Argentina firmó un acuerdo para adquirir 24 F-16 de Dinamarca. El F-16 reemplazará al obsoleto A-4R Fightinghawk y se esperan las primeras entregas a finales de este año.
Seis meses después del aprobación de los Estados Unidos, Argentina concluyó oficialmente el acuerdo durante una ceremonia de firma en la Base Aérea de Skrydstrup en Dinamarca el 16 de abril. Durante la ceremonia, que contó con la participación de los ministros de Defensa de ambos países, se confirmó que Argentina recibirá 24 F-16AM/BM de la Real Fuerza Aérea Danesa, junto con ocho motores de repuesto, repuestos para cinco años y cuatro simuladores de vuelo.
Luego de la firma del acuerdo, se dio a conocer el primer F-16 con las insignias de la Fuerza Aérea Argentina. El avión, el F-16BM 86-0199/ET-199, está pintado en esquema de color gris oscuro “Have Glass”, con bandera argentina a todo color y redondel. Curiosamente, el F-16 también estaba armado con un bastidor inerte GBU-31 JDAM y BRU-61 con cuatro bombas de pequeño diámetro GBU-39.
Curiosamente, algunas imágenes fueron publicadas en línea por el Ministerio de Defensa y, entre ellas, también hay dos fotos que muestran monoplazas que parecen haber sido retocadas para agregar la librea y las marcas de la Fuerza Aérea Argentina.
# F16 🇦🇷✈️ Estos aviones, equipados con tecnología de última generación, representan un éxito en la modernización de nuestra fuerza aérea y subrayan nuestro compromiso inquebrantable con la protección de nuestra soberanía. pic.twitter.com/wBGZ6I1kev
— Ministerio de Defensa (@MindefArg) Abril 16, 2024
“Con estos nuevos aviones damos un paso trascendental en nuestra política de defensa”, afirmó el Ministro de Defensa argentino, Luis Petri. “A partir de hoy, argentinos, volvemos a tener fuerzas del cielo para protegernos”. Al final de la ceremonia, el ministro también tomó el vuelo en el asiento trasero de un F-16 del RDAF.
Los funcionarios posan frente al primer F-16 de Argentina. (Foto: Forsvarsministeriet)
Argentina ya intentó en el pasado adquirir nuevos aviones, sin embargo las ventas siempre encontraron el veto del Reino Unido ya que la mayoría de los aviones occidentales utilizan componentes británicos, como el Asientos eyectables Martin Baker. Esta situación existía desde el final de la Guerra de las Malvinas, sin embargo la transferencia de los F-16 no requería la aprobación del Reino Unido.
Los nuevos custodios de nuestro espacio aéreo.
Esta es una gran noticia para el pueblo argentino🇦🇷 pic.twitter.com/mnutEBeQxv—Nicolás Promanzio (@nicpromanzio) Abril 16, 2024
Según diarios argentinos, el paquete también incluye Misiles AIM-120 y AIM-9, mientras que otras armas se adquirirán directamente de Estados Unidos. El valor total del avión es de unos 300 millones de dólares, cifra que, según un portavoz del gobierno, está por debajo del coste de mercado del avión.
"Estoy muy satisfecho de que los aviones daneses F-16, que a lo largo de los años nos han servido bien y han sido cuidadosamente mantenidos y actualizados tecnológicamente, ahora beneficien a la Fuerza Aérea Argentina", dijo el Ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen.
En su configuración actual, los F-16 vendidos a Argentina se entregaron inicialmente en la configuración del Bloque 1, Bloque 5 y Bloque 15 y luego se actualizaron hasta la configuración de Actualización de vida media del Bloque 20, con capacidades consideradas. comparable a la configuración F-16C Block 50/52.
Los RDAF F-16 tienen algunas características únicas, algunas de las cuales fueron adoptadas también por otros usuarios de F-16. La primera de estas características es una luz de búsqueda montada en el lado izquierdo del fuselaje, justo debajo de la antena del receptor de alerta de radar frente a la cabina.
Hoy es un día excelente para la Argentina y su Fuerza Aérea. los hombres y mujeres de ambos países que se abocaron al programa encontraron un liderazgo dispuesto a apoyarlos ya confiar en su criterio técnico, dejando atrás frustraciones y bloqueos del pasado. Felicitaciones! pic.twitter.com/WNA7x0EbMj
— Juan Battaleme (@battaleme) Abril 16, 2024
Los sistemas más notables que fueron desarrollados por Terma especialmente para el RDAF son el Pilones ECIPS y PIDS y la cápsula de reconocimiento modular (MRP). El ECIPS (Sistema de Pilón Integrado de Combate Electrónico) y el PIDS (Estación Dispensadora Integrada de Pilón) son pilones de armas modificados que se encuentran en las estaciones 3 y 7 de las alas del F-16 y que contienen un bloqueador de radiofrecuencia (RF) y dispensadores de bengalas y bengalas adicionales.
Posteriormente, los pilones se actualizaron a las configuraciones ECIPS+ y PIDS+ con la adición de un receptor de advertencia de aproximación de misiles (MAWS). Sin embargo, no se sabe si Argentina también recibirá los pilones modificados o los estándar.
Modernización de flotas
Desde 2015, Argentina carece de un avión de combate principal tras el retiro del Mirage III de fabricación francesa, que sirvió durante la Guerra de las Malvinas. Durante el mismo conflicto, Argentina utilizó Douglas A-4 Skyhawks, un modelo que data de los años 1950.
En 1994, Argentina adquirió 36 Skyhawk actualizados del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, lo que permitió el retiro de sus cazas más antiguos. Sin embargo, a pesar de esta actualización, la Fuerza Aérea Argentina continuó expresando la necesidad de equipos más modernos y capaces debido al envejecimiento y las capacidades limitadas de sus reemplazos.
Con la entrega del F-16, a partir de los final de 2024 y a principios de 2025, Argentina podrá finalmente reemplazar el Mirage III y también, de cara al futuro, retirar y reemplazar el A-4AR Fightinghawk.
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