la ADU. Uno de nosotros puede necesitar ayuda más adelante en la vida. Si la familia estuviera en la casa principal, uno de nosotros definitivamente podría vivir en la ADU en términos de envejecimiento en el lugar. Ese era uno de nuestros objetivos junto con los ingresos extra”.

Pero por ahora, poder disfrutar del aire libre, afirma, ha cambiado sus vidas para mejor.

“Parece que la casa creció un 20%”, dijo Fitzgerald. “Nuestra casa no es grande. La ADU y el patio trasero nos han abierto mucho espacio. Ha cambiado nuestras vidas de una manera tan grande. El patio era como una zona de guerra antes. El garaje se estaba cayendo literalmente. Ahora, me trae tanta alegría. Siento que ganamos la lotería”.