El Efectos nocivos del consumo de cannabis durante la adolescencia., cuando el cerebro atraviesa una etapa de desarrollo vital, son bien conocidos. Sin embargo, todavía se está llevando a cabo un estudio exhaustivo sobre el cannabis y todavía quedan muchas preguntas sin respuesta que los científicos están trabajando para resolver.

Un nuevo estudio realizado por investigadores portugueses que fue publicado en la revista Psicofarmacología tiene como objetivo cerrar algunas de estas brechas concentrándose en el consumo esporádico de cannabis por parte de adolescentes.

Al final, las conclusiones del estudio confirman que, en comparación con sus homólogos que no consumen cannabis, los adolescentes que lo consumen a veces no presentan cambios apreciables en el rendimiento cognitivo.

Investigar lagunas en un área bien estudiada

Los investigadores se embarcan en un viaje para analizar las barreras predominantes en la investigación del cannabis, en particular su impacto en las funciones cerebrales. Profundizando en los ámbitos de la psicología, la neurocognición y la dinámica cerebral durante la adolescencia, destacan las alteraciones en el sistema endocannabinoide, enfatizando su conexión con la regulación del estrés y la ansiedad, lo que potencialmente aumenta la vulnerabilidad a los trastornos emocionales y de ansiedad entre los adolescentes.

Al reconocer las discrepancias en la literatura existente, los investigadores abogan por una mayor exploración utilizando metodologías de investigación longitudinales.

“Muchos adolescentes consumen cannabis esporádicamente, siendo el consumo no problemático significativamente más común que los casos de Trastorno por consumo de cannabis”, enfatizan los autores. "Por lo tanto, es imperativo examinar las ramificaciones neurocognitivas y psicológicas entre los adolescentes que aumentan su consumo de cannabis y aquellos que mantienen un consumo mínimo".

Aprovechando los datos de la extensa cohorte del estudio longitudinal IMAGEN, caracterizada principalmente por un consumo de cannabis entre poco frecuente y moderado, el estudio investiga si las variaciones preexistentes en la actividad cerebral relacionada con la recompensa, la psicopatología y el rendimiento cognitivo predicen la iniciación al cannabis. Además, examina si el consumo de cannabis conduce a niveles comprometidos de funcionamiento en estos dominios y, de ser así, si estas deficiencias se recuperan al dejar de consumir.

Explorando el impacto del consumo ocasional de cannabis en el comportamiento de los adolescentes

El estudio reclutó a participantes de ocho lugares de Inglaterra, Irlanda, Francia y Alemania. En la medición inicial, los participantes tenían un promedio de 14 años, 19 en el primer seguimiento y 22 en el segundo seguimiento. Los participantes elegibles informaron que el riesgo de consumo de alcohol y dependencia de la nicotina era bajo o nulo al inicio del estudio.

Se excluyeron de la muestra las personas que habían consumido cualquier sustancia ilícita más de dos veces o que habían tenido un total de más de ocho usos de sustancias ilícitas en su vida, lo que dio como resultado 1,946 participantes elegibles.

A lo largo del estudio, los participantes completaron varios cuestionarios para evaluar el uso de sustancias, la psicopatología y la cognición. Además, los investigadores utilizaron la Escala de Desarrollo de la Pubertad y una escala que mide los factores estresantes familiares experimentados por los participantes.

Se administró una tarea cognitiva en cada momento, donde se instruyó a los participantes a responder rápidamente a los objetivos presionando un botón. Dependiendo de su desempeño, los participantes podían ganar dos, diez o ningún punto, con el incentivo de recibir dulces por cada cinco puntos obtenidos.

La investigación se centró principalmente en examinar las respuestas cerebrales durante la anticipación de ganancias y la retroalimentación sobre ensayos exitosos y no exitosos. También se realizaron análisis estadísticos para determinar si las características iniciales predecían el consumo posterior de cannabis, con análisis de regresión logística que comparaban a los consumidores de cannabis en el primer seguimiento con los no consumidores.

Consumo mínimo de cannabis en adolescentes: ausencia de deterioro cognitivo

Al examinar la investigación inicial sobre los predictores básicos de la iniciación al cannabis a los 19 años, los investigadores encontraron que los participantes con puntuaciones más altas en problemas de conducta y puntuaciones más bajas en cuestiones relacionadas con sus compañeros a los 14 años tenían más probabilidades de consumir cannabis a los 19 años. de recompensas ni el procesamiento de comentarios predijeron el consumo de cannabis a los 19 años.

Al comparar a los consumidores de cannabis con los no consumidores, los investigadores observaron que la cohorte que consumía cannabis tenía puntuaciones más altas a los 14 y 19 años, así como mayores puntuaciones de hiperactividad/falta de atención a los 19 años. Sin embargo, no se detectaron diferencias estadísticamente significativas en la función cognitiva. , psicopatología o actividad cerebral.

"No identificamos ningún deterioro cognitivo en consumidores leves de cannabis, ni antes ni después del inicio del consumo de cannabis", afirman los investigadores. "De hecho, a pesar de la amplia asociación entre el consumo de cannabis en adolescentes y el deterioro neurocognitivo, nuestros hallazgos sugieren que estos efectos son menores y pueden no tener importancia clínica".

A los 22 años, los consumidores persistentes de cannabis presentaban problemas de conducta "significativamente mayores" en comparación con el grupo de control. Sin embargo, debido a la falta de disparidades significativas en la función cognitiva y la actividad cerebral, la hipótesis sobre la recuperación con la abstinencia no fue probada, como señalan los investigadores.

Los autores sugieren que un tamaño de muestra más grande podría mejorar la solidez de los análisis y hallazgos estadísticos. También mencionan que una mayor representación de grandes consumidores de cannabis mejoraría la generalización de los resultados, a pesar de la similitud en los patrones de consumo de cannabis con estudios anteriores que tampoco encontraron diferencias grupales en la actividad cerebral relacionada con la recompensa.

Los investigadores enfatizan que estos hallazgos pueden aplicarse solo a los efectos experimentados por los consumidores de cannabis de baja frecuencia, no a los consumidores habituales o a aquellos con trastorno por consumo de cannabis.

"El diseño del estudio permitió examinar las posibles diferencias preexistentes en la actividad cerebral, la función cognitiva y los síntomas psicológicos en una muestra de desarrollo de adolescentes que consumirían poco cannabis en el futuro", concluyen los autores.

"No encontramos evidencia de diferencias individuales preexistentes en el procesamiento de recompensas o dominios cognitivos específicos", continúan. “Sin embargo, los adolescentes que nunca han usado cannabis y tienen problemas de conducta y aquellos que estaban más conectados socialmente con sus pares parecen tener un mayor riesgo de consumir cannabis persistentemente en el futuro. Además, el consumo de cannabis durante la adolescencia puede provocar el desarrollo de síntomas de hiperactividad y falta de atención”.

Resumen Final

El estudio indica que consumo ocasional de cannabis durante la adolescencia puede no resultar en un deterioro cognitivo notable. A pesar de los posibles factores de riesgo, como problemas de conducta y fuertes vínculos sociales con compañeros que se correlacionan con el consumo persistente de cannabis, la investigación no detectó un deterioro significativo en la función cognitiva. Sin embargo, estos hallazgos justifican una mayor investigación con muestras más grandes y representación de grandes consumidores de cannabis para validar los resultados. Comprender el impacto del consumo de cannabis en el desarrollo de los adolescentes es crucial y, si bien este estudio proporciona información valiosa, es necesaria una investigación continua para evaluar de manera integral los efectos del cannabis en la salud cognitiva durante esta etapa crítica del desarrollo del cerebro.

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• Fuente: http://cannabis.net/blog/medical/if-your-teen-smoked-weed-a-few-times-no-he-or-she-will-not-be-dumber-for-it-new-study-dispells