A medida que Estados Unidos ve su segunda semana de protestas a gran escala contra la brutalidad policial, es dolorosamente claro que la división racial del país requiere una acción significativa a corto y largo plazo. Pero la mayoría de estos llamamientos para cambiar el brillo sobre el papel que Silicon Valley puede y debe jugar en la reparación de la división racial.
En este momento, los activistas instan al público a tomar dos pasos cruciales: votar a los líderes de los gobiernos estatales y locales y apoyar a las empresas de propiedad de los negros. Ambos pasos son necesarios, pero la importancia de este último se ha eclipsado en gran medida. Los líderes pueden promulgar cambios en las políticas, pero gran parte del disparidad racial estructural En los Estados Unidos es económico. Los trabajadores negros están muy sobrerrepresentados en trabajos agrícolas, domésticos y de servicios mal pagados.
También tienen muchas más probabilidades de estar desempleados (en circunstancias económicas normales, y especialmente durante la pandemia) Un estudio de la Universidad de Stanford encontró que solo el 1% de las empresas propiedad de negros recibir préstamos en su primer año Eso es siete veces menor que el porcentaje para las empresas blancas.
En pocas palabras, promulgar nuevas leyes y anular las viejas no revertirá de repente décadas de decisiones de inversión sesgadas. Es por eso que en todas las redes sociales, hay empujes de base para comprar Black. Aplicaciones como WeBuyNegro y comerOkra compaginar negocios y restaurantes en una base de datos centralizada, mientras que organizaciones como Banco negro Fomentar la inversión en fondos de propiedad negra o negocios propiedad de personas de raza negra.
Pero, ¿qué sucede cuando los hashtags dejan de ser tendencia, las protestas dejan de atraer multitudes y el Twitter ¿los feeds vuelven a los chismes de celebridades y las reacciones a los reality shows? Muchos organizadores temen que, después de que expire el ciclo mediático de las protestas de George Floyd, se generalice el interés en arreglar el racismo sistémico también desaparecerá. Las aplicaciones pueden ser útiles para apuntalar a las empresas negras, pero dependen de que los clientes cambien fundamentalmente sus hábitos de compra y consumo. Quizás la tormenta perfecta de COVID-19 y la muerte del Sr. Floyd resultarán en una transformación a gran escala del comportamiento del consumidor. Pero eso no es un hecho, e incluso si lo fuera, no sería suficiente.
Para arreglar sistemáticamente la subinversión en las empresas negras, necesitamos una gran tecnología para avanzar. Ahora.
En particular, si bien ha habido muchas conversaciones recientes sobre "sesgo algorítmico"(Evitando que los algoritmos en sitios como Facebook o Google discriminen implícitamente en función de la raza), no se ha hablado lo suficiente sobre la exigencia proactiva de" igualdad algorítmica ". ¿Qué pasaría si, por ejemplo, las compañías tecnológicas no solo se enfocaran en borrando el sesgo arraigado en sus sistemas, pero en realidad reprogramaron algos para elevar ¿Negocios negros, inversores negros y voces negras?
Este cambio podría implicar aumentar deliberadamente la proporción de productos o restaurantes creados por los negros que llegan a las páginas de destino de sitios como Amazon y Grubhub. Menos dramáticamente, podría modificar el lenguaje SEO para acomodar mejor las diferencias raciales y regionales entre los usuarios. Las estructuras algorítmicas detrás de actualizaciones como Panda podría reutilizarse para alentar sistemáticamente el consumo de contenido creado por los negros, permitiendo que las voces negras y las empresas negras obtengan una compra proporcional en la dieta del consumidor estadounidense.
Tampoco hay una razón convincente para creer que estos cambios dañarían la experiencia del usuario. Un estudio reciente de Brookings descubrió que las empresas de propiedad de minorías tienen una calificación tan alta en Yelp como las empresas de propiedad de blancos. Sin embargo, estas empresas pertenecientes a minorías crecen más lentamente y ganan menos tracción que sus contrapartes de propiedad blanca, lo que resulta en una pérdida anual de $ 3.9 mil millones en todas las empresas negras. Para ayudar a resolver esta desigualdad evidente (e innecesaria), Yelp podría modificar sus algoritmos para amplificar negocios de alto rendimiento propiedad de negros. Esto podría aumentar significativamente el ingreso anual de empresarios negros de calidad, al tiempo que aumenta la probabilidad de inversión general en pequeñas empresas negras.
Por lo menos, dar a las empresas negras una ventaja algorítmica a corto plazo en los servicios de entrega y entrega podría ayudar a detener la brecha económica masiva causada por el coronavirus y podría ayudar a salvar el 40% de las empresas pertenecientes a minorías que han cerrado debido a la pandemia.
Nada puede deshacer las pérdidas de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery o los innumerables negros estadounidenses que murieron injustamente como resultado del sistema roto de este país. Lo que podemos hacer es exigir responsabilidad y acción, tanto de nuestros líderes políticos como de los CEO de Silicon Valley que estructuran el comercio electrónico.
Con modificaciones reflexivas basadas en datos, las plataformas en línea pueden dar a los empresarios, creadores y voces negras la oportunidad de competir, una igualdad que ha sido negada durante demasiado tiempo.
