Los rodenticidas en el medio ambiente representan una amenaza para las aves rapaces

Durante las últimas décadas, el mayor uso de productos químicos en muchas áreas provocó la contaminación ambiental, del agua, el suelo y también la vida silvestre. Además de las sustancias fitosanitarias y los medicamentos para uso humano y veterinario, los raticidas han tenido efectos tóxicos en la vida silvestre. Una nueva investigación científica de científicos del Instituto Leibniz de Investigación en Zoológicos y Vida Silvestre (Leibniz-IZW), el Instituto Julius Kühn (JKI) y la Agencia Alemana del Medio Ambiente (Umweltbundesamt - UBA) demuestra que estas sustancias se encuentran ampliamente en los tejidos del hígado de las aves. de presa de Alemania. Los raticidas anticoagulantes, comúnmente utilizados para matar roedores en la agricultura y la silvicultura, se detectaron con frecuencia, particularmente en aves rapaces cercanas o en entornos urbanos. Especialmente los azor del norte en la conurbación urbana de Berlín y los milanos rojos en todos los hábitats fueron expuestos con frecuencia a raticidas. La evidencia de raticidas en águilas marinas de cola blanca demostró que los carroñeros que ocupan hábitats más distantes de los paisajes modificados por humanos también están sujetos a exposición. Los resultados, que fueron apoyados por WWF Alemania, se publican en la revista científica Investigación Ambiental.

Las poblaciones de aves de Europa experimentan actualmente un descenso sustancial. Entre los impulsores de esta disminución se encuentran la urbanización continua, la creciente intensificación de la agricultura, la disminución masiva de las poblaciones de insectos y la contaminación química relacionada con los procesos de uso de la tierra antes mencionados. “Se sabe que las aves rapaces son particularmente sensibles a los contaminantes bioacumulativos”, dice Oliver Krone, especialista en aves de presa del Departamento de Enfermedades de la Vida Silvestre de Leibniz-IZW. Junto con el estudiante de doctorado Alexander Badry de Leibniz-IZW y sus colegas Detlef Schenke de JKI y Gabriele Treu de UBA, ahora analizó en detalle qué sustancias son detectables en milanos rojos fallecidos (Milvus milvus), azor del norte (Accipiter gentilis), gavilán euroasiático (Accipiter). nisus), águilas marinas de cola blanca (Haliaeetus albicilla) y águilas pescadoras (Pandion haliaetus). El equipo analizó los cadáveres recolectados entre 1996 y 2018.

"Encontramos residuos de raticida en los tejidos del hígado de más del 80 por ciento de los azor del norte y los milanos rojos que examinamos", dice el autor principal Badry. En total, el 18 por ciento de los azor del norte y el 14 por ciento de los milanos rojos excedieron el nivel umbral de 200 ng por gramo de masa corporal para efectos tóxicos agudos. Se espera que esto contribuya a las disminuciones informadas anteriormente en la supervivencia de los milanos rojos en Alemania. “En las águilas marinas de cola blanca encontramos raticidas en casi el 40 por ciento de nuestras muestras, en concentraciones más bajas, mientras que la exposición en gavilán y águila pescadora fue baja o nula”. En general, más del 50 por ciento de las aves tenían niveles de raticida en el tejido hepático, aproximadamente el 30% tenía combinaciones de más de una de estas sustancias.

“La intoxicación por rodenticidas representa una causa importante de muerte para las aves rapaces”, concluyen Badry y Krone. "Las especies que recolectan de manera facultativa han demostrado tener un alto riesgo de exposición a los rodenticidas". La aplicación de estos plaguicidas no se limita a contextos agrícolas, como graneros y establos, o para el control de poblaciones de campañoles comunes en tierras cultivables. Los raticidas anticoagulantes también se utilizan con frecuencia en plantaciones forestales a gran escala y en los sistemas de alcantarillado y canales de pueblos y ciudades para controlar las poblaciones de roedores. Los resultados de los análisis demostraron que cuanto más cerca se encontraba un ave muerta de paisajes urbanos como áreas industriales y la conurbación urbana, era más probable que estuviera expuesta a raticidas. “Parece que las zonas urbanas suponen un gran riesgo para las aves rapaces en cuanto a exposición a raticidas, aunque el grado de exposición no estuvo vinculado al gradiente urbano”, explican los autores. “Esto significa que las aves rapaces tienen más probabilidades de estar expuestas a raticidas en las cercanías o dentro de las áreas urbanas, pero no significa automáticamente que se acumulen más de estas sustancias”. Los rasgos específicos de la especie, como la búsqueda facultativa de pequeños mamíferos o la alimentación de aves que tienen acceso directo a las cajas de cebo de raticidas, parecen ser responsables del alcance de la exposición más que del uso del hábitat urbano como tal. Además, la acumulación tiene lugar a través de múltiples exposiciones a lo largo de la vida de un individuo, razón por la cual los adultos tenían más probabilidades de estar expuestos que las aves juveniles.

Además de los raticidas, los científicos también detectaron fármacos como ibuprofeno (14.3%) y fluoroquinolonas (2.3%) en los cadáveres de aves rapaces. Entre los productos fitosanitarios, detectaron el insecticida dimetoato, cuyo uso estaba permitido hasta 2019, y su metabolito ometoato, así como el neonicotinoide tiacloprid en cuatro milanos reales, cuyo uso se permitió hasta 2021. Los científicos asumen que los niveles de El dimetoato que encontraron fue consecuencia de un envenenamiento deliberado. Las trazas de tiacloprid, una sustancia con una vida media muy corta en los órganos de las aves, apuntan a una exposición breve antes de su muerte.

Los resultados de estos análisis muestran claramente que especialmente los raticidas y el envenenamiento deliberado representan una amenaza para las aves de presa, concluyen los autores. Esto es cierto tanto para las aves rapaces que viven en hábitats urbanos o cerca de ellos como para los carroñeros facultativos. Las fuentes conocidas de estas sustancias deben reevaluarse en términos de sus efectos a lo largo de la cadena alimentaria, es decir, en términos de intoxicación secundaria y toxicidad potencial para las aves de presa. Además, los niveles de raticidas que se encuentran en las águilas marinas de cola blanca, que normalmente no se alimentan de las especies a las que se dirigen los raticidas, indican que se necesita más investigación sobre las fuentes.

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Publicación

Badry A, Schenke D, Treu G, Krone O (2021): Vinculación de la composición del paisaje y los factores biológicos con los niveles de exposición a rodenticidas y agroquímicos en los depredadores ápice de aves de Alemania. Investigación Ambiental 193 (2021) 110602.
https: //doiorg /10.1016 /j.envres.2020.110602

Contacto

Instituto Leibniz de Investigación en Zoológicos y Vida Silvestre (Leibniz-IZW)

en el Forschungsverbund Berlin eV

Alfred-Kowalke-Str. 17, 10315 Berlín

Dr. Oliver Krone

Científico del Departamento de Enfermedades de los Animales Salvajes

teléfono: +49 (0) 30 5168212

e-mail: GME@dhr-rgv.com

Alejandro Badry

Estudiante de doctorado en el Departamento de Enfermedades de la Vida Silvestre

teléfono: +49 (0) 30 5168212

e-mail: GME@dhr-rgv.com