Red Trail Energy, (RTE), en colaboración con Puro.earth, ha anunciado la emisión de créditos de eliminación de dióxido de carbono (CO2) en el Registro Puro. Esto marca un hito importante como la primera instalación de producción de etanol en generar Certificados de eliminación de CO2 (CORC) en el mercado voluntario de carbono (MCV).
La iniciativa también representa el mayor proyecto de eliminación duradera de carbono registrado hasta la fecha. Energía del sendero rojo pondrá a disposición sus CORC a través de su brazo de marketing, RPMG.
El impacto ambiental del etanol: una revolución basada en el maíz
La mayor parte del biocombustible producido en Estados Unidos es etanol, derivado del almidón de maíz y comúnmente mezclado con gasolina. Alrededor del 98% de la gasolina vendida en EE.UU. contiene un 10% mezcla de etanol.
A principios de la década de 2000, las iniciativas de política energética destinadas a mejorar la independencia energética estimularon un aumento significativo en la producción nacional de etanol. De 2000 a 2018, la producción de etanol de maíz de Estados Unidos aumentó de 1.5 millones de galones a 16 millones de galones.
Las evaluaciones iniciales del ciclo de vida (LCA) estimaron que el etanol de maíz estadounidense produciría un 20% menos de emisiones de GEI en comparación con la gasolina.
El estudio más reciente encargado por el Departamento de Energía (DOE), realizado por el Laboratorio Nacional Argonne en 2021, reveló que el etanol de maíz estadounidense presenta entre un 44% y un 52% menos de emisiones de GEI que la gasolina. La gasolina tiene una intensidad de carbono de aproximadamente 89.5 gramos de CO2e por megajulio (MJ) de energía entregada.
El análisis de Argonne demostró una reducción del 20% en las emisiones de carbono del etanol de maíz estadounidense entre 2005 y 2019. Esta disminución puede atribuirse a los avances en las prácticas agrícolas. Estos incluyen mayores rendimientos de maíz por acre, reducción del uso de fertilizantes y mejoras en los procesos de producción de etanol.
Los esfuerzos pioneros de captura de carbono de Red Trail Energy
RTE opera una instalación de producción de etanol de maíz con una capacidad anual de 64 millones de galones. El CO2 generado durante el proceso de fermentación del etanol es capturado y almacenado para evitar su liberación a la atmósfera.
Las instalaciones de RTE son las primeras de su tipo permitido bajo las regulaciones estatales para capturar y almacenar CO2 en un pozo Clase VI. Puede capturar y almacenar aproximadamente 180,000 toneladas de CO2 al año.
El CO2 biogénico capturado se inyecta en un pozo subterráneo Clase VI ubicado debajo de la instalación para su almacenamiento permanente. RTE ha implementado esfuerzos continuos para minimizar la huella fósil asociada con su principal producto, el biocombustible, a través de medidas de eficiencia energética y prácticas agrícolas sostenibles.
El proyecto de Red Trail Energy se realizó en asociación con la firma asesora en energía limpia EcoEngineers y se registró bajo el puro estandar. El estándar es la plataforma de acreditación líder para la eliminación de carbono diseñada.
Los créditos de eliminación de carbono se generan a través de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS) a partir de la producción de etanol. Se adhieren a la Metodología de Carbono Almacenado Geológicamente de Puro.
Antes de la emisión de los CORC, RTE se sometió a una verificación independiente y cumplió con todos los requisitos relacionados con la sostenibilidad de la materia prima, la permanencia del secuestro de carbono y la adicionalidad financiera.
RTE captura el CO2 emitido durante el proceso de fermentación en su planta de etanol. Luego lo secuestra en un pozo subterráneo permitido Clase VI ubicado aproximadamente a 6,500 pies debajo de la instalación.
La resultante créditos de remoción de carbono estarán disponibles como CORC para ayudar a los compradores a complementar sus esfuerzos de reducción de emisiones para lograr neto cero objetivos.
Jodi Johnson, directora ejecutiva de Red Trail Energy, expresó su orgullo por lograr este hito, enfatizando la importancia de estar entre las primeras instalaciones de bioenergía con BECCS y ser pionera en el suministro de créditos CDR verificados al mercado.
Antti Vihavainen, director ejecutivo de Puro.earth, dijo:
"No se puede subestimar la importancia del proyecto CAC de RTE, ya que sirve como una demostración convincente de que a través de metodologías estrictas para la eliminación de carbono y los incentivos financieros de los CORC, se materializará la infraestructura vital necesaria para el secuestro de carbono a gran escala".
Impulsando la eliminación de carbono hacia adelante
Con la orientación de EcoEngineers y a través de Puro.earth, RTE recibió más de 150,000 certificados de eliminación de CO2 durante los 14 meses iniciales de operación de su proyecto de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS).
David LaGreca, director general de servicios VCM de EcoEngineers, enfatizó la importancia de respaldar programas de eliminación de alta calidad. Esto es incluso crucial en el contexto de los presupuestos globales de carbono y el imperativo de reducir las emisiones.
Los CORC de Puro.earth indican la durabilidad del secuestro de carbono durante más de 1,000 años, cumpliendo criterios ambientales clave para la permanencia. Estos CORC se enumeran en el Alianza Internacional de Reducción y Compensación de Carbono (ICROA)-Registro Puro avalado. Como tal, su trazabilidad y transparencia a lo largo de su ciclo de vida, desde la emisión hasta la jubilación, son altas.
Las ventas de CORC en mercados voluntarios son cruciales para apoyar el desarrollo de captura y almacenamiento de carbono (CAC) proyectos. También ayudan a mitigar los riesgos financieros asociados con las iniciativas de eliminación de carbono.
Los CORC generados por RTE cumplen con rigurosos requisitos científicos y de mercado, incluidos criterios de adicionalidad y permanencia. Estos CORC pueden complementar otros incentivos destinados a reducir las emisiones de carbono.
La colaboración de Red Trail Energy con Puro.earth marca un momento crucial en la producción de etanol, siendo pionera en la emisión de créditos de eliminación de carbono. Al capturar y almacenar emisiones biogénicas de CO2, Red Trail Energy sienta un precedente para las prácticas sostenibles y muestra el papel vital de las tecnologías innovadoras en la lucha contra el cambio climático.
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