SAN FRANCISCO – Helicity Space, una startup de California que desarrolla motores de fusión para vuelos espaciales, anunció una inversión el 2 de abril de Lockheed Martin Ventures.
Si bien las partes se negaron a revelar el valor de la inversión, el respaldo de Lockheed Martin es importante porque es uno de los "socios estratégicos que importarán en los próximos 10 años", dijo el cofundador de Helicity, Stéphane Lintner. Noticias espaciales.
Otros socios estratégicos incluyen Airbus Ventures y Voyager Space Holdings, dos de los inversores en Ronda de financiación inicial de Helicity anunciado en diciembre.
Espacio Profundo
Helicity, con sede en Pasadena, está desarrollando tecnología para propulsar naves espaciales con breves ráfagas de fusión.
"La propulsión es el mayor problema que tenemos ahora" para los viajes al espacio profundo, dijo Lintner. "La fusión promete muy poco propulsor, muy alta potencia y potencialmente cubrir distancias muy largas".
Otro enfoque para acelerar el transporte al espacio profundo es propulsión térmica nuclear, que Lockheed Martin está explorando en virtud de un acuerdo con la NASA y la Agencia de Proyectos de Investigación de Defensa.
"Mientras miramos hacia el futuro de los viajes más allá de la Luna, es necesario emprender otros métodos de propulsión", dijo Chris Moran, vicepresidente y director general de Lockheed Martin Ventures. “Un viaje a Marte de nueve meses o un año es bastante largo. Si se quiere ir más allá de Marte, la misión estará dominada por la masa de propulsores”.
Como resultado, Lockheed Martin ve potencial en el enfoque de fusión de plasma de Helicity.
Cuatro armas
"Es necesario resolver muchas cosas, pero se encuentran en una fase interesante", dijo Moran. “Están combinando pistolas de plasma para crear un plasma intenso con el nivel de calentamiento necesario para crear un resultado de tipo fusión. Lo han hecho con dos pistolas”.
Lockheed Martin Ventures y otros inversores están proporcionando financiación para que Helicity continúe realizando pruebas con cuatro pistolas de plasma.
"La esperanza es que puedan eliminar un cierto grado de riesgo para permitirnos a todos ver si este es un enfoque práctico o no", dijo Moran. Las pruebas también pueden proporcionar información sobre “los niveles de empuje que se pueden crear”. Una vez que comprendamos eso, comprenderemos bien el trabajo futuro que debe realizarse”.
Helicity ve a Lockheed Martin como un cliente potencial a largo plazo y como un socio estratégico que podría ofrecer orientación para navegar en el sector de defensa y atraer apoyo gubernamental.
Además, el respaldo de Lockheed Martin Ventures "indica que el campo está madurando" y otorga credibilidad a la tecnología de Helicity debido a la diligencia debida que procedió a la inversión, dijo Lintner.
Lockheed Martin Ventures suele invertir entre 1 y 5 millones de dólares en empresas en fase inicial de desarrollo. Tecnologías “disruptivas y de vanguardia” en los mercados actuales del gigante de la defensa o en nuevas áreas de interés. Las empresas espaciales de la cartera de Lockheed Martin Ventures incluyen ABL, Industrias espaciales ágiles, Duende, ojo de halcón 360, Hedron, órbita fabulosa, Rocket Lab, Satélite Vu, Slingshot aeroespacial, Orbital terrestre y Sistemas espaciales Xona.
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- Fuente: https://spacenews.com/lockheed-martin-ventures-invests-in-helicity-space/
